慢性壓力如何抑制人體免疫力

◎文/廣東·周山海

眾所周知，“壓力山大”會損害身體健康，持續的負面情緒或反復的壓力會帶來不利的免疫學后果。多項研究顯示，壓力還與癌癥進展有關，會增加癌癥死亡風險，影響癌癥患者的預后。不過，壓力是如何影響免疫機制的，一直是科學界想要搞清楚的問題。

近日，發表在《細胞通訊》雜志的一項研究揭示，心理壓力阻礙免疫系統防御癌癥的機制。研究發現應激誘導的激素會削弱免疫細胞執行抗癌的能力。

具體來說，先天性T細胞包括自然殺傷T細胞和黏膜相關恒定T細胞是免疫系統的應急響應者，對病原體和癌細胞反應迅速，并處于預激活模式。當一個人遭受慢性心理和情緒壓力時，人體的免疫系統受到抑制，從而削弱了其抵抗癌癥和感染的能力。這項研究中發現，先天性T細胞實際上不會因長期應激直接死亡，而是應激壓力下，細胞表現出“分裂”的炎癥特征，其抗癌能力受到糖皮質激素的影響。也就是說當宿主受到壓力時，先天性T細胞能夠存活，但它們的功能卻受到損害，無法充分利用其有益的介質來幫助抗擊癌癥。研究還發現，壓力誘導下的先天性T細胞的抑制反應，是由糖皮質激素介導的。

研究人員表示，這一研究表明，正常條件下人可以激發強大的免疫反應，但先天性T細胞在長期心理壓力下完全無法防御腫瘤。

先天性T細胞用于癌癥免疫治療是目前科學界研究的一個方向，此次研究成果將這一研究領域又推進了一步。