人的眼睛為何有不同顏色

王超

人類的眼睛顏色源于黑色素。黑色素是一種保護(hù)性色素，還決定人們的膚色和發(fā)色。黑色素善于吸收陽(yáng)光，這對(duì)虹膜至關(guān)重要，而虹膜的作用是控制進(jìn)入眼睛的光的亮度。一旦經(jīng)過(guò)眼球晶狀體，可見(jiàn)光譜大多會(huì)進(jìn)入視網(wǎng)膜，可見(jiàn)光譜在視網(wǎng)膜內(nèi)會(huì)變成電脈沖，并被大腦轉(zhuǎn)化為圖像。虹膜未吸收的那一點(diǎn)兒光會(huì)形成反射，進(jìn)而形成我們所看到的眼睛的顏色。

如此一來(lái)，眼睛的顏色就取決于一個(gè)人與生俱來(lái)的黑色素的種類和密度了。目前存在兩種黑色素：真黑素和棕黑素。真黑素會(huì)形成巧克力色，棕黑素則會(huì)形成黃褐色、綠色和淺赤褐色。形成藍(lán)眼睛色度是真黑素含量較少所致。在真黑素存量低的情況下，真黑素會(huì)把光驅(qū)散在虹膜前層附近，由此造成這種黑色素呈現(xiàn)為藍(lán)色較短波長(zhǎng)。這便是藍(lán)色成為所謂“結(jié)構(gòu)色”的一個(gè)典型例子。而棕色——從某種程度上講還包括綠色和淺赤褐色——?jiǎng)t被定義為“色素色”。從某種程度上講，天空呈藍(lán)色也是同理。

報(bào)道稱，眼睛呈綠色很讓人感興趣，因?yàn)檫@是光的散射和上述兩種黑色素的綜合作用的結(jié)果。綠色眼睛的真黑素含量略高于藍(lán)色眼睛，同時(shí)還含有一定量的棕黑素。淺赤褐色眼睛源于同樣的黑色素組合，只是有更多的黑色素聚集在虹膜的外頂層。更為少見(jiàn)的紅色和藍(lán)紫色眼睛是因黑色素含量極低或完全缺失所致。事實(shí)上，紅色眼睛完全沒(méi)有黑色素，所以我們看到的完全是血管通過(guò)反射光呈現(xiàn)的顏色。在存在一些黑色素但由于含量太少而無(wú)法讓波長(zhǎng)分散的情況下，紅色和藍(lán)色在相互作用下就會(huì)形成極其罕見(jiàn)的藍(lán)紫色。

近年來(lái)科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，眼睛的顏色是很多種基因共同作用的結(jié)果。目前認(rèn)為，與人類眼睛顏色關(guān)系最緊密的兩種基因是OCA2和HERC2，這兩種基因都位于人類15號(hào)染色體上。報(bào)道稱，人類截至目前僅具體了解到這兩種基因。但較新的研究認(rèn)為，眼睛的顏色與多達(dá)16種基因有關(guān)。