問天點亮“TAIKONAUTS”

唐尚明

神舟十二號成功發(fā)射，歐洲航天局和俄羅斯聯(lián)邦航天局接連在推特上發(fā)來祝賀，并且都使用了專指中國航天員的“taikonauts”一詞。

對中國航天員所用的“taikonauts”一詞，是由“太空”一詞的拼音和西方語言中代表宇航員的后綴組成，頗具中西結(jié)合的特色。

說起“taikonauts”這個單詞，還頗有一番來歷。那是在20世紀(jì)90年代末，隨著中國綜合國力的不斷增強，空間技術(shù)的發(fā)展完善，中國的載人航天事業(yè)早已進入議事日程，世界各國都對此極為關(guān)注，特別是作為同根同源的海外華人，更是對中國的航天事業(yè)充滿期待。

趙里昱是一位馬來西亞華人，他對祖國的航天事業(yè)非常關(guān)心。蘇聯(lián)和美國早已開始了航天之旅，當(dāng)他通過公開信息得知中國即將開始探索太空的航天發(fā)射，心情極為欣喜，自然想在國際互聯(lián)網(wǎng)上說幾句。他打開電腦，在一家航天論壇上發(fā)帖：中國載人航天在不久的將來會成為現(xiàn)實，屆時將產(chǎn)生一批中國航天員……說到這里時，他忽然發(fā)現(xiàn)，對中國航天員的稱呼還沒有一個通行世界的專有名詞。

“我為什么不能成為第一個用世界通用手法創(chuàng)造一個新詞，來專指中國航天員呢？”趙里昱興奮地想。

英語對航天員的稱呼是“astronauts”，航天員是要進入太空的，我何不用這個充滿浪漫的頗具中國特色的中文詞語“太空”的拼音做詞根，加上英語“astronauts”的后綴，組成一個新的單詞“taikonauts”，用來專指中國航天員？

時隔一年多后，趙里昱在網(wǎng)上沖浪，突然發(fā)現(xiàn)了自己熟悉的一個詞“taikonauts”。他定睛一看，這是同為華人的陳藍創(chuàng)辦的電子雜志，雜志的名字就叫“Go Taikonauts！”。

趙里昱當(dāng)即給陳藍發(fā)去電子郵件，表明自己在1998年5月已經(jīng)在另一個航天論壇里首先使用了這個詞，并給出了相關(guān)鏈接。陳藍確認后馬上如實公布，并指出趙里昱同自己一樣，也是該詞的發(fā)明人，而且是更早使用的發(fā)明人。

陳藍如實談了自己獨立發(fā)明使用這個詞的過程。1998年5月，陳藍在一個航天論壇FPSPACE中，發(fā)現(xiàn)有不少人認為英文中已有astronauts和cosmonauts這兩個描述美國和蘇聯(lián)（俄羅斯）宇航員的詞，應(yīng)該也有一個單獨的詞來稱呼中國的航天員。他當(dāng)時想到了taikonauts這個詞，因為這符合一個太空相關(guān)的音譯詞再加naut后綴的慣例，三個詞也就具有了對稱性。但他只是將這個想法告訴了一位俄羅斯記者，既沒有發(fā)布在航天論壇FPSPACE上，也沒有公布在其個人網(wǎng)站中。1999年6月，他將自己的個人網(wǎng)站改名為“Go Taikonauts！”。

華夏文化以“和為貴”，趙里昱、陳藍沒有就這個詞的發(fā)明權(quán)發(fā)生爭執(zhí)，而是共同致力于taikonauts一詞的普及和推廣，這個詞也逐漸被西方媒體接受。隨著中國航天事業(yè)的發(fā)展，外媒開始更多地使用“taikonauts”這個詞來稱呼中國航天員。此外，《今日美國報》和美國有線新聞網(wǎng)在報道中一直使用taikonaut一詞。法新社則從1999年開始正式使用該詞，而且頻度頗高。英國航天歷史學(xué)家、航天作家菲利普·克拉克和美國廣播公司航天專欄作家、前NASA工程師詹姆斯·奧伯格則堅持在其文章中和接受采訪時使用該詞。目前，該詞早已被收錄于《牛津詞典》。

歐空局在推特上轉(zhuǎn)發(fā)了法新社關(guān)于中國神舟十二號成功發(fā)射的報道并寫道：“祝賀中國國家航天局發(fā)射神舟十二號載人飛船，將三名‘taikonauts送人天和空間站（核心艙）?！?/p>

有意思的是，除了“taikonauts”一詞外，歐空局還在括號里解釋了“天和”一詞的意思——“天空的和諧”（Heavenly Harmony）。

Go Taikonauts！中國的文化，也是世界的文化;中國的航天，也是世界的航天;中國人的浪漫，也是全人類的浪漫。

（編輯 文墨）