技術神話與符號升級：文化消費視域下的人工智能虛擬偶像

付茜茜

當下，人工智能技術給社會大眾帶來多元文化景觀，它不僅是一種技術現象，也是當代社會一種重要的文化現象。人工智能技術順應人類的需求而發展，并形成智能型文化，在人類對人工智能及其所創造的文化的感知過程中，社會文化的總體感知維度也被拓展。其中，人工智能所創造的虛擬偶像包括內容驅動型、技術驅動型和產業驅動型三種類別。(1)喻國明：《虛擬偶像：一種自帶關系屬性的新型傳播媒介》，《新聞與寫作》2020年第10期。在人工智能虛擬偶像身上，多元技術共同打造能給大眾帶來視覺沖擊和奇異體驗的觀賞對象與場景。在人工智能、虛擬現實等技術的作用下，社會文娛產業的發展也迎來了新的轉型與升級契機，人們能夠與“初音未來”和“洛天依”等虛擬仿真偶像進行互動，虛擬偶像也高效回應粉絲群體的文化消費需求。形式新穎的虛擬偶像擁有令廣大受眾群體追逐的符號價值，呈現出較為顯著的消費文化特征。智能技術的發展增強了媒介建構擬態環境的能力，從擬仿物品到擬仿“人格”，昭示著現代符號消費社會商品性的演進步伐。粉絲群體不僅是虛擬偶像的消費者，而且成為虛擬偶像所呈現的風格和文化內容的生產者，使虛擬偶像高度契合青年亞文化群體的個性、顛覆與時尚等特征。虛擬偶像充分體現了粉絲經濟、創意經濟和網紅經濟的綜合效應，是技術與文化共同推動的結果。虛擬偶像的影響力能夠從虛擬社區蔓延至現實世界，并在一定程度上創造社會文化潮流。作為被美化的文化消費符號，虛擬偶像充分體現了技術神話與文化消費主義的巨大影響力。

一、技術神話：虛擬偶像的“智能化”生成與文化動因

(一)虛擬偶像的技術“造星”神話

神話被視為早期人類理解外部世界和諸多自然現象的方式，體現為形象化的表達方式，是人在原始生存狀態下的求知活動，以特殊敘事話語而非理智話語來分析世界。神話不僅解釋自然和生命起源，還以生動的形式形成對世界和未來的構想。(2)楊利慧：《神話與神話學》，北京師范大學出版社，2009年，第17頁。羅蘭·巴特在《神話——大眾文化詮釋》中深入闡釋了媒介創造神話的過程離不開對符號的操控。他用“神話”一詞指涉“傳播”，認為“神話是一種言談……這種言談是一個訊息……它可以包含寫作或者描繪；不只是寫出來的論文，還有照片、電影、報告、運動、表演和宣傳”(3)羅蘭·巴特：《神話——大眾文化詮釋》，許薔薔等譯，上海人民出版社，1999年，第167-168頁，第173頁。。他將神話視為一個奇特的系統，認為它建構于早于它存在的符號學鏈，而成為第二秩序的符號學系統，被簡化為純粹的意指功能。(4)羅蘭·巴特：《神話——大眾文化詮釋》，許薔薔等譯，上海人民出版社，1999年，第167-168頁，第173頁。馬林諾夫斯基認為，神話滿足人們深切的信仰需求、道德渴望和社會服從等，其不僅增強信仰，還能給人們提供實踐準則。(5)馬林諾夫斯基：《神話在生活中的作用》，阿蘭·鄧迪斯： 《西方神話學讀本》，朝戈金等譯，廣西師范大學出版社，2006年，第244頁。在后現代消費社會中，技術發展迅速，人們的日常生活越來越離不開各類具備特定功能的技術，社會大眾也對技術產生依賴與崇拜。這種依賴與崇拜，既是建構神話也是建構習慣和意識形態，它是一種意義生成的活動。在智能技術的作用下，虛擬偶像被生產和消費，作為一種虛擬存在，虛擬偶像有著一整套被建構出來的、以維持和證實自身存在的符號意義系統。虛擬偶像是運用計算機技術、虛擬現實技術和智能技術等合成的人類虛擬形象，其具有深度學習功能，能夠與大眾進行交流與互動，雖無真實生命與思想，卻擁有“人格化”視覺形象，能夠擬仿真人偶像進行形象運營，參與文藝演出、新聞播報和營銷宣傳等活動。虛擬偶像展現出來的身份包括虛擬歌手、虛擬主播、游戲和科幻影片中的虛擬角色等，其不斷拓展著人們的想象力，為大眾呈現新奇景觀。

隨著智能技術、虛擬現實技術、網絡技術和移動通訊技術的融合發展，虛擬偶像成為技術“造星”的典型文化表征，其影響力從虛擬空間蔓延至現實世界。又由于順應大眾文化消費需求升級的要求，作為符號的虛擬偶像不斷被完善和優化，“符號化”虛擬程度也不斷加深。在由虛擬偶像符號所創設的虛擬場域中，文化消費成為核心話語，作為智能技術主導下的虛擬景觀神話也對現實中的人們產生影響力。虛擬偶像能夠迅速便捷地實現與人們的互動交流，從技術層面來看，是因為智能數據合成、人臉識別、AR和VR影像與實時捕捉等技術為虛擬偶像的培育帶來豐富的創作工具和交互場景，使其能夠與受眾進行雙向和多向互動，帶來虛擬沉浸式體驗。通過運用人工智能技術，二次元文化中的數字虛擬人物顯得更加立體，傳播價值也得到顯著提升，能夠運用到商業宣傳和相關應用場景。人們不僅能和虛擬偶像進行溝通交流，還能成為虛擬偶像所呈現風格及文化內容的生產者，虛擬偶像全方位演繹了技術“造星”神話，滿足粉絲群體充滿體驗感的個性文化需求。在移動互聯網時代，虛擬偶像通過迅捷的短視頻傳播，能夠加速大眾的了解與認知，增加人們與虛擬偶像的接觸機會。

