過年的記憶

蔣元明

中國人的春節情結很濃。無論日子是否好過，期盼春節的心情卻是大體相同的。

我小時候住在外婆家，那時過春節的情景還歷歷在目。我記得山村里外婆家冬天特別冷，外婆家住的院子對面的大山上落了厚厚的雪，松樹杉樹被壓得直不起腰。外婆家左邊是層層的梯田，右邊是一順的水田，田里一片清水，一群白鶴站在水里，羽毛雪白、亭亭玉立。在那寒冷的日子里，只有這些美麗的小精靈才給山村帶來微微生機。

夜色降臨，小山村里突然傳出“啪”的一聲，接著就是噼噼啪啪炒貨聲，聲音越來越大，越來越密，很快，十里八村地響成一片。炒胡豆、炒豌豆、炒紅苕，這是為過年準備的農家小食品。包湯圓、炸酥肉、做新衣、買新帽，孩子們喜笑顏開，奔走相告。

過年熱鬧，正月初二開始，家家都來親戚，外婆家的親戚最多，大姑婆一家，幺姑婆一家，一來就要住好幾天;母親父親也要來，最少也要住一兩晚。親戚多，孩子也多，糖果餅干管夠，還有鞭炮放，打仗捉迷藏。同宗親友吃年飯，你家今天請，明天我家請，后天他家請。吃年飯，就是團圓飯，一年辛苦，一年恩怨，酒杯一端，相碰一笑泯恩仇，還是一家人。等親戚們走了，外婆就要出門走親戚，我陪著她拎包開路、上坡過橋。直到正月十五，這年才算過完。

孩子盼著過年，盼著老一輩的壓歲錢。父親在世時，兒子總會收到他從重慶寄來的壓歲錢。早些年，孫輩還小，老爺子到春節前都要給壓歲錢。后來兒孫大都成家立業，壓歲錢也免了，唯獨我兒子遠在北京，在老人心里永遠還是個小孩，壓歲錢也就一直寄著。一個是九旬老人，一個是30出頭的后生，此情此景讓人鼻酸眼熱。

小孩盼過年，大人也是盼過年的。吃湯圓，吃餃子，看電視春節晚會，要的就是那種團圓氣氛，要的就是那份親情，圖的就是那個熱鬧。平時，誰沒有個磕磕碰碰的？兄弟之間、父子之間、朋友之間、同事之間，難免沒有些矛盾、誤會，嘿，過年了，酒杯一端，茶水一喝，兩句話一說，就齊了。在那樣一種氛圍，人都變得比較理智，比較文明，愛心、善意容易發揚光大。誰樂意把那些不愉快的東西帶進新的一年？我認為中國年文化是一個核心。

“過年啦！”過年，對許多人來說，是一種期盼。一年忙到頭，就盼著這么幾天的輕松，幾天的歡樂。生活得有個盼頭兒，過年，是普通人家最起碼的期盼。生活窘迫的，盼來年走好運;日子順遂的，盼芝麻開花節節高。過年，不論你在天南海北，在異國他鄉，只要你是炎黃子孫，你就會體味到甜甜的年的滋味兒。