“撤銷連續三年不使用商標”的運用與應對

陳碧桃

〔內容提要〕注冊商標沒有正當理由連續三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。商標所有權人如果不真實使用商標，超過三年隨時有被撤銷的可能。商標一經注冊應及時投入使用，避免因閑置被他人“撤三”的風險，特別要注意商標使用規范和注重證據保存。

〔關鍵詞〕“撤三” “撤三”的運用 “撤三”的應對

2021年3月8日，沈陽桃仙國際空港服務有限責任公司收到國家知識產權局下發的《關于提供注冊商標使用證據的通知》，被他人以連續三年不使用為由撤銷“空港來登”商標在第42類“餐館”等全部核定使用服務上的注冊。在收到通知時，企業雖然非常在意被“撤三”商標，也實實在在使用了商標，但在商標使用中沒有刻意保留商標使用證據，在被他人提出“撤三”申請時，竟不知道如何應對。事實上，隨著經濟的發展和商標注冊數量增多，實踐中對于“撤三”申請的運用相當頻繁。對于商標所有權人而言，雖然手里握有注冊商標注冊證書，也并不是穩定的商標專用權，商標所有權人如果不真實使用，超過三年隨時有被撤銷的可能。

一、“撤三”的法律依據及意義

《商標法》第四十九條第二款規定：注冊商標成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當理由連續三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。商標局應當自收到申請之日起九個月內做出決定。有特殊情況需要延長的，經國務院工商行政管理部門批準，可以延長三個月。《商標法實施條例》第六十六條：有商標法第四十九條規定的注冊商標無正當理由連續3年不使用情形的，任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標，提交申請時應當說明有關情況。商標局受理后應當通知商標注冊人，限其自收到通知之日起2個月內提交該商標在撤銷申請提出前使用的證據材料或者說明不使用的正當理由；期滿未提供使用的證據材料或者證據材料無效并沒有正當理由的，由商標局撤銷其注冊商標。因此，一個已經注冊的商標連續三年停止使用的，任何人都可以向商標局申請撤銷該注冊商標。商標局收到申請后，將通知商標注冊人限期提供使用證明（2個月內），逾期不提供或提供的證明無效的，撤銷該注冊商標。在“撤三”程序中，最主要就是判定商標所有人是否在特定時期內對商標在核定商品/服務上進行了以商業為目的的實際使用。根據我國《商標法》第四十八條的規定，商標的使用，是指將商標用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上，或者將商標用于廣告宣傳、展覽以及其他商業活動中，用于識別商品來源的行為。在證明商標的實際使用過程中，需要表明商品的來源，即證明商標的使用要與核定的商品或服務相結合。

商標的基本功能是識別，保護商標權的實質就是保護注冊商標的識別功能不受損害，并間接保護消費者，避免混淆誤認。同時，商標的識別功能必須通過實際使用而產生，商標的顯著性通過使用宣傳的手段才得以真正實現。國際上，商標權取得基于兩種制度，即注冊產生權利的“注冊原則”和使用產生權利的“使用原則”。注冊取得商標制度由于其本身在交易安全、效率和可操作性方面的優勢被世界上大多數國家普遍使用，但由于其與商標實際發揮作用的過程不相符，容易出現商標搶注、囤積等情形。商標“撤三”程序在一定意義上緩解了商標注冊原則引起的問題，并加強了商標使用在商標保護中的地位。“撤三”目的在于：鼓勵和促使注冊商標權人使用商標，避免商標資源閑置、浪費。

二、“撤三”的運用

在申請商標過程中，申請人經常由于與在先權利商標相同或近似被駁回申請。有經驗的商標代理人會首先研究調查引證商標情況，注冊是否已滿三年，注冊人是否真實存在，為委托人提供下一步進行商標復審的預案，駁回復審+“撤三”申請。現階段，提出“撤三”申請規費便宜，手續簡便，無須擔責。運用“撤三”，解決商標在先障礙問題，相比于商標轉讓購買商標的方式會更節省成本。另一種“撤三”申請是在商標查詢階段，已知有在先權利商標，商標申請人執意要申請相同近似商標的，可以先對障礙商標提請“撤三”，同時提交新的商標申請或者選擇一個合適時間再提新申請。“空港來登”商標的“撤三”申請正是以上兩種情況之一。提起“撤三”申請是對在后商標申請注冊的保障。

