電池荒背后的鋰礦爭奪

胥大偉

“現在的鋰價太瘋狂了。”這讓江蘇容匯通用鋰業董事長李南平感到一絲隱憂。用“一飛沖天”來形容今年的鋰礦價格并不為過，10月26日，澳大利亞最大鋰精礦生產商之一的皮爾巴拉礦業（Pilbara）公司開啟了第三次鋰精礦拍賣，最終拍賣價格定錘于2350美元/噸，創下歷史新高。

鋰價瘋狂

在全球鋰資源供應鏈中，鋰精礦扮演著關鍵角色，在2020年全球鋰資源供應中占比56%。據華西證券統計的數據，目前全球大多鋰精礦新建項目預期投產年份都放在了2024年前后，未來1-2年內全球鋰精礦都將處于強勢的賣方市場中，季度價格很可能持續環比上漲。該機構預測稱，今年四季度鋰鹽現貨價格很可能突破20萬元/噸，創下歷史新高。

“現在肯定是虛高，這個價格是非常不合理的。”在李南平看來，資本的推動以及預期需求的旺盛，共同助推了鋰價的高位運行。上一次，鋰價的歷史高點出現在2017年，鋰鹽每噸18萬元的高價只維持了兩周，隨著銀河資源與 Marion 礦山等相繼投產，以及冶煉產能的大幅放量，鋰價開始回落，兩個月就跌到了每噸12萬元左右。

但隨著澳洲主力鋰礦企業——皮爾巴拉礦業上線電子交易平臺，在李南平看來，鋰價就變得完全不受控了。有業內人士表示，目前有數量不菲的鋰資源并未進入市場流通，而是握在一些貿易公司手上，等待漲價。

“歸根結底都是上游的問題，就是礦不夠。”贛鋒鋰業相關人士劉濤表示，國內鋰輝石提鋰的企業基本上都依賴進口鋰輝石，采購成本是最關鍵的考量指標，“礦價上漲其實相當于變相提高了我們的成本”。

鋰礦爭奪戰

作為動力電池的核心元素之一，全球鋰資源近兩年一直被中國企業哄搶。近一個多月以來，中國企業就參與了8起鋰礦投資交易，總金額接近200億元，其中5起交易的投資標的位于海外，涉及阿根廷、加拿大、巴西等國。

對于更多家里沒礦的電池企業來說，進軍上游資源，才能挺起腰桿。電池企業被倒逼著去買礦，已經成為趨勢。鯨平臺智庫專家、真鋰研究院創始人墨柯表示，電池企業下場“掃礦”，核心戰略在于保障供應鏈的安全，“保證一個穩定的生產，以及鋰原料供應的連續性和穩定性不受影響。”

專家認為在鋰礦資源價格上漲成為必然趨勢之下，中國企業在海外大量購買鋰礦，可以確保未來的價格相對比較平穩，并能夠鎖定這些資源。而寧德時代、億緯鋰能等行業巨頭，將是買礦的主力。

今年來，鋰電企業紛紛加速布局上游鋰礦資源，越來越多的資本也樂于跨界布局鋰礦。高工鋰電數據顯示，下半年以來就有超20家企業跨界布局鋰電，其中包括金圓股份、鞍重股份等上市公司。中國礦業聯合會理事、法律專業委員會執行主任欒政明認為，中國企業對于礦源的爭奪過于白熱化，產業拉線過長、尾大不掉是大忌。他建議下游企業不要盲目跟風，“如果你上游有很好的合作伙伴，還不如幫著它一塊去收購某些項目，而不是自己獨立收購。”