割蜂蜜夜話

陶靈

渝東北一帶鄉間村民習慣在房前屋后擱架幾桶蜜蜂，不是專業喂養，只是方便自己食用，順便賣一點，增加收入。真正放心的土蜂蜜好賣，價格也高。

蜜蜂屋稱桶，蜜蜂筑巢在篾條編織的圓筐里，筐壁內外用泥巴混合牛糞敷抹，透氣不透風。張岱在《夜航船》里說：“蜜蜂桶用黃牛糞和泥封之，能辟諸蟲，蜜有收，蜂亦不他去，極妙。”蜂桶擱架在可遮風擋雨的地方，避免強烈陽光照曬，太陽大的時候，要用篾巴折遮擋。鄉間有一種叫山野芋的植物，葉子巨大，可長到一米多長，摘來正好遮蓋蜂桶。

第一桶蜂

在季秋的一次采風中，我在重慶市開州區金蜂鎮寶豐村遇到一戶姓洪的農民割蜂蜜，很有趣。割蜂蜜需要木樓梯、繩子、籮筐、板凳、竹甑蓋等農家用具。

吃過晚飯，夜幕降臨，割蜂蜜開始。蜜蜂白天要采花粉，飛進飛出，晚上都歸位了，才好進行。老洪請來妹夫當幫手，兩個人從屋檐下的擱架上抬下蜂桶。蜂桶上下用木板封口，蜂巢附筑在桶內蓋板頂，然后他倆又抬起蜂桶，反過來倒放在板凳上。再抽開桶底封口板，馬上拿甑蓋蓋住。甑蓋的手提銴銴兒用繩子系著，繩子的另一頭掛在木樓梯梯步上。兩人頭戴紗布面罩，手持木條輕輕敲打蜂桶壁，讓桶內的蜜蜂往甑蓋內頂聚集。過了大約十分鐘，一人慢拉木梯上的繩子，輕輕吊起甑蓋，另一人彎腰低頭查看，內頂上聚集了大部分蜜蜂，但蜂桶內仍有不少，繼續蓋好甑蓋。每過一會兒，他倆又吊起甑蓋看看。

趁著空檔，老洪告訴我，他養了26年“蜂子”。那是一個夏天的傍晚，老洪從地里收工回家，看見路邊樹枝上有一群土蜂，應該是遠處飛來的一群分桶的“蜂子”。桶里的蜜蜂多了，自我分出一批，叫分桶。他暗自高興，一陣小跑回家，拿來一條裝過化肥的尼龍口袋，一下子籠在樹枝上，把“蜂子”全裝了進去。提著口袋，老洪找到同村的一戶養蜂人，借了只空蜂桶，把袋子里的蜜蜂罩進去。這樣，他有了第一桶蜜蜂。

割“列子”

老洪擺著龍門陣，時間大約過去了半小時，蜜蜂差不多都聚集在了甑蓋內頂。老洪妹夫便拉繩吊起甑蓋，在梯步上拴好繩頭，讓甑蓋懸吊著，好讓少量散飛的蜜蜂聚集。

打開手電筒，往蜂桶內一照，飽含蜂蜜的蜂巢呈現出一片一片的金黃色。養蜂人是不喊“蜂巢”的，這名字不接地氣，因為一片一片的蜂巢排列在一起，他們稱之為“列子”。看到有幾片“列子”的邊沿粘在了桶壁上，老洪用一塊像小鏟子的竹片鑿開，然后向上提開蜂桶，“列子”全部顯露，留在木蓋板上。他又用竹鏟子從“列子”根部一片一片把它們割下來，裝在一只大盆里。老洪妹夫雙手提著“列子”往盆里放時，亮晶晶的蜂蜜直往下滴。我這才明白，蜂蜜確實是割下來的。

老洪告訴我，割“列子”不能用鐵刀，“蜂子”聞了鐵味兒不煉糖，要跑掉。他手里的這把竹鏟子用了十多年，上下磨得锃亮，又被蜂蜜浸潤，一直不遭蟲蛀。

割完“列子”，要收蜜蜂回蜂桶。老洪解開梯步上的繩子，放下甑蓋，翻過來置放在籮筐上，立馬罩扣上空蜂桶。蜂桶頂板已封好，桶底口不忙封，甑蓋里的蜜蜂才能歸位。同時，桶底口還墊了三支筷子，留一絲縫隙。老洪妹夫舀來一瓢水，朝甑蓋和蜂桶噴了幾口水霧，讓沒進桶的蜜蜂盡快從縫隙回到桶內。

