遠看似張紙,近看是塊鋼,輕如薄翼卻是大國重器。“命比紙薄”的“手撕鋼”,背后是“壁立萬仞”的創新團隊自立自強精神。“手撕鋼”,一度是日本和德國少數幾家企業的壟斷產品,如今,太原鋼鐵(集團)有限公司不僅打破了這種國際壟斷,還成為寬幅“手撕鋼”全球唯一生產基地。
為什么要攻關“手撕鋼”,僅僅是因為被人壟斷嗎?作為當今世界鋼鐵界頂級技術產品的明星代表,厚度只有0.02毫米的軟態不銹鋼精密箔材的“手撕鋼”,廣泛應用于在航空航天、第五代移動通信(5G)、石油化工、計算機等領域。進口可以,但也只能被限制在厚度0.03毫米以上的材料。關鍵材料被“卡脖子”,不甘受制于人的太鋼集團為了打破這種國際壟斷,2016年成立了創新研發團隊,成立之日14位成員平均年齡只有30歲。
首創伴隨的是失敗的痛苦,“手撕鋼”研發之難度超乎想象。把一卷原始的鋼帶放進軋機里,軋輥就會像搟面杖一樣把鋼帶從厚“搟”薄。工作原理看似簡單,實則工藝難度很大。20個軋輥,加上錐度、凸度等變量因素,年輕的團隊成員要從上萬種輥系配比中,不斷摸索合適的參數。平均每兩天,團隊就要面對一次試驗失敗,尤其是軋制環節的斷帶問題。
每一個成功的背后都有不為人知的艱辛付出。“總是連續斷帶,確實很絕望。”軋制作業區主管段浩杰說,不同于厚板斷帶一分為二,薄板一旦斷帶,就會碎成粉末,只能由瘦小的職工爬進僅有0.4米高的設備,用手摳、用手抓,把粉末清理出來。有一次,因為一連幾次清理鋼末,攻關進展一無所獲,心血變成粉末,“手撕鋼”技術負責人、創新研發團隊技術質量部副部長廖席感覺自己到了崩潰的邊緣。當他向領導提出換人的想法時,太鋼不銹鋼精密帶鋼有限公司黨委書記、總經理王天翔當即回絕:“怎么沒有收獲?你辦公室將近1米高的筆記本就是收獲!”也是這近1米高的筆記本,見證了一次次失敗,總結了一次次經驗,記錄了一個個實驗參數,是太鋼人以百折不撓的精神,堅忍不拔地面對每一次失敗的最扎實的注腳。廖席再度鼓起信心,和團隊成員一起,投入新一輪的討論。
從研發到技術攻關,最后實現量產,這個年輕的團隊兩年時間經歷了710次從失敗到失敗之后,攻克了175個設備難題、452個工藝難題,終于突破了鋼質純凈度、產線工藝、控制水平、高等級表面精度、產品性能五大核心工藝技術,成功研制出世界首發640毫米寬的0.02毫米不銹鋼箔材,讓中國“手撕鋼”制造水平達到國際領先。“‘手撕鋼的原材料是普通鋼材,但軋至0.02毫米后,價格比普通鋼材貴出很多倍,每克可以賣到五六元,幾乎和一張同等面積的百元人民幣等值。”王天翔說。
2018年以來,0.02毫米的“手撕鋼”累計開發應用逾50噸,國內市場占有率達到70%,噸鋼利潤達300%~500%。
“手撕鋼”的成果會是曇花一現嗎?聽聽廖席怎么說。“十九屆五中全會提出,要堅持創新在我國現代化建設全局中的核心地位,把科技自立自強作為國家發展戰略支撐。作為一名鋼鐵材料領域的技術人員,更是需要不斷突破自我。”廖席說,“我們研發攻關的腳步不會停止。‘十四五期間,在產品技術方面,我們將高度關注5G等通信領域的發展要求,持續攻關關鍵技術。立足行業要求,破冰工藝難題,加快相關基材國產化進程,重點攻關更薄精密帶鋼的工藝技術,力爭實現更快、更大突破。”
2021年,“手撕鋼”項目團隊再度發力,成功開發出新一代5G高端電子用系列精密帶材柔性屏鋼和低磁高強度超平材料,帶動了超導、微孔加工等一系列表面深加工重大工藝技術的發展,引領了世界不銹鋼超薄帶鋼的發展方向。目前,該項目已擁有國家專利44項,其中發明專利13項。“手撕鋼”國家標準也正由太鋼主導起草,推動有標可依,再次彰顯了太鋼的技術實力和科技自立自強的決心。
科技要實現自立自強,就要打造一只“科技王牌軍”。“手撕鋼”項目團隊就是鋼鐵行業的“王牌軍”之一,他們為創新驅動發展進行著不懈的努力。