(二)虛擬偶像的誕生與發展

虛擬偶像產業最初誕生于20世紀80年代。當下，隨著人工智能技術的飛速發展，虛擬偶像產業呈現繁榮發展勢頭，也豐富著社會文娛產業的呈現形態。虛擬偶像有著與真人偶像極為相似的運營模式，通過虛擬現實、智能感知等技術合成的虛擬偶像逐漸走向商業領域和大眾娛樂生活領域，其在電影、電視、廣播、網絡等媒介平臺都得到廣泛應用，也能夠在現實場景中進行文娛演出。2007年，在日本誕生虛擬歌姬“初音未來”，其聲音由VOCALOID音樂語音技術抓取和合成，虛擬形象由虛擬現實、智能技術合成，能以全息投影方式在全球舉辦演唱會。 “初音未來”在社交媒體平臺擁有龐大的粉絲群，成為推動社會文化娛樂消費發展的強勁力量。虛擬偶像從誕生之初就形成了養成型孵化模式，粉絲群體能夠通過線上和線下形式參與、分享和傳播。2012年，虛擬偶像“洛天依”首次在中國亮相，其身份最初為歌手，爾后逐漸兼顧品牌代言、文藝表演和直播帶貨等功能，顯示出對粉絲群體強大的吸引力和在資本市場的經濟價值。此外，還有諸多同類虛擬歌手，如“鏡音雙子” “樂正綾” “言和”等，因歌聲皆為音樂語音技術合成而被統稱為“Vsinger”或者“V家歌手”。虛擬偶像大都具有真實性格特征、符合粉絲群體心理的二次元可愛形象且多才多藝，其功能和身份多變，諸如虛擬新聞主播、游戲軟件中的虛擬角色和科幻電影中的人工智能角色等，能夠豐富大眾的娛樂文化體驗。虛擬偶像的外形和神態都酷似真人，伴隨著智能技術和相關技術的發展，其外形和展演效果都在不斷升級。

在技術的強力推動下，虛擬偶像的功能日趨豐富，營銷價值也不斷提升。通常虛擬偶像通過語音與真人配音采集音源，以虛擬形象面向大眾進行展演，虛擬人物性格在制作方與粉絲群體的“共謀”下設定或修正。近幾年來，虛擬偶像已經從用戶培育階段進入廣泛拓展其商業價值的階段。虛擬偶像不僅活躍于演藝娛樂業，也進入新聞業中，虛擬人工智能新聞主播帶給人們別樣的信息接收體驗。在影視節目、游戲和智能家居等領域，虛擬偶像也有著廣泛的運用。如2020年12月在中央電視臺打造的臺網互動型國風少年選秀節目《上線吧！華彩少年》中，有一位虛擬選手“翎”參賽，通過真人表演實時捕捉其表情、神態和動作等，并投射到3D虛擬角色上，形成“翎”的表演動畫效果，以新穎的技術形式推動青少年對中華優秀傳統文化的認知。

(三)虛擬偶像的特征

一是智能化。虛擬偶像從外貌形象到動作、聲音和才藝等，都需要高度依賴智能技術的合成?；谌斯ぶ悄艿募夹g升級和深度學習功能，虛擬偶像的外貌風格、性格特質以及與受眾的互動交流語言等都在不斷進化。技術的智能化發展能夠有效提升虛擬偶像在鏡頭前表演的真實性、表情的靈動與表現的自然程度，甚至是皮膚和毛發的清晰逼真質感，給大眾帶來視覺愉悅的體驗。

二是人格化。虛擬偶像擁有可供編輯的人格特征，能夠盡善盡美地滿足大眾的完美想象。虛擬偶像也和真人偶像一樣有著讓大眾喜愛的“人設”，如外貌、個性、心理特征、生活背景等，順應大眾消費需求的“完美人設”能夠強化其被受眾認同的符號資本優勢，并轉化為更高的經濟價值。(6)付茜茜：《網絡“人設”傳播：符號資本的媒介建構》，《天府新論》2020年第6期。虛擬偶像的所有人格特質都高度契合受眾期待，人們能夠按照喜好賦予其相關設定和故事背景。

三是虛擬性。在虛擬現實、人工智能等技術的作用下，人們能夠看到虛擬偶像的外貌、聽到其聲音、觀看到其才藝表演以及感受到其性格特征等，甚至能夠與其進行虛擬的互動與情感交流。然而，虛擬偶像從外形到人格特質都是虛擬的設定，呈現出鮮明的虛擬感知特性。借助當下網絡傳播的巨大影響力，虛擬偶像通過文娛活動以及在社交媒體發布動態，能演變為虛擬“網紅”。

