王恩收
一天,動物學校的大熊貓老師在講《生物是怎樣傳遞信息的》一課時說:“同學們,你們知道嗎?動物傳遞信息的方法有很多,有的動物用聲音傳遞信息,有的動物用氣味傳遞信息,有的動物用動作傳遞信息。其中,用氣味傳遞信息的方法在我們動物界應用廣泛,人類把這種能傳遞信息的氣味稱為‘氣味語言或‘化學信息素。”
學生小喜鵲問:“老師,哪些動物能用氣味傳遞信息呢?”
“能用氣味傳遞信息的動物有很多!”大熊貓老師說,“例如,老鼠會用‘氣味語言傳遞信息,向其他老鼠發警報,它們所用的警報素是尿液。當一只老鼠被捕鼠籠關住后,它就會向鼠籠撒尿,尿的氣味散發出去,別的老鼠聞到這種氣味后,就知道這里有危險,會趕快離開。”
這時,學生小狗站起來說:“我們狗家族的成員也常用氣味傳遞信息、標識行走路線。我們外出時,每走一段路就會在路旁撒上一點兒尿,這尿液就是我們給自己留下的氣味路標。憑著這種氣味路標,我們能準確無誤地回到家。同時,狗媽媽也是通過氣味來辨認自己的小狗的。如果把狗媽媽的尿液涂在別的小狗身上,狗媽媽就會把這條小狗當成自己的孩子。”
小喜鵲說:“我在一些科普資料上看到,蜜蜂受到敵害侵犯時,會釋放一種氣味標記敵害,引導別的蜜蜂向敵害展開進攻。這種標記氣味一出現,就像在蜂群中拉響了警報,成百上千的蜜蜂會傾巢而出,一哄而上,用毒針蜇刺敵害。無獨有偶,蟻類受到攻擊時,也能放出一種名叫蟻酸的有刺激性氣味的物質,這種物質的氣味能召來同伴,共同御敵。
小狗說:“我曾在科普資料上看到,氣味能當防身武器。資料上面說,美洲有一種臭鼬,當它遇到敵害時,會放出一股叫硫醇的氣體,這種氣體極臭,順風時能很快傳播到0.5千米之外,追趕它的敵害常會被這種氣體熏昏。所以許多敵害聞到這種臭味后都不敢再靠近,有的甚至會掉頭逃跑。”
“對對對!”大熊貓老師接著說,“動物分泌出的氣味,有的用于傳遞信息,有的用于辨別敵友,有的用于召喚同伴,有的用于標識路線,有的用于自衛御敵,有的用于標識領地。總之,在動物界,氣味的作用很大。”
“那植物能不能用氣味傳遞信息呢?”小喜鵲又問。
“有的植物能。”大熊貓老師說,“一些植物的果實成熟后,會散發一種誘人的芳香,這種芳香能誘使動物去采摘果實。動物吃掉果肉后,會將果核丟棄,從而達到植物讓動物做義務搬運工、播種員的目的。”
“哦!我明白了!未成熟的果實常會用泌出苦、澀、酸、辣等物質的方法來保護自己,拒絕被動物食用,以免未成熟的種子夭折。”小喜鵲說。
“這些苦、澀、酸、辣的物質就是拒食素。這些味道信息傳遞給動物后,動物就不會去吃這些食物了。例如,香蕉皮、石榴皮中的澀味物質是多數動物的拒食素。橘、橙、柑皮中的苦味檸檬素是一般果蟲的拒食素。芋頭中麻嘴的皂素也是動物的拒食素。”大熊貓老師說到這里,宣布下課休息,并說下一節課接著討論!
同學們,這堂課你們學得怎么樣?
(編輯 黑胡子)