土家美食

文_夏宇紅

如果有人以為土家族是少數民族，蠻荒偏僻，吃食粗糙，毫無精細可言，那真是大錯而特錯了。其實，土家人在吃食上，是極富創造力的。不光利用自生自產的包谷大米，混合制作出了松、軟、香的“金包銀”，還有既制作方便，又極富營養，用黃豆磨成的“懶豆腐”，更有那吃起來異常醇香又特好保管的“熏臘肉”等等。就連那些，在外人看來難于下咽的紅苕和洋芋，在土家人靈巧的手里，一樣也可以把它制作成精致的美味。

土家族大多生活在高山和半高山，適合種植水稻的地方很少。平地里種了包谷和小麥之后，大量的坡地便只能用來耕種適宜生長的紅苕和洋芋了。因而，紅苕和洋芋的產量就顯得特別地高。

在土家人的眼里，大米是外來的稀罕之物，包谷小麥那是細糧，黃豆綠豆芝麻花生之類則是雜糧，而大量的紅苕和洋芋，也就成了粗得不能再粗的粗糧了。

之所以把紅苕和洋芋劃歸為粗糧，是因為土家人特有的有關紅苕洋芋“粗糧精吃”的另類吃法。

“薯條”和“薯片”，這是后來有了舶來食品的新叫法。其實，在土家族的食譜中，早就有將紅苕或洋芋制作成“薯條”“薯片”的這一吃法。只不過大家的叫法沒有這般文雅，老家的人們，總是習慣于把這種食品，質樸地稱之為“苕泡子”或“洋芋泡子”。

他們先是將那些紅苕或洋芋洗凈去皮，煮熟后，再用刀將它們細心地切成薄片或長條，然后攤在簸箕里，拿到太陽底下去暴曬，待水汽完全曬干即可收藏。當然，講究一些的人家，也會將煮熟的紅苕或洋芋搗成軟軟的泥，然后撒上芝麻，用搟筒將它搟成一張張薄得透明的片，待曬至半干，再來用剪刀改小曬枯。想吃的時候，拿出來倒入鍋里，用沙或鹽一通爆炒，濾去了沙、鹽，立馬就成了又脆又香的美味。這樣制作出來的“苕泡子”“洋芋泡子”，雖不及“麥當勞”“肯德基”的“薯條”“薯片”松軟，可我還是覺得，它要比那些舶來的“薯條”“薯片”顯得更有滋味，更有嚼頭。“苕泡子”“洋芋泡子”，是山里土家孩子們最常見、也最喜愛的“零食”。這樣炒上一鍋，總是能讓人吃上好幾天。

聽老人講，在那些物質貧乏的年月里，土家人為了桌上能多上幾碗待客的菜，常常還會請來“下粉”的師傅，土法制作“苕粉條”或“洋芋粉條”。師傅先是將那些苕粉或洋芋粉調得黏糊糊的，然后讓人架起大火將鍋里的水燒得滾開，隨后便拿出一個鉆了許多眼的葫蘆瓢，裝上粘稠的粉團，用一只手端了伸入鍋上，另一只手則握成拳頭不停地敲擊著瓢把。于是，雪白而粘稠的粉，就順著小孔變成細線，從瓢底源源不斷地落入鍋中。待鍋中粉條完全熟透，撈起攤入簸箕中曬干，就便成了銀亮亮的粉條。那樣的粉條，雖然，樣子看起來不及買來的粉條順直，但味口是一點也不比現在的粉條差。

從土家人對于紅苕洋芋的另類吃法來看，將原本好吃的東西做得好吃，頂多只能叫廚師；而將原本不好吃的東西來做得好吃，那便是真正的大師了。不知誰說過，真正的大師往往在民間。