四是符號化。虛擬偶像是由智能技術所建構的抽象的文化消費符號，以符號化的表演形式滿足受眾的精神文化需求，它擁有諸多令受眾認同的外在和內在特質，能夠實現一定的經濟價值。借助“人設”符號，虛擬偶像更容易獲得大眾的認知、理解與認同，在其符號化的背后有著被建構的表征體系，是虛擬空間中的符號表演。

五是互動性。第一層互動性主要體現為智能技術使虛擬偶像具有較高的可塑性，能夠最大限度地滿足人們對“完美偶像”的心理期待，能夠不知疲倦地與廣大粉絲群體交流。第二層互動性主要體現為虛擬偶像的風格及其內容都能夠成為粉絲群體的集體創作，虛擬偶像和真人偶像最大的不同在于，它能夠充分滿足年輕粉絲對于個性表達、自由精神和自主話語權的愿望，而且在廣泛地分享和互動模式中，大眾的參與感得到充分滿足。

六是消費性。鮑德里亞認為，在消費社會，物品首先應該成為符號，而后才能成為消費對象，被消費的正是其個性和差異。(7)鮑德里亞：《物體系》，林志明譯，上海人民出版社，2001年，第222-223頁。通常來說，對符號的消費集中體現為對符號意義的消費，而其意義會根據不同情境發生動態變化。虛擬偶像通過其虛擬形象的展演而吸引受眾，通過多元交互場景進入受眾消費端，滿足粉絲群體的文化消費需求，實現其符號資本價值。

(四)虛擬偶像發展的社會文化動因

首先是體驗型虛擬文化的推動。人工智能技術和虛擬文化的融合，催生著各類虛擬偶像，其影響力能夠從虛擬社區蔓延至現實世界，虛擬偶像既順應著社會文化潮流，也在一定程度上創造著社會文化潮流。伴隨智能技術的發展，整個社會對“人”的觀念和對“機器” “虛擬人”的觀念都迎來重構。隨著人類社會生產生活實踐和社會文明的不斷演進，在現代智能信息社會，人們的一切活動都在技術的作用下導向“虛擬生存”。當下，虛擬偶像頻繁參與電視臺、廣播電臺和網絡綜藝節目的制作，人們對虛擬人物的認同程度逐漸上升，越來越習慣虛擬人物參與文娛節目制作。如2020年10月開播的中國首檔虛擬偶像才藝競演節目《跨次元新星》，以虛擬人物登臺競演形式開拓綜藝節目制作的新形式。在節目中，虛擬選手盡情展現個性與技能，在一定程度上也推動著大眾對虛擬人物以及背后二次元文化的認知，使二次元文化和主流文化的界限逐漸含混。后現代消費主義粉絲文化推動偶像粉絲生態的擬象化，虛擬偶像在虛擬世界中營造出全能、真誠、專屬與親密等屬性。(8)喻國明，耿曉夢：《試論人工智能時代虛擬偶像的技術賦能與擬象解構》，《上海交通大學學報(哲學社會科學版)》 2020年第1期。在體驗型虛擬文化的推動下，虛擬偶像也催生著虛擬人物的粉絲文化。虛擬偶像人物能夠進行熱情的表演與實時的互動，還能與真人歌手同臺演唱，帶給觀眾新的體驗，實現智能科技新形式與跨次元文化的結合。

其次是青年亞文化的推動。作為一種智能技術推動發展的文化現象，虛擬偶像充分契合了青年亞文化。當下，社會文化呈現多元化發展趨勢，蓬勃發展的二次元文化市場是青年亞文化的重要陣地，亞文化與主流文化、傳統文化逐漸融合。二次元文化市場擁有數量龐大的青少年消費群體，且受眾群體在整個社會中蔓延。在文化消費升級的趨勢下，虛擬偶像融合二次元文化，充分體現了粉絲經濟、創意經濟和網紅經濟的綜合效應，成為容易被接受的文化消費方式。虛擬偶像和真人偶像一樣，對粉絲群體有吸引力和號召力，且以其新穎的技術文化體驗受到受眾群體的追捧，并不斷提升其跨界形象代言和出席相關宣傳活動的商業價值。電視、網絡綜藝節目為了開拓年輕人市場，打破“次元壁”，將二次元虛擬偶像引入節目。在前面提到的選秀節目《上線吧！華彩少年》中，虛擬選手“翎”由智能技術打造，集結著諸多中華傳統元素，其名取自京劇，愛好京劇、書法與太極，從容貌到穿著打扮，都有鮮明的中國特色。 “翎”通過社交媒體發動態，吸引眾多粉絲的關注與互動。在計算機和人工智能技術的作用下，虛擬數字人“翎”有著趨于立體的人物形象以及人格特征。 “翎”的誕生，是以技術之力推廣中華優秀傳統文化，實現了青年亞文化和傳統文化的有效結合。