張岱在《夜航船》里又說過：“收蜜蜂，先以水灑之，蜂成一團，遂嚼薄荷，以水噴之。”

然后，他倆把蜜蜂留在院壩的黑夜中，讓它們自己慢慢回桶里，因為還有最重要的事要做：擠蜂蜜！

蜂蜜飽含在“列子”里，“列子”是蜂蠟，不能食用。以前老洪擠蜂蜜，用紗布袋裝入“列子”，兩人握袋使勁扭轉，蜂蜜慢慢溢出來。土蜂蜜非常稠，紗布袋里的“列子”一次不能放得太多，擠不干凈就太可惜了。

現在老洪用上了榨糖機。“列子”放進機器的漏筒里，雙手轉動壓板的支撐螺旋桿，步步緊壓，只見一小股蜂蜜從機槽緩緩流入盆中。有了機械裝置助力，出蜜率高了很多。

老洪和他妹夫一邊擠蜂蜜，一邊和我“吹牛”，每年賣蜂蜜有一筆可觀的收入。去年，總共割下140多斤，賣了17000多元。“蜂子”愛干凈，要經常抽開下口封板，打掃灰塵，防止棉蟲和偷油婆、蜘蛛、糖蛾子這些蟲子進入蜂桶。如果蜂桶里面臟了或有了蟲，“蜂子”就要飛跑。

老洪第一桶蜜蜂養了一年多，蜜蜂越來越多，應該分桶了。果然不久的一天，一大群蜜蜂飛到蜂桶旁邊的一截木樁上。他拿出一只鍋底似的蒸隔，靠近這群蜜蜂，點燃艾草，蜜蜂被薰后，紛紛飛進蒸隔，一層又一層，越聚越多。直到看見蜂王進去，老洪才把蒸隔放進一只新的空蜂桶中。裝進了蜂王，外面散飛的蜜蜂自然會進桶里。于是，老洪有了第二桶蜜蜂。以后每隔一年左右，就會自己分出一桶。現在總共算起來已經有21桶了。

一元錢的蜂蜜

老洪的“龍門陣”擺得差不多了，“列子”也擠完了，留下的蜂蠟有一盆。蜂蠟雖不能直接食用，但經過加熱熔化、去雜質和熬煉、脫色等程序后可入藥，在《神農本草》《本草綱目》等書里都有記載。

老洪對我說：“‘列子’泡酒喝也可以，有驅風作用。老弟，你剛剛被‘蜂子’蜇了一下，馬上就腫了個包，說明你風重，拿些‘列子’去泡酒。”

“風重”是中醫術語，我不懂，但我相信他的話，有實踐經驗。

擠蜂蜜之前，老洪還特別從“列子”上掰下“兒糖”——里面是幼蜂。這種“列子”擠出的蜂蜜含糖量不高，會酸，不能久存。

“這些‘兒糖’不能賣，我便兌了水，灌給牛、羊喝，可以打它們肚子里的寄生蟲。”老洪有一頭牛，還放養了幾十只山羊。他接著說道：“這蜂蜜賣得這么貴，我也不能和著‘兒糖’一起賣，坑別人呀！”

我想，這話在每個買蜂糖的顧客聽來都十分順耳。

已經夜里十點了，我向老洪告辭。他用礦泉水瓶裝了兩瓶蜂蜜，遞給我說：“給一塊錢就行。”兩瓶蜂蜜有兩斤重，要賣二百元，我有點疑惑。

“蜂蜜不能送人，不然‘蜂子’要跑，賣給你一塊錢。”老洪憨笑著解釋。

“真的？還有這么一說？”我笑著問。

“是真的！”老洪一臉虔誠，他還告訴我一個秘密：“割蜂蜜前幾天也不能‘做聲’，莫讓‘蜂子’曉得了，不然它‘龜兒子’要把糖吃完。”老洪說得有點玄乎，我也不追問、不較真，尊重他的虔誠。

（作者系中國作家協會會員）