歲朝清供

汪曾祺

“歲朝清供”是中國畫家愛畫的主題，明清以后畫這個題目的尤其多，任伯年就畫過不少幅。畫里畫的、實際生活里供的，無非是這幾樣：天竹果、蠟梅花、水仙。有時為了填補空白，畫里會加兩個香櫞。“櫞”諧音“圓”，取其吉利。水仙、蠟梅、天竹，是取其顏色鮮麗。隆冬風厲，百卉凋殘，晴窗坐對，眼目增明，是歲朝樂事。

我家舊園有蠟梅四株，主干粗如湯碗，近春節時，繁花滿樹。這幾棵蠟梅磬口檀心，本來是名貴的，但是我們那里重白心而輕檀心，稱白心者為“冰心”，而給檀心的起了一個不好聽的名字：狗心。我覺得狗心蠟梅也很好看。初一一早，我就爬上樹去，選擇一大枝—要枝子好看，花蕾多的—拗折下來（蠟梅枝脆，極易折），插在大膽瓶里。這枝蠟梅高可達三尺，很壯觀。天竹我們家也有一棵，在園西墻角。不知道為什么總是長不大，細弱伶仃，結果也少。我不忍心多折，只是剪兩三穗，插進膽瓶，為蠟梅增色而已。

我走過很多地方，像我們家那樣粗壯的蠟梅還沒有見過。

我在安徽黟縣參觀古民居時，見幾乎家家都有兩三叢天竹。有一家有一棵天竹，結了那么多果子，而且顏色是正紅—一般天竹果都偏一點紫。我駐足看了半天，已經走出門了，又回去看了一會兒。大概黟縣的土壤氣候特別適宜天竹生長。

在杭州茶葉博物館，我看見一個山坡上種了一大片天竹。我去時不是結果的時候，不能斷定果子是什么顏色的，但看梗干枝葉都作深紫色，料想果子也是偏紫的。

任伯年畫天竹，果極繁密。齊白石畫天竹，果較疏，粒大，而色近朱紅，葉亦不作羽狀。或云此別是一種，湖南人謂之草天竹，未知是否。

養水仙得會“刻”，否則葉子長得很高，花卻弱而小，甚至花未放蕾即枯癟。但是畫水仙都還是畫完整的球莖，極少畫刻過的，即福建畫家鄭乃珧也不畫刻過的水仙。刻過的水仙花美，但形態不入畫。

北京人家春節供蠟梅、天竹者少，因不易得。富貴人家常在大廳里擺兩盆梅花（北京謂之“干枝梅”），在泥盆外加開光豐彩或景泰藍套盆，很俗氣。

窮家過年，也要有一點顏色。很多人家養一盆青蒜—這也算代替水仙了吧。或用大蘿卜一個，削去尾，挖去肉，空殼內種蒜，鐵絲為箍，以線掛在朝陽的窗下。蒜葉碧綠，蘿卜皮通紅，蘿卜纓翻卷上來，也頗悅目。

我曾見一幅舊畫：一間茅屋，一個老者手捧一個瓦罐，內插梅花一枝，正要放到案上。題曰：“山家除夕無他事，插了梅花便過年。”這才真是“歲朝清供”！

（摘自微信公眾號“易象讀書”，田龍華薦）