Nature

重要的新石器時代社會的王朝精英

Nature封面：冬至過后，陽光灑在愛爾蘭米斯郡的紐格萊奇（Newgrange）通道式墳?zāi)股稀ature雜志第7812期封面文章報道了對這個墓地以及其他巨石遺址上的遺骸所做的基因組研究成果。44名個體的全基因組研究發(fā)現(xiàn)，紐格萊奇墓的一具社會上流成年男性的遺骸顯示他是父女、母子或是兄弟姐妹之間亂倫所生的后代。還在另外兩個主要遺址發(fā)現(xiàn)了這名男性的遠(yuǎn)親。紐格萊奇墓中埋葬的人與其他基因組樣本存在明顯的飲食和遺傳學(xué)差異，說明他們很有可能屬于統(tǒng)治階級，他們的統(tǒng)治者允許王室內(nèi)部近親通婚，以便讓他們與其他民眾區(qū)別開來。

原位轉(zhuǎn)化黑質(zhì)神經(jīng)元逆轉(zhuǎn)帕金森病小鼠模型

Nature封面：重塑星形膠質(zhì)細(xì)胞以替代帕金森病中丟失的神經(jīng)元。Nature雜志第7813期封面文章報道了如何生成新的神經(jīng)元來取代因病丟失的神經(jīng)元。帕金森病的特征表現(xiàn)為喪失可生產(chǎn)神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的神經(jīng)元。付向東等人通過降低RNA結(jié)合蛋白PTB的水平，確定了一種可以有效將活鼠的星形膠質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化為功能神經(jīng)元的單步法。在帕金森病小鼠模型中，新生成的神經(jīng)元逆轉(zhuǎn)了多巴胺的喪失，恢復(fù)了帕金森病小鼠模型的部分運動機(jī)能。這項技術(shù)也適用于體外人類細(xì)胞，表明它有望帶來治療帕金森病之類神經(jīng)退行性疾病的療法。

觀察光的分支流

Nature封面：薄肥皂膜內(nèi)觀察到的分支流的傳播，膜的厚度變化能讓光聚焦成分支絲。Nature雜志第7814期封面文章報道了對光的分支流的實驗觀察。波在復(fù)雜環(huán)境中傳播時會出現(xiàn)分支流，形成強(qiáng)度增強(qiáng)的分支，這些分支再隨著波的傳播繼續(xù)分裂。這種現(xiàn)象最早發(fā)現(xiàn)于電子中，被認(rèn)為是聲波和海浪的一種聚焦機(jī)制。以色列理工學(xué)院與中佛羅里達(dá)大學(xué)的合作團(tuán)隊在薄肥皂膜內(nèi)觀察到了分支流的傳播過程和細(xì)節(jié)，薄肥皂膜的厚度變化可以讓光聚焦成分支絲。在光學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)造出分支流為研究并理解這一現(xiàn)象帶來了新的可能。

移動機(jī)器人化學(xué)家

Nature封面：化學(xué)實驗室里的自主機(jī)器人。Nature雜志第7815期封面文章報道了一種在汽車裝配線上即可能找到的移動機(jī)器人在經(jīng)過改造后，能夠在化學(xué)實驗室內(nèi)和人類一起工作，與人類化學(xué)家使用相同的儀器。通過編程給機(jī)器人設(shè)置了一個目標(biāo)，讓它提升一種聚合光催化劑的性能。在8天的時間里，機(jī)器人自主執(zhí)行了688項實驗，鑒定出了活性達(dá)原始配方6倍的光催化劑組合——人類需要幾個月的時間才能完成。Andrew Cooper及同事表示，通過使研究主體自動化而非儀器自動化，他們的方法在化學(xué)實驗內(nèi)擁有多種應(yīng)用潛力。