再次是“網紅”文化的推動。伴隨互聯網的迅速發展，通過網絡傳播力“走紅”逐漸成為當代信息社會極為典型的文化現象，并對資本市場形成了強大的影響力。 “網紅”以文化包裝形式呈現在大眾面前，實為技術、媒介平臺、資本方、網絡主體和受眾共同作用的結果。其通常能夠演變為具有品牌效應的流行文化現象，充分體現消費社會的商業邏輯。(9)敖鵬：《網紅的緣起、發展邏輯及其隱憂》，《文藝理論與批評》2017年第1期。“走紅”現象產生于社交網絡互動中，其背后有網絡虛擬空間的公共廣場效應、網絡社群化和資本市場的商業打造三種邏輯，并從社會領域的文化領域過渡至經濟領域。(10)楊江華：《從網絡走紅到網紅經濟：生成邏輯與演變過程》，《社會學評論》2018年第5期。網絡技術催生著新社群關系，在新的社會文化消費升級趨勢中，虛擬偶像有著完美人格特質和與多元場景相適配的才藝演出，能與受眾進行高頻互動，順應著特定群體的文化消費需求。虛擬偶像以多元方式向大眾展示自己的形象及才藝，不斷提升大眾認知度，伴隨流行程度和話題熱度的提升，吸引更多的粉絲群體，以產業模式運作其跨界展演活動。虛擬偶像在發展道路上，在一定程度上遵循“網紅”文化模式，在順應社會文化潮流的基礎上，也創造著時尚文化，并最大程度地挖掘其經濟價值。

最后是技術與文化交融發展的推動。虛擬偶像的出現，是技術與文化共同推動的結果。技術與人類社會的發展演進有著重要的關聯，并在不斷影響和重塑社會文化。社會文化的發展需要與時俱進，社會大眾在不同時代有不同的文化需求。人工智能技術的發展，給人們帶來智能化的文化體驗，并豐富了社會文化形態。在技術和文化之間的條件關系中，技術的發展是自變量，而社會文化的發展是因變量。從技術的視域來看，人與社會都被“技術形態化”(11)彼得·科斯洛夫斯基：《后現代文化：技術發展的社會文化后果》，毛怡紅譯，中央編譯出版社，2006年，第4頁。，社會文化的呈現形態也是如此。技術作為外顯的形態，在與人的關系中不斷產生影響，逐漸“人化”的技術也不斷生產出與其對應的文化形態與藝術形態。技術如何作用于人，究其根本，與人的本質和需求息息相關，如芒福德所言，若無法深入覺察人的本質，就無法理解技術對于人類發展所起的作用。(12)劉易斯·芒福德：《技術與人的本性》，韓連慶譯，吳國盛編：《技術哲學經典讀本》，上海交通大學出版社，2012年，第496頁。虛擬偶像以人工智能技術為基礎，有著完美的“人格化”特征，以虛擬形態充分滿足大眾的想象，也從側面顯現當代社會人們對于技術的崇拜。雖然虛擬偶像融合著消費屬性、文化屬性和科技屬性，但因其消費化和娛樂化趨勢以及注重感官體驗的形式，很容易與淺層的文化需求相對應，這將直接導向快餐式的視覺狂歡。在符號化的消費導向下，虛擬偶像應避免成為以激發大眾的感性欲望為主的娛樂形式，從長遠發展來看，其也需要兼顧對受眾深層的精神需求的滿足。

二、符號升級：虛擬偶像的“人格化”設定及其虛擬身體

(一)虛擬偶像的“人格化”設定

虛擬偶像以新穎形式呈現虛擬文化，給人們帶來新的技術文化體驗，具有“人格化”的符號特征。虛擬偶像擁有完美的容貌與內涵，且能夠不知疲倦地持續參與各項活動，雖具有“人格化”的符號特征卻毫無“人品危機”，較之真人偶像來說其有更持久和旺盛的生命力。依托人工智能技術，虛擬偶像擁有“吸粉”能力，并在流量傳播優勢下提升商業價值。商品形式的發展使得商品的符號價值具有顯著的消費文化特征，技術的發展增強了媒介營造擬態環境的能力，從擬仿物品到擬仿人格，充分體現了現代符號消費社會商品性的演進步伐。粉絲群體對虛擬人物的熱愛，與對真實人物的感情極為相似。他們通過觀看虛擬人物的文藝演出，能夠獲得心理認同與情感投射，獲得虛擬人物對自身的陪伴感以及見證虛擬人物成長的成就感。如《跨次元新星》節目以綜藝娛樂風格全方位展示虛擬人物的完美“人格化”形象、才藝與魅力。對部分粉絲來說，其吸引力甚至會超過真實人物，因為其可被編輯的完美“人格”特質，永遠能夠將其最美好的一面呈現給大眾且不存在任何負面形象。

(二)虛擬偶像的IP化生產

技術為創意內容的生產帶來多元選擇，虛擬偶像能讓大眾實現偶像的自主生產，呈現IP化生產趨勢。在虛擬偶像生產過程中充分體現出人工智能技術與創意內容相結合的特征，虛擬偶像成為粉絲群體內容創作的表達載體。粉絲群體既是虛擬偶像的追隨者，也能夠通過參與虛擬偶像表演內容的創作、服飾的設計等，成為虛擬偶像的塑造者，如為虛擬歌手創作歌曲。應粉絲群體的要求，虛擬偶像還能進行一系列具有趣味性的互動。在商業價值的提升方面，虛擬偶像能夠按照品牌風格與宣傳需求進行多樣化和合理化呈現。粉絲具有符號生產力，能夠從文化商品的符號資源中創造社會認同和意義；具有參與性，通過口述語言或發型、服飾、妝容等非語言形式建立個人的社會認同；具有文本生產力，能夠積極參與原始文本或新文本的創作，縮小與原作者之間的距離。(13)約翰·菲斯克；《粉絲的文化經濟》，陸道夫譯，《世界電影》2008年第6期。在粉絲群體的參與下，虛擬偶像成為大眾參與創作的載體。粉絲群體能夠深度介入虛擬偶像的呈現內容及風格，當虛擬偶像能夠滿足他們的期待時，便能從中獲得滿足感與成就感。虛擬偶像給予粉絲群體參與文化生產的機會，讓其轉變傳統的信息“接收者”和“消費者”身份，以更加積極、主動的姿態進行文化生產活動，使偏愛內容自主生產的粉絲能夠從中體驗創作的樂趣。

