李前
凡此過往,皆有痕跡。
2014年4月,本刊記者在第115屆春季廣交會上結識了廣州美欣無紡布袋有限公司總經理施遠娟。她是地地道道的廣東人,在廣州這座商貿之城濃厚的貿易氛圍中創立了自己的事業。自2004年開始的十幾年時間里,施遠娟所在的企業經歷了從代理商到代工(OEM),再到做品牌的三次改變,真正見證了中國外貿的發展之路。

將無紡布袋放在整個大外貿中看,實在是太微小了。將這家企業放在大量外貿企業中看,也似一根針掉入大海。但是,這個小行業和這家小企業的命運隨中國外貿大潮起伏,沒有錯過每一次好時機,也沒有逃脫每一次困局,身在其中,真切感受著外貿變革的震動。
見微知著,睹始知終。像施遠娟這樣的外貿前線人員有千千萬,他們是貿易變革的弄潮者和推動者。
除了部分從事加工貿易的外貿企業升級做品牌,跨境電商崛起、被動變主動應對海外訴訟等,每一個大處或微處都注定被寫入貿易變革的歷史,成為貿易變革的符號。
轉型升級,伴隨外貿發展全程
很多外貿人經歷過賺錢不費吹灰之力的好時光。在施遠娟入行(2004年)的最初幾年,大批民營外貿企業抓住海外采購熱潮,將“中國制造”出口到全球各地。
“那時候,我們的國外客戶在中國采購從來不討價還價?!笔┻h娟說,由于中國產品物美價廉,即使他們不還價,也能夠賺取很高的利潤。在近5年時間里,施遠娟通過為海外客戶做采購代理,獲得了豐厚的市場回報。
然而,這種好日子在2008年金融危機之后畫上了句號。當時,全球市場需求端發生變化,國外分銷商利潤縮水,向中國出口商壓價,加之中國生產成本不斷提高及人民幣匯率波動因素,中國出口商和國外進口商均艱難度日。
這時候,代理商無疑成為這個鏈條中首先被壓制的對象。中國的一些工廠也開始慢慢摸索出口的門路,那些純粹只代理、對產品創新不起實質作用的貿易代理商,很快被工廠擠掉。而這些被擠掉的貿易商該如何在貿易鏈條上存活下去?此時,轉型升級成為他們急切抓住的一根黃金稻草

2008年金融危機成為中國外貿一個轉折點,也成為施遠娟職業生涯的轉折點。市場環境變了,過去的經營模式已經無以為繼,有些代理商轉入國內市場,有些尋找其他國際市場開拓空間。施遠娟抓住這股轉型升級的浪潮,果斷入股一家工廠作為從事代工的據點,由代理商轉變為代工。兩三年之后,她又嘗試創立了自己的無紡布袋品牌。但是,像當時很多做自有品牌的企業一樣,遇到了一些困難。
施遠娟認為,在國外市場不好的時候,轉到國內來做品牌升級也是一種策略,但是忽略了對國內市場環境的深入了解。實際上,在2020年國家提出“出口轉內銷”和“國內國際雙循環”關鍵節點上,外貿企業對于“缺乏對國內市場的了解”這一問題有了更深刻的體會。
再看2014年的家具出口行業,也正經歷由代工向創立品牌轉變的“疼痛”期。2001年我國加入世界貿易組織(WTO)后,家具產品出口迅猛增加,到2006年中國就已成為全球最大的家具出口國。2014年,家具出口增速出現下滑,庫存壓力加大,利潤空間被壓縮,反映出整個行業迫切需要轉型升級。一部分外向型家具企業紛紛轉產,有的轉向內貿市場,有的開發新興市場,有的直接將制造中心遷移至更具成本優勢的東南亞地區。
當時,浙江金奧達工貿有限公司進出口分公司相關負責人告訴記者,經過幾十年的發展,中國家具行業已經比較成熟,但不少家具企業品牌意識淡薄,設計極易被復制?!皩τ诩揖咂髽I來說,一直模仿別人就會失去創新的動力,這對家具企業和整個家具業的發展都將形成束縛”。在做傳統貿易和代工的同時,將自有品牌推向全球,是家具企業保持國際競爭力的保障。
由此可見,不管是施遠娟所在的無紡布袋領域,還是規模較大的外向型家具行業,它們作為傳統勞動密集型產業,大致都經歷了市場變化、成本優勢減弱、利潤下滑的過程,最終歸于轉型升級。事實上,整個外貿圈內的各行各業都已形成轉型升級的氛圍。
2015年5月,《中國制造2025》正式發布,為實體制造業轉型升級指明了方向。過去多年企業各自開花、分散的轉型方式匯入大規模制造業轉型的浪潮。同年7月,國務院發布《關于積極推進“互聯網+”行動的指導意見》,“互聯網+”成為2015年當之無愧的關鍵詞,互聯網與各領域的融合成為不可阻擋的時代潮流。
從外貿大發展到今日,自創品牌,技術創新,內外貿聯動,開拓新興市場……外貿企業轉型升級早已有之,它隨著國內外市場大環境的變化一直處于進行時,貫穿外貿發展全程。
跨境電商,2013年開啟“大時代”
在整個電商業內,2003年被稱為電商元年,2013年被視為跨境電商元年。經過前期發展,跨境電商在2013年迎來爆發,由星火之勢燃燒為燎原之火,以敦煌網、速賣通、蘭亭集勢、阿里巴巴國際站等一批跨境電商平臺企業為代表的外貿電商順勢崛起,在促進出口中扮演了重要角色。
這一年,大量傳統外貿工廠、企業、本土品牌商等蓄勢進入該領域,將跨境電商“藍?!比境闪恕凹t?!?。同時,價格大戰、物流不暢、支付障礙、通關難、支付難等諸多問題,頻繁被擺到桌面上討論,整個跨境電商行業需要解決高速發展過程中的現實阻礙,實現轉型升級。
在此之前的2011年和2012年,跨境電商交易額增速分別為33%和25%,遠遠高于外貿增速。直到現在,跨境電商交易額增速保持在20%以上。2019年,跨境電商交易額在我國外貿進出口額中的比重已經超過30%。
2020年疫情之下,跨境電商更是在外貿進出口中發揮了重要作用,一定程度上維護了外貿基本盤的穩定。毫無疑問,跨境電商早已成為外貿新增長點,伴隨未來貿易數字化的推進,它在外貿中的分量將繼續加碼。
多年來,國家政策跟進保障了跨境電商在規則下健康運行,功不可沒。2012年至今,有關跨境電商的政策不下20個,持續為跨境電商這一外貿新興業態的發展保駕護航。
2012年8月,商務部發布的《關于利用電子商務平臺開展對外貿易的若干意見》提出,鼓勵電子商務平臺通過自建或合作方式,努力提供優質高效的支付、物流、報關、金融、保險等配套服務,實現“一站式”貿易。積極利用電子商務平臺開展對外貿易,不斷提高利用電子商務開展對外貿易的比重。
2013年8月,商務部等部門出臺《關于實施支持跨境電子商務零售出口有關政策的意見》,提出:確定電子商務出口經營主體、建立適應電子商務出口的新型海關監管模式并進行專項統計、建立相適應的檢驗監管模式、支持企業正常收結匯、鼓勵銀行機構和支付機構為跨境電子商務提供支付服務等措施。上海、重慶、杭州、寧波、鄭州成為國內首批開展跨境貿易電子商務試點的5個城市

