氣泡膜：墻紙里的“丑小鴨”

天天

大家在拆快遞包裝時，有沒有發現易碎品的最外層包裹著一層氣泡膜？氣泡膜上的泡泡被空氣撐得鼓鼓的，令人忍不住想去捏爆它們。當那些泡泡在手指間碎裂，發出“噼里啪啦”的聲音時，人心中的壓力會迅速得到釋放，感覺輕松愉快。

氣泡膜這種輕而透明的膜不僅能緩沖防震、解壓，還有防潮、防靜電等功能，是常見的包裝材料。可最初它被發明時，并不是以包裝為目的，而是為了設計墻紙。

把“白云”裝進墻紙

20世紀50年代，美國的阿爾弗雷德·菲爾丁和瑞士的馬克·查維納斯為發明一種新型墻紙而發愁。他們選擇當時比較流行的聚乙烯塑料作為材料，希望設計一種能夠呈現3D浮雕花紋的新型墻紙。雖然兩人設計了很多方案，但沒有一個令他們滿意。

有一次，馬克坐在飛機上欣賞窗外的美景，看著棉花似的白云飄浮在天空中，靈光一閃：要是墻紙能像白云一般柔軟，人們靠在墻上時能感覺在云端，那肯定會大受歡迎?；厝ズ螅R克立刻找到菲爾丁，把自己的創意告訴了他。

菲爾丁認為馬克的想法根本是無稽之談。馬克并沒有因為菲爾丁的冷言冷語而氣餒，他想了想，說：“要是在兩塊聚乙烯塑料之間裹入一團白云呢？”這個想法啟發了菲爾丁。他們在交流的過程中碰撞出創意的火花，決定將空氣充入墻紙，這樣不就將白云裝進去了嗎？

“失敗”的發明

明確方向后，馬克和菲爾丁埋頭研究。他們攻克了一個個難關，最終想到了一個好方法：將一塊聚乙烯塑料吸塑出氣泡，然后將另一塊聚乙烯塑料覆蓋在上面，把空氣密封在里面，發明了氣泡膜。

兩人為氣泡膜申請了專利，成立了公司制作并推廣這種新型墻紙。雖然這種墻紙造型獨特，但是顧客并不買賬，購買新型墻紙的人寥寥無幾，公司經營慘淡，陷入困境。

思索一番后，馬克和菲爾丁轉換思路，特意為氣泡膜想出了400多種用法，最后把目光投向溫室絕緣材料領域。他們來到溫室進行試驗，可效果并不理想。

另辟蹊徑

就在此時，作為市場黑馬的新興公司IBM成為氣泡膜的“伯樂”。20世紀60年代，IBM公司迅速崛起，一躍成為美國影響力最大的公司之一，他們制造的計算機銷往世界各地。1959年，IBM公司推出1401型計算機并大獲成功，公司收到了大量訂單。當時的計算機非常金貴，必須保證其在長途運輸中不被損壞，為此，IBM公司公開懸賞征集更好的包裝材料。

馬克得知這一消息后，猛然想到一個主意。他從家里找出一件瓷器，用氣泡膜把它包好，寫上IBM公司的地址，然后寄了出去。瓷器在氣泡膜的保護下，完好無損地到達了目的地。IBM公司的工作人員收到這個奇怪的包裹后，立刻領會了寄件人的意思：氣泡膜就是他們一直尋找的理想包裝材料。他們找到馬克，二者一拍即合，從此氣泡膜成為計算機的包裝材料。

其他公司見此紛紛效仿，馬克和菲爾丁獲得了源源不斷的訂單，氣泡膜終于找到了自己的用武之地。

作為減壓神器，氣泡膜也深受大家喜愛，甚至成為美國文化的一部分。每年1月的最后一個星期一被定為“氣泡膜感謝日”，在這一天，人們會開展各種關于氣泡膜的有趣游戲。為了致敬菲爾丁，他的母校美國斯蒂文斯理工學院設立了專門用于展示氣泡膜的展廳。

氣泡膜轉型為包裝材料后，終于贏得了市場的認可，直到今天，它仍發揮著重要作用。而馬克和菲爾丁的公司也因此起死回生，如今成為了世界包裝行業的巨頭之一——希悅爾公司。