(三)虛擬偶像成為文化生產力的虛擬身體

在文化消費中，“欲望”和“身體”的消費是值得注意的，身體也能夠成為一種資本和象征符號。虛擬偶像以展演形式吸引大眾，虛擬的“身體”成為其虛擬形態中的資本和文化生產力。對每個人來說，“身體是我們身份認同的重要而根本的維度，身體形成了我們感知這個世界的最初視角，或者說，它形成了我們與這個世界融合的模式”(14)理查德·舒斯特曼：《身體意識與身體美學》，程相占譯，商務印書館，2011年，第13頁。。虛擬偶像以“技術化”的信息身體感知世界并在一定程度上把握世界，它的所有身體展演活動都是基于技術的作用，以最直觀的形式呈現受眾群體最喜聞樂見的視覺場景內容。受眾對于虛擬偶像的文化消費，以虛擬的身體表演為載體。在不同的表演環境中，虛擬偶像與大眾之間基于其虛擬的“信息身體”產生關聯，大眾通過觀看虛擬偶像的表演完成對虛擬偶像的消費體驗。虛擬偶像給受眾預留增強參與感的空間，受眾可以進行內容的自主創作，虛擬偶像的虛擬身體成為可供粉絲群體編輯的IP文本，虛擬身體所指涉的內容都能夠由制作方和粉絲群體創作和更改，以便隨時對虛擬偶像進行動態調整，提升粉絲群體的忠誠度。

(四)虛擬符號互動中的情感傳播

虛擬偶像以虛擬現實、人工智能技術形式為受眾打造沉浸式想象空間，以完美的外貌形象和親和的風格同粉絲群體進行生活化的互動和情感溝通。網絡媒介環境的多向互動特性賦予受眾強烈的參與感，特別是在移動互聯網時代形成的全民參與式文化環境中，兼顧不同群體的文化娛樂需求與情感需求顯得尤為重要。(15)付茜茜：《形態與趨勢：后人類語境下的移動互聯網文化實踐》，《新疆社會科學》2020年第1期。虛擬偶像本身并無生命、意識與情感特質，卻能夠與大眾進行多元互動，給予真實的陪伴與情感滿足，讓大眾實現心理愿望和情感上的宣泄式滿足。虛擬偶像甚至有望成為人們文化娛樂生活中日益重要的一部分，充分發揮著符號互動與情感傳播的經濟效應。良好的虛擬現實影像體驗通常具有親臨現場的實況感、真實感、互聯性以及情感反饋等特征。(16)高爾東：《成為虛擬現實影像締造者》，中國電影出版社，2017年，第124頁。粉絲群體在與虛擬偶像的符號互動中，能夠接收情感傳播訊息，并被邀請參與虛擬偶像的建構活動。在虛擬偶像才藝競演節目中，形象、個性與風格迥異的虛擬人物通過競爭方式，在與觀眾充滿情感交流的互動中增加大眾對其的了解和支持，通過觀眾喜好程度投票定勝負，大大激發了受眾的參與熱情。

三、文化消費：虛擬偶像的符號意義與價值

(一)虛擬偶像與文化符號消費

人工智能技術的發展推動虛擬世界產業價值的實現。作為一種信息傳播模式與載體，虛擬偶像廣泛運用于動漫、游戲、音樂、時尚和短視頻等行業中，具有鮮明的粉絲經濟特性和品牌聯動效應。作為一種特殊的商品，文化產品滿足的需要來自幻想。(17)特里·洛威爾：《文化生產》，陸揚、王毅選編：《大眾文化研究》，生活·讀書·新知三聯書店，2001年，第122頁。英國文化學者邁克·費瑟斯通曾從三種角度區分消費文化。首先，商品擴大生產帶來物質文化的大量積累，閑暇及消費活動隨之顯著增長；其次，以不同方式消費商品所產生的社會關聯與區別；最后，消費方式與情感、夢想與欲望等關聯。在他看來，在消費文化影像和有著廣泛身體刺激與審美快感的消費場域中，情感體驗、快樂與夢想等深受大眾歡迎。(18)邁克·費瑟斯通：《消費文化與后現代主義》，劉精明譯，譯林出版社，2000年，第18-19頁。隨著人們生活水平和文化消費能力的提升，智能技術的發展契合了當下社會文化消費升級的趨勢，滿足了大眾個性化的文化消費需求。在當下文化的個性化生產過程中，注重“用戶體驗”成為極為重要的設計思維，虛擬偶像成為人工智能時代技術“人格化”和IP化的典型代表?！巴渡洹笔菑乃呱砩习l現自己的情感、想法或愿望的心理保護機制，個性化的虛擬偶像生產與培育能夠滿足受眾群體的個性需求，實現粉絲群體對理想自我的投射。虛擬偶像作為文化消費符號之一，是粉絲自我投射的鏡像。粉絲將自我的某種欲望、夢想投射到虛擬偶像之上，而標簽化的偶像符號為各個社會階層、各個年齡段、各種性格的粉絲提供了理想的生活模式。