2013年12月,財政部等部門發布《關于跨境電商零售出口稅收政策的通知》,規定了電子商務出口企業出口貨物在哪些情況下適用增值稅、消費稅退(免)稅政策等。2016年3月,財政部等部門發布《關于跨境電子商務零售進口稅收政策的通知》,提出跨境電子商務零售進口商品按照貨物征收關稅和進口環節增值稅、消費稅等措施,并跨境電子商務零售進口稅收政策適用的商品類型。
2015年6月,國務院發布《關于促進跨境電子商務健康快速發展的指導意見》,從12個方面給出了跨境電商發展的指導意見,包括支持國內企業更好地利用電子商務開展對外貿易;優化配套的海關監管措施;完善檢驗檢疫監管政策措施;明確規范進出口稅收政策;完善電子商務支付結算管理;規范跨境電子商務經營行為等。
2015年3月,國務院批準在杭州設立首個跨境電子商務綜合試驗區,拉開了在全國范圍內建立跨境電商試驗區的序幕。2016年1月,天津、上海、重慶等12個城市成為跨境電商試驗區;2018年7月,北京、沈陽、??诘?2個城市成為跨境電商試驗區;2019年12月,石家莊、溫州、洛陽等24個城市成為跨境電商試驗區;2020年4月,雄安新區、連云港、嘉興等46個城市(區)成為跨境電商試驗區。
2020年11月,國務院發布《關于推進對外貿易創新發展的實施意見》,明確提出加快貿易數字化發展。大力發展數字貿易,推進國家數字服務出口基地建設,鼓勵企業向數字服務和綜合服務提供商轉型。支持企業不斷提升貿易數字化和智能化管理能力。建設貿易數字化公共服務平臺,服務企業數字化轉型。
跨境電商的崛起,是外貿變革中的一件大事,它以技術為把手,沖破傳統進出口貿易模式和營銷模式的藩籬,經過多年發展在外貿中占據了重要地位。
如今,貿易數字化正在引領外貿變革??缇畴娚套鳛橘Q易數字化的一個成熟分支,必將佐助貿易數字化顛覆傳統、塑造新貿易格局。
海外貿易訴訟,從消極應對到勝訴不斷
2012年11月18日,奧康公司收到歐盟高等法院于2012年11月15日下達的判決書,最終裁定歐盟初級法院在審理奧康抗辯歐盟反傾銷的案件上,個別法律條款使用不當,欠缺公正,推翻了歐盟初級法院做出的一審裁定,終審判定奧康勝訴。這標志著奧康長達6年抗辯歐盟反傾銷取得重大勝利。這起案件在當時引起轟動,提振了中國鞋業企業出口的信心