在籌劃“撤三”過程中，重點研究以下具體情況：一是看注冊人是法人還是自然人。自然人相對于法人，受自身主觀因素影響，商標可能會出現閑置；法人可通過“企查查”軟件看是否不再經營。二是看注冊地址是否一致。比對商標注冊的地址和實際經營的地址是否一致。如果不一致，那就有可能不能及時接收到商標局下發的各種通知，不能及時作出回應，從而被撤銷。三是看是否有經營資質和主營業務。有些商品或者服務涉及到特定的行業，需要具備特定的資質才能正常經營。有些企業在主營業務之外注冊不相干商品類別，“撤三”相對容易。四是注冊時間長還是短，老商標還是新商標。注冊時間越長，商標獲得有效管理和使用的可能性越低；注冊時間越短，商標得到重視和使用的可能性相對越高。

在“撤三”申請被商標局駁回的情況下，并非就無計可施。對商標局作出的“撤三”決定不服的一方，可以提起撤銷復審。對復審結果仍不服的，可以向法院起訴。“撤三”申請雖在一開始被商標局駁回，但經過復審、訴訟等程序，在提出強有力的證據、質證意見的情況之下，仍可達到將商標撤銷的目的。利用“撤三”規則，把商標權利賦予真正想用的人，是一個不錯的策劃。

三、“撤三”的應對

像沈陽桃仙國際空港服務有限責任公司一樣，當商標所有人收到國家知識產權局下發的《關于提供注冊商標使用證據的通知》后，第一件事就是搜集整理相關使用證據。如果自己不能應對，完全可以委托專業的商標代理機構。導致注冊商標因“撤三”被撤掉的原因大致如下：一是注冊商標所有人地址未及時變更，無法收到“撤三”材料，導致商標被撤。二是商標申請人提供不出真實的商標使用證據，導致商標被撤。三是商標申請人提供的證據不規范，商標局不認可，導致商標被撤。

商標使用證據不僅包括商標注冊人自己使用注冊商標的證據材料，也包括注冊人許可他人使用注冊商標的證據材料。商標注冊人提供使用證據時，需要形成完整的證據鏈。有些商標注冊人不知道怎樣提供使用證據，證據零零散散，商標局不認可，導致商標被撤。專業的代理機構會有專門的商標代理人整理出清單，羅列出需要什么證據，需要哪個時間段的證據，然后整理成完整的證據鏈進行提交。單一的材料不能充分證明商標的使用情況和使用時間，需要有多種證據材料互相印證、互相關聯，形成有效的證據鏈條和時間節點，充分證明商標的實際使用。只要一個時間點上的實際使用證據有效，商標就不能被撤銷。

在收到《關于提供注冊商標使用證據的通知》后，如果沒有使用證據，就需要提供“不使用的正當理由”。根據《商標法實施條例》第六十七條規定的正當理由包括：不可抗力；政府政策性限制；破產清算；其他不可歸責商標注明人的正當理由。

在被因“撤三”撤銷商標的過程中，遇到被商標局撤銷，根據我國《商標法》的規定，對“撤三”決定不服的，可以自收到通知之日起十五日內向商標評審委員會申請復審。當事人對商標評審委員會的決定不服的，可以自收到通知之日起三十日內向人民法院起訴。

商標所有人不要以為拿到商標注冊證就可以高枕無憂，要注重商標的真實使用并注意保留合法有效的商標使用證據，防止他人提出商標“撤三”申請。企業在日常管理中，要注重商標管理，采取預防措施，防范注冊商標被“撤三”，商標所有人應當注意商標使用規范和注重證據保存。

1.規范使用商標。商標一經注冊應及時投入使用，避免因閑置被他人“撤三”的風險。申請人在使用商標時，往往由于種種原因，改變商標的設計進行商品的銷售。這在商標被“撤三”提供使用證據時，會認為并不是對被“撤三”商標的使用，導致商標被“撤三”。商標申請時怎樣申請就怎樣來使用，改變商標設計的，需要重新提交申請。

2.注重證據保存。比較簡單的且較為完整的證據鏈條，包括商品商標用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上的具體表現方式。服務商標使用證據具體包括：直接使用于服務；使用于與服務有聯系的文件資料，以及在展覽會、展示使用商標。

3.重新提交申請。對于防御性注冊的商標或者暫時沒有使用的商標，在商標注冊快滿三年時，商標所有人如果想繼續占有這類商標，不想被他人注冊，可以重新提交申請。

（作者單位：遼寧省知識產權保護中心）