(二)虛擬感知與體驗型文化消費

技術能夠創設虛擬感知情境并催生虛擬賽博空間，成為人們現實社會交往空間的延伸地帶。在這里，人們進行虛擬、匿名的符號式互動，超越時空的界限，享有最高程度的開放與自由。在虛擬偶像與受眾群體的交流情境中，受眾對虛擬偶像表演的觀看體驗與主觀想象交織。人工智能、虛擬現實影像創造著新的影像傳播系統，在虛擬偶像的虛擬影像體驗中，觀者自身也幻化為符號存在，以視覺、聽覺、觸覺等多維感官感知虛擬影像，融入影像體驗過程中，虛擬偶像和受眾共同形成虛擬情境，人在與虛擬偶像的互動過程中也建構著“虛擬自我”。

1999年，美國經濟學家約瑟夫·派恩等人出版了《體驗經濟》一書，認為在產品經濟和服務經濟之后，體驗經濟時代到來，消費者成為企業的服務中心，創造能讓消費者參與美好和不可復制的過程體驗成為重要導向，集物質享受與精神享受于一體的“體驗”創造經濟效益。在體驗經濟中，消費過程給消費者帶來美好的體驗和記憶，給予消費者個人化、個性化的無數體驗瞬間，這成為消費者愿意付費的重要原因。(19)約瑟夫·派恩，詹姆斯·吉爾摩：《體驗經濟》，機械工業出版社，2008年，第6頁。人工智能、虛擬現實(VR)、增強現實(AR)等虛擬互動方式被廣泛運用于社會各領域，人們的社會生活“陷入”虛擬空間中，而“虛擬沉浸”體驗凸顯著“游戲”特性。在技術主導下，虛擬偶像表演是顛覆日常生活經驗、凸顯以個體感知為中心的呈現方式。

(三)符號升級與虛擬偶像的消費升級

技術打造人格化和IP化虛擬偶像能夠有效回應青年群體的文化消費需求，以其擬真性、感官刺激性、虛幻性、娛樂性等特征而成為人們日漸青睞的文化消費品?！吧唐肺锘淖詈箅A段是形象，商品拜物教的最后形態是將物轉化為形象”(20)弗雷德里克·杰姆遜:《后現代主義與文化理論》，陜西師范大學出版社，1987年，第179頁。。智能虛擬偶像創造新奇的視覺體驗，契合大眾的視覺需求，成為向消費者提供視覺體驗的形象符號商品。法國文化理論家居伊·德波曾提出“奇觀社會”這一概念，認為生活由景觀積聚，一切都成了表征，這一誕生于消費時代背景下的概念，讓作為文化消費產品的“奇觀”繼續在消費領域尋求生存空間。從現實生活場景中的奇觀，到奇觀化的虛擬影像，技術成為展現奇觀的重要載體。虛擬偶像擁有符號價值，能夠在拓展產業鏈中帶來更大的商業價值，諸如軟件發行、品牌代言、演唱會和游戲動漫等，這在一定程度上順應了社會文化產業創新發展模式。虛擬偶像使虛擬“人設”成為粉絲的消費品，通過獲得大眾的喜愛，以音樂專輯、演唱會和商業代言等形式贏利，甚至能夠有效帶動其代言品牌的消費、提升相關商業營銷活動的大眾參與度以及其參與的綜藝節目的收視率等。虛擬偶像以技術“造星”形式誕生，其背后潛藏著文化消費的商業邏輯。

(四)虛擬偶像的符號價值與意義

人工智能的本質在于對人類思維的模擬，使機器更具智能化功能。麥克盧漢曾斷言，當下的社會正在迅速逼近人類延伸的最后一個階段——從技術上模擬人的意識的階段，人類的身體通過各類媒介獲得延伸，“正像我們的感覺器官和神經系統憑借各種媒介得以延伸一樣”(21)馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介——論人的延伸》，周憲等編，商務印書館，2000年，第20-21頁。。作為人類勞動和創造力的產物，虛擬偶像如同人類自我的延伸。虛擬偶像與社會文化發展有機結合，能夠在一定程度上突破人類自身在文化生產中的生物體局限性，并有助于實現社會文化生產效率的最大化。虛擬偶像是能夠被技術批量生產的，在虛擬偶像符號的工業化生產模式中，技術創造著虛擬視聽符號奇觀。保羅·維利里奧認為， “今天，如果不談論虛擬圖像的發展及其對人類行為的影響，或不指向新的視覺工業化，綜合知覺的真正市場的形成及隨之而來的倫理問題，那么談論視聽發展是不可能的。”(22)保羅·維利里奧：《幻象機器》，周韻譯，周憲編： 《視覺文化讀本》，南京大學出版社，2013年，第304頁。人們對虛擬偶像音樂和才藝表演的欣賞過程都基于技術所營造的幻覺。然而，視聽機器營造的幻覺為何能夠讓人得到滿足呢？在《景觀社會》一書中，德波認為，景象制造欲望，欲望決定生產，客觀的物質生產處于虛幻景象的控制中，商品的外觀展示價值高于實際使用價值。(23)居伊·德波：《景觀社會》，王昭鳳譯，南京大學出版社，2006年，第16頁。消費并非根據視覺形象、信息和聲音實體來界定，而是通過把這些東西組成的總的意義實體來界定，有意義的消費是一種系統化的符號操作行為。(24)Mark Poster (ed.)，Jean Baudrillard,Selected Writings，Stanford University Press，2001，p.25.消費的意義并非為了滿足人的實際需求，而是滿足被消費對象激發的欲望，符號的象征意義超越了一切。虛擬偶像作為一種被消費的幻象符號，承載著粉絲群體的自我意識、個性表達方式與心理需求，也在無形中建構著新型的社會關系、文化娛樂方式、新的身份認同方式與新的意識形態。人們生產虛擬偶像，也在無形中被虛擬偶像所包含的總體的一切控制。