2019年2月21日,美國國際貿易委員會(ITC)發布終裁公告稱,基于原告無條件撤訴的申請,終止對中國LED顯示屏企業關于特定模塊化LED顯示面板及其組件專利侵權案的“337調查”。至此,持續近1年的中國LED顯示屏行業“337調查”案正式終結,中國企業大獲全勝。這起“337調查”案的勝訴被稱為“里程碑式”的勝利,因為這一結果對中國整個LED行業產生了深遠的影響。
2015年,愛立信在美國德州東區聯邦地區法院起訴TCL侵犯其五項專利權。經過雙方復審后,美國專利審查與上訴委員會(PTAB)判決其中四項專利無效,僅剩一項專利尚存爭議。2017年年底,德州聯邦陪審團裁定TCL惡意侵權,導致TCL面臨至少1.1億美元的巨額賠償金。2020年4月,美國聯邦巡回上訴法院推翻了美國德州東區聯邦地區法院對涉案專利的專利適格性的裁決,根據《美國專利法》第101條判定所涉及的專利的權利要求無效,并因此撤銷了TCL至少1.1億美元損害賠償金的判決。至此,TCL在這起長達5年的專利訴訟案中實現逆轉。
類似上述勝訴案件不在少數,反映出近些年外貿企業在遭遇海外訴訟時態度的積極轉變。在最近20多年的外貿發展史中,外貿企業在海外訴訟案件中受盡了屈辱,總結下來能夠寫就一部血淚史書。
最初,因不熟悉海外市場法律法規,又缺乏相應的專業法律人才,外貿企業常常消極應訴、任人宰割,承擔了巨大的損失,甚至不得不徹底撤出某一個市場。隨著中國產品質量的提高、技術的進步、專利保護意識的增強,以及涉外專業律師人才隊伍的擴大,企業在面對海外訴訟時積攢了更多的自信和底氣。事實證明,確實有不少案件因中國企業本身技術領先而勝訴。在上述TCL和LED顯示屏案件中,企業技術水平較高、產品質量高是它們最終能夠化險為夷的關鍵因素。
如今,中國企業已從前期不斷“敗訴”的泥淖中逐漸走出來,近些年“勝訴”的聲音越來越大。這是一個不斷吸取經驗教訓的過程。越來越多的中國企業意識到,自身技術和產品實力強,熟知國際貿易規則、關鍵市場法律體系,盡可能行業抱團共同應對,才能抗住長時間的訴訟拉鋸戰,提高勝訴的可能性。
從2017年中興在美國遭遇巨額罰款到華為在美國持續幾年受狙,一方面反映出中國核心關鍵技術的缺失,另一方面也反映出中國企業在向全球價值鏈中高端爬升過程中“動了別人的奶酪”,觸及到了歐美企業傳統優勢地位。近些年,貿易摩擦有增多之勢,不僅歐美等傳統市場案件保持慣常表現,來自印度、巴西等新興市場的貿易糾紛也時有發生。這是中國企業不得不面對的現實,唯有迎難而上,才能在國際市場占據更好的競爭地位,惠及未來數年外貿發展。
應對國際貿易糾紛是貿易變革中的一個重要細節。在外貿全行業變革過程中,外貿企業對國際市場的熟悉度、對國際貿易規則的把握度、對創新升級的實踐度、對產品質量升級的重視度均發生了質的改變,從而大大提高了海外訴訟勝訴的可能性

就這樣,在不知不覺之間,全球貿易力量發生了轉換,中國企業在漫長的實力沉淀中獲得了新的生命力。面對海外訴訟,不再逆來順受,而是抗爭到底。這便是以實力為支撐的最好的變革。
2021年,變革才剛剛開始
除了轉型升級、跨境電商和海外訴訟方面,貿易變革還有很多維度可以討論和總結,比如高質量發展、自貿區建設、“一帶一路”實踐、人民幣匯率波動、外貿新業態、智能化和數字化趨勢等,特別是貿易數字化,將在未來數年作為外貿發展的生產力而存在。
技術改變了一切,從外在到內核。歷史上的每次科技革命,幾乎都帶來了世界大發展。人類正是在這樣的梯度間積累了燦爛的精神和物質文明,為獨立思考創造了更大的空間和張力,使我們每一個渺小的人一定程度上找到了生存的價值所在。
貿易,正經歷著前所未有的顛覆。不管身在其中的你有沒有感知、理解、行動,它都將以摧枯拉朽之勢席卷所有。外貿發展有一條清晰的軌跡,直至當下,變革都有跡可循。沒有幸運,有的只是人們的奮斗。
變革,從來不會突然發生,而是建立在無數外貿人數年打拼積累下的這一份家業之上。它早已植根在外貿人的智慧和行動中,成為一種本能反應。數不清的外貿能人巨匠,低調地耕耘著中國外貿的廣闊土地,成為縮影,成就事業。
自中國加入世界貿易組織算起,外貿企業走過了20年的崢嶸歲月,甚至第三代、第四代外貿人已經上崗。2021年,我們仍然在路上,變革不止。