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公元前514 年,伍子胥在吳王諸樊所筑城邑基礎上擴建大城,蘇州城由此奠基。2500 多年,時光流轉,這方水土經歲月沉淀而出的城市格調和生活美學,已成為中國遞給世界的一張精美名片。

每個人心里住著一個不一樣的蘇州,情調是打開這座城的第一把鑰匙。蘇式生活的精致,紛呈于四季的不同時辰:煙花三月,是逛園子的好時節,泡上一杯碧螺春,在藝圃流連;正午鉆進十全街尋一碗地道的三蝦面;金秋時節,覓一處古戲臺、溫一壺黃酒、品一只肥蟹、聽一段昆曲水磨腔、會一會久違的票友……
清風明月不須一錢買,小巷深宅人間情味在。精細的蘇州人除了時令的享受外,更善于在城市空間細節上營造出情調,就連最日常的農貿市場也能鋪陳出讓人想象不到的格調。
穿過小橋流水人家的葉家弄,就是雙塔市集。木質的柜臺,規整的肉鋪,清爽的水產攤,還有暖心的咖啡館、小食肆……充滿姑蘇風情的市集,處處傳遞著蘇州人的講究。
早市賣菱藕,小巷藏春秋。黃昏時分來到定慧寺巷,幾位上了年紀的老人坐在巷口閑談,遠遠聽去,有所爭執,又夾帶耳語,隨后繼以笑聲。未幾,老人們起身,拱手作揖,消失在小巷深處。這種蘇州生活中最普通的場景,常讓身居高樓的城市人觸摸到久違的市井氣。在蘇州人眼里,自己的日子簡單而又純粹、淡雅中有意韻。
許多蘇州人的一天,是從一碗面開始的。在蘇州人看來,鄉愁始于腸胃的思念,解于味蕾的享受。
“從晚清到現在,如果只能選擇一種美食代表蘇州,那唯有湯面。”在蘇州大學教授方世南看來,面是蘇州人性格的縮影:精致考究,毫不張揚,看似簡單平常,卻意味深長。
蘇州人講究不時不食,即使是市井人家吃一塊肉,也因四季不同而吃法各異——谷雨時節春筍嫩,要拿過冬咸肉煲湯,叫腌篤鮮;春末櫻桃甜,要吃櫻桃肉;夏季荷葉消暑,可吃荷葉粉蒸肉;秋天出產梅干菜,自是梅干菜扣肉;冬天是蜜汁火方,外甜里咸,加火腿入味,講究至極。
不單飲食,精致作為一種態度,浸潤在姑蘇的每個角落:設計縝密的蘇州園林,亭臺軒榭布局嚴整、假山池沼搭配有致,不經意間流露雅致之美;蘇繡技法精妙,功夫盡在方寸之間,宛如“針尖上的奇跡”;蘇作巧奪天工,鏤空雕、圓雕、浮雕、嵌雕、陰刻多種工藝手法靈動呈現出“精、細、雅、麗”,獨步于中國雕刻界……
從明朝建造故宮的蘇州“香山幫”到今天亮相巴黎時裝周的宋錦傳人,從園林之秀、昆曲之雅到蘇工之美、蘇菜之精,無數驚艷時光的匠心之作,已讓世人把“尚巧”“求精”作為辨識蘇州的城市標簽。
這里的流水至清,桃花濃艷,彈唱撩人,小食香甜,茶館太多,書肆忒密,書法流麗,繪畫難見蒼涼遒勁,詩歌缺少易水壯士低啞的喉音……這是不少文人對蘇州的印象。
的確,蘇式生活沒有宮墻高聳式的抱負,不全是田園牧歌式的逃離,而是文人氣息與商貿傳統的奇妙混合體。一曲出云霄,一夢入姑蘇。蘇州的哲學,允許你享用世俗生活的富足,亦能擁有精神世界的充盈。
身心愉悅才是蘇式生活的底色,繞著環村步道慢跑,守著農家小院種菜,乘著一葉扁舟在水巷搖蕩……慢品人間煙火,閑觀萬事歲月。在蘇州,我們不是過客,是歸人,這里有我們的精神原鄉。