(五)虛擬偶像符號與“網紅”經濟模式融合

虛擬偶像借助網絡的力量，能夠迅速提升宣傳效果。在虛擬文化消費的趨勢下，諸多虛擬偶像也會進入品牌代言、直播帶貨等領域，充分體現其商業宣傳價值。美國虛擬偶像“Lil Miquela”融合青少年潮流偶像的典型膚色、發型、穿搭風格等，2016年首次在社交媒體平臺發布動態出道，之后便迅速兼營歌手、演員、模特、網紅博主等身份，參與品牌廣告、時裝周等活動，還在社交媒體平臺參與公共事件的討論，其“人格化”特質不僅體現為外形形象和情感意識，而且體現為“網紅”文化經濟運營模式，且虛擬偶像的“人設”具有極強的可塑性，可以根據市場需要調整，向粉絲展示完美形象，完全避免負面信息。通過社交媒體的傳播力與影響力提升其知名度，虛擬偶像演變為虛擬“網紅”，在此基礎上衍生出多元文化消費場景與市場價值，將匯聚的人氣資源轉變為偶像品牌價值?？傮w而言，虛擬偶像的運營者通過完美的虛擬“人設”實現符號資本價值的增值，再將人格化的虛擬偶像IP融入文學作品、動漫游戲等領域，使其成為優質內容的載體，最終將符號資本轉化為更大的經濟資本。

四、現實關切：虛擬偶像的文化意義與文化反思

(一)偶像符號的虛擬感知與現實反映

隨著技術的發展，社會對“真實感”的認知觀念也在不斷變遷。虛擬偶像以虛擬“人設”符號意義回應現實的文化消費需求，技術偶像延伸著社會文化的感知新維度。在技術和多元文化的沖擊下，能夠呈現“真實感”的“摹本”逐漸被消解，社會文化也呈現出新的虛擬景觀和文化標準。通過感知行為，人們能夠理解世界的意義，并在對外部世界信息的接收過程中，逐漸將其轉化為個體的內部經驗。當下，人工智能、虛擬現實(VR)、增強現實(AR)等虛擬互動方式被廣泛運用于社會文化領域，人們的社會生活“陷入”智能虛擬空間，時空的差異被消弭，人類的視覺、聽覺乃至整個神經中樞都被技術延伸，而“虛擬沉浸”體驗凸顯著“游戲”特性。感知模式通過學習過程獲得，伴隨虛擬偶像學習能力的升級，其對受眾信息的分析與應對能力也將增強。人工智能時代虛擬影像的發展為人們帶來虛擬體驗型文化，并推動著社會文化的“虛擬化”發展，然而，也在一定程度上加深著整個世界的“失真”。在智能時代，人們與新的智能實踐對象進行互動溝通，在享受智能技術生產的文化產品和服務時，也在無形中被重塑，人們的生活方式、娛樂方式、社會交往方式、思維方式等都將迎來挑戰。

(二)虛擬偶像符號與社會文化認同

虛擬偶像以親和的風格與大眾進行交流，使人們形成心理上的親近感，偶像符號滿足當下社會中人們的心理期待，強化文化認同。在智能技術、虛擬現實和網絡技術等迅速發展的當下，開放、自由、共享和共創的虛擬文化也逐漸成為人們的共同社會文化。人工智能文化是以人類需求為中心的技術型文化形態，體現人類的智識與本質力量，卻又超越了人類生物體的局限性，呈現強烈的技術主義色彩。人工智能時代的來臨，不僅帶來文化形態的轉變，也意味著人類思維范式的轉換。美國社會學家蘭德爾·柯林斯曾提出互動儀式鏈的理論，認為共同關注成為發展共享符號的關鍵，儀式性的情感互動能喚起參與者的身份認同。(25)蘭德爾·柯林斯：《互動儀式鏈》，林聚任等譯，商務印書館，2009年，第125頁。人們基于共同的興趣、價值觀、言行風格等形成文化認同，在此基礎上形成“想象的共同體”。媒介符號對于文化的影響也體現為其能夠重新劃分社會文化群體，虛擬空間中的人能夠基于不同的興趣愛好與信息關注而集結為“想象的共同體”，基于身份認同、興趣認同或情感認同等建立深厚聯系。虛擬偶像呈現出強烈的平民化特征、強生產者色彩和高生產能力，能夠讓粉絲群體實現自我投射與自我認同、集體認同與社群文化的鞏固。(26)宋雷雨：《虛擬偶像粉絲參與式文化的特征與意義》，《現代傳播》2019年第12期。在技術的演進過程中，與技術相融合的文化形態也逐漸成為社會生活重要的調節器，帶來的是人們精神體驗的提升與多元的文化認同方式。借助虛擬的“人格”符號，虛擬偶像通過獲得受眾認同而提升符號資本價值。

