
改革開放之初,鄉鎮企業異軍突起,遍地開花;隨著科技體制改革的深入開展,20世紀80年代誕生了一大批民營科技企業;到了90年代,國家支持民營企業進行股份制改造和上市融資。2002年,為促進中小企業健康發展,九屆全國人大常委會第二十八次會議通過了《中小企業促進法》,該法于2017年進行了較大幅度的修訂。
為貫徹落實《中共中央、國務院關于實施科技規劃綱要,增強自主創新能力的決定》《國務院關于實施〈國家中長期科學和技術發展規劃綱要(2006-2020年)〉若干配套政策》等,國家發展改革委等12個部門于2007年10月23日聯合印發了《關于支持中小企業技術創新的若干政策的通知》(發改企業〔2007〕2797號),提出了支持中小企業技術創新的4個方面27條具體措施,主要包括支持建立研發機構、培育技術中介服務機構、營造公平的人才發展環境等。

2008年下半年發生的國際金融危機對已經融入世界經濟的中國產生了很大影響,中小企業生產經營也受到了沖擊。對此,2009年9月19日,國務院印發了《關于進一步促進中小企業發展的若干意見》(國發〔2009〕36號),提出了8個方面29條具體措施。
為落實國務院決策部署,科技部于2011年5月12日印發了《關于進一步促進科技型中小企業創新發展的若干意見》(國科發政〔2011〕178號),就支持科技型中小企業增強技術創新能力提出了6個方面21條具體政策措施。同年8月19日,國家發展改革委、科技部聯合印發了《關于加快推進民營企業研發機構建設的實施意見》(發改高技〔2011〕1901號),提出“支持中小民營企業發展多種形式的研發機構”的三條政策措施。
自2018年以來,國際國內市場環境的變化導致“中小企業面臨的生產成本上升、融資難融資貴、創新發展能力不足等問題日益突出”。中共中央辦公廳、國務院辦公廳也于2019年4月7日印發了《關于促進中小企業健康發展的指導意見》,提出了5個方面20條政策措施。
為深入貫徹落實黨中央、國務院支持民營企業發展的重大決策部署,科技部于2019年8月5日印發了《關于新時期支持科技型中小企業加快創新發展的若干政策措施》(國科發區〔2019〕268號),以加快推動民營企業特別是各類中小企業走創新驅動發展道路,強化對科技型中小企業的政策引導與精準支持。