敗退臺灣的蔣介石如何當上“終身總統”？

蔣介石赴臺時的身份只是“國民一分子”，因為他早在1949 年初即宣布下野，由副總統李宗仁繼任為“代總統”。按照當時的中國憲法，當總統缺位時，副總統即自動成為總統，蔣介石卻非要給李宗仁加上一個“代”字，其實就是為自己“復位”埋下伏筆。

國民黨在大陸的統治行將崩潰時，李宗仁赴美治病。此后李宗仁拒絕赴臺，他在由唐德剛執筆的回憶錄中說：“以蔣先生過去對我銜恨之深，我一旦失去自由，恐欲求為張漢卿第二也不可得了。”李宗仁不愿自投羅網，蔣介石方面卻一再召喚。最終，“監察院”通過決議，指斥李宗仁“違法失職”，使蔣介石得以順利“復位”。

事實上，根據1946 年憲法，在“總統缺位”時，應先“由行政院長代行其職權”，3 個月內再召開國民大會，補選總統和副總統。所以，已然下野的蔣介石未經選舉，重新出任“總統”，也就是一種非法行為。

蔣介石“復位”成功，但卻還要面對法統難題。1948 年，蔣介石的總統之位是國民大會選出來的，而國大代表則由全國普選產生。蔣介石退守臺灣后，再也無法在全國范圍內舉行國代選舉，為延續其政權代表中國的“合法性”，只得以第二屆國大代表無法產生為由，將第一屆國大代表任期無限延長，成為“終身代表”。國民黨當局在東拼西湊后，終于湊出了1624 名代表（第一屆國大應有代表2961 人），同時將《國民大會組織法》中有半數代表才能開會的門檻降低到了1/3，保證了1954年蔣介石“合法”地蟬聯“總統”。

如此看來，蔣介石憑借這個“國大”的選票，是不難成為一名“終身總統”的。然而“憲法”卻有明文規定：“總統任期六年，連選得連任一次。”為了給蔣介石第三次就任掃清障礙，親蔣勢力遂紛紛主張“修憲”；而以胡適、雷震為代表的自由派知識分子則希望蔣介石能遵守“憲法”，效仿華盛頓，兩任任滿后飄然引退。

“修憲派”與“護憲派”在臺灣島上激烈論爭的同時，一個折中方案被最終采用維護憲法不變，修訂《動員戡亂時期臨時條款》，加上了一條“動員戡亂時期，總統、副總統得連選連任，不受憲法第四十七條連任一次之限制。”1960 年國大再次召開，蔣介石獲得1509 名國大代表中的1481 票，第三次當選“總統”。

1960 年9 月，也就是蔣介石第二次連任后幾個月，雷震案發生。主持《自由中國》雜志，且意圖籌組反對黨的雷震，被誣以“知匪不報”“為匪宣傳”兩項罪名，判處有期徒刑10 年。

即使島內很多人出面為雷震鳴不平，依舊無法改變蔣介石懲辦《自由中國》的決心。直到2002 年，也就是雷震去世23 年后，此案才得到臺灣當局的平反。

清除掉島內最重要的反對派陣地后，蔣介石在“終身總統”的道路上再無阻礙，又順利地于1966年和1972年兩度當選“總統”。此后，蔣經國出任“行政院院長”，開始了接班程序。

1975 年4 月5 日晚上，蔣介石心電圖上的心搏曲線，突然成了一條白線，醫官緊急對其施以電擊搶救。不久，89 歲的蔣介石與世長辭。蔣經國在日記中記述了當夜的情形，“天發雷電，繼之以傾盆大雨，正是所謂風云異色，天地同哀”。

蔣介石病逝后，那份以“自余束發以來，即追隨總理革命，無時不以耶穌基督與總理信徒自居”開頭的遺囑公布。但是楊樹標在采訪蔣的文書侍從秦孝儀先生后證實，此份遺囑宣稱是1975年3 月29 日由秦孝儀根據蔣介石口述寫成，而事實上卻是在蔣介石去世后幾個小時，由宋美齡授命“補寫”的，還特意讓秦孝儀加上了“耶穌基督”幾個字。