(三)虛擬偶像對社會文化發展的意義

人工智能的技術創新不斷營造出狂歡式的技術文化體驗，呈現新的社會文化景觀。人工智能技術在給人們文化生產與生活帶來便捷的同時也創造著新的社會文化模式，在人與虛擬偶像的互動感知模式中，不斷拓展社會文化的感知維度，這也將在無形中改變人們感知世界和思考問題的方式。自20世紀90年代末以來，人工智能創作歌曲在再現可識別風格方面超過了人類作曲家，人類公共DIY歌曲制作模式促成更大的政治話語，人工智能及其背后潛藏著技術驅動的全球資本主義和消費主義。(27)Sissi Liu, “Everybody’s Song Making,” Performance Research，Vol.24，No.1，2019，pp.120-128.虛擬偶像是數字媒體世界的居民，其外在呈現狀態與表演方式都經過技術的精心建構，而虛擬的表演方式能夠脫離人的實存身體，毫無生活的物質性，虛擬偶像的商品化生產對應著某些人格特質的消費需求，為人造虛擬偶像與粉絲之間創造了一種新型消費關系。(28)Black D. ，“The Virtual Idol: Producing and Consuming Digital Femininity，” Galbraith P. W., Karlin J. G., Idols and Celebrity in Japanese Media Culture, Palgrave Macmillan, London，2012.虛擬偶像的設計、功能及其美學價值等都在一定程度上展示著社會文化的不同主題，并且能夠通過這些設定在社會中引發一定的文化回響。最引人注目的是，虛擬偶像對女性特質的模擬和再造、科技的流水線生產和可愛風格的設計，將大眾對于人身體共同的審美關注連接起來。(29)Daniel Black，“The Virtual Ideal: Virtual Idols, Cute Technology and Unclean Biology,” Continuum，Vol.22，No.1，2008，pp.37-50.新的技術通過虛擬偶像也在一定程度上建構著新的性別關系、想象與認知。在與虛擬偶像的互動中，粉絲群體不僅進行文化消費與體驗，也在某種程度上更新文化觀念。

(四)虛擬偶像的文化反思

隨著人工智能技術的發展，其在多元的文化生產與傳播過程中，對社會文化價值觀念也帶來新的挑戰。我們不難發現，人類的社會生活、語言、精神和意識等都呈現新特征。智能技術的廣泛應用，也將使與技術相應的價值觀念對社會文化產生深遠影響，改變人們的思維方式是一個尤為重要的切入點。伴隨智能機器文化思維與創造力的提升，人們為了與智能機器達成互動溝通，語言風格、思維方式與行為方式等也發生了改變。在過去20多年，人類使用人工智能的經驗也逐漸豐富，“人-機”交流傳播的模式和效果需要更中立甚至更偏向以機器視角來思考。(30)牟怡：《什么是人機傳播？——一個新興傳播學領域之國際視域考察》，《江淮論壇》2018年第2期。在人工智能的使用中，人類社會的語言、知識闡述形式也逐漸帶有智能話語特征。有學者將人類社會的智能虛擬生活歸結為“賽博文化” —— “虛擬的文明化”和“文明的虛擬化”，社會文化的虛擬性表征不斷深化。從社會文化的現代歷史走向來看，人們期待在信息主義內在邏輯中尋找到另類倫理價值和社會生活方式。(31)張怡：《虛擬現象的哲學探索》，上海人民出版社，2020年，第223-230頁。文化是人類的意義與價值之源，多元文化有利于社會生活的豐富、繁榮與穩定。(32)王伯魯：《技術化時代的文化重塑》，光明日報出版社，2014年，第116頁。馬爾庫塞曾在《單向度的人》一書中提到：“當技術成為物質生產的普遍形式時，它就制約著整個文化，它設計出一種歷史總體——一個世界?！?33)馬爾庫塞：《單向度的人：發達工業社會意識形態研究》，劉繼譯，上海譯文出版社，2006年，第142頁。在人工智能技術所創設的虛擬文化情境中，虛擬偶像成為人們文化娛樂生活中的一種精神寄托，社會大眾的思維與審美意識都在一定程度上被技術進一步“單向度化”，對此需要持審慎態度，以避免自我的異化危機。在后現代社會中，消費特征日益符號化、影像化，“摹本”被消解，在文化的拼貼、混仿與淺表化趨勢中，虛擬、仿真日漸脫離現實世界。文化的過度消費化，造就喪失批判與思考能力的主體。在對虛擬偶像的符號化消費中，受眾的審美水平、思考能力與價值判斷準則也難免受到影響。

五、結 語

在虛擬現實、人工智能等技術的作用下，社會文化消費呈現新樣態。技術的發展不斷解放人類生產力，在一定程度上推動物質文明的發展，技術在文化產業領域的應用也帶來新的社會文化消費議題。技術催生的虛擬偶像現象更新著社會文化娛樂消費方式，在一定程度上回應了社會大眾的文化需求，使粉絲群體獲得愿望與幻想的滿足。形式新穎的虛擬偶像擁有令廣大受眾追逐的符號價值，呈現出較為顯著的消費文化特征，從擬仿物品到擬仿“人格”，充分體現了現代符號消費社會商品性的演進步伐。值得注意的是，虛擬偶像的完美外貌和虛構“人設”都由技術建構，但其本質為非實存的虛擬表演者和文化消費符號。虛擬偶像以虛擬的技術身體，達成與粉絲群體的符號互動，使真實世界和虛擬世界的界限呈現含混狀態，創造出技術神話與消費神話。然而，社會文化產品既需要有外在的呈現形態，也需要有內在的精神內涵。因而，對于虛擬偶像文化，我們當以理性的態度審視之。