拯救高山上的“溺水者”

埃爾

在高山上淹死

每年都有成千上萬來自世界各地的人來珠穆朗瑪峰山腳下準備攀登，但只有極少數人能成功登頂。

珠峰登頂成功率不高，主要有兩個原因，一是本身環境惡劣，二是高山環境可能導致的高海拔疾病，這些困難可不是人人都能克服的。

珠峰海拔8000多米，高海拔帶來的低壓和低溫讓人難以忍受，但是攀爬最大的困難是風和雨。珠峰附近常年刮著猛烈的西風，冬季時風速會達到40米/秒，沒有任何一個登山者敢在狂風里挑戰珠峰。夏季則是珠峰的雨季，風雪造成的濕滑的山道讓人望而卻步。只有西風減弱、雨季未至的春秋季可以讓探險者一展身手，但是即使在春秋季，晴朗的適宜登山的好天氣也并不超過15天。

遇到這樣美好的天氣，勇敢的登山者就向珠峰吹響了沖鋒的號角，卻有很大的可能在半途折戟，因為低壓低氧的環境會誘發高海拔疾病。

通常來說，人們在高海拔地區常會發生的疾病有幾種，最輕微的是凍傷和咳嗽，此時肺部還沒有缺氧，只是因為濕度和溫度都比較低引起喉嚨干癢，導致咳嗽。在高海拔地區，我們的身體很難抵御病毒的入侵，而且這里沒有充足的水源，食物和衣物無法得到徹底的清洗，病菌泛濫，因此病毒性感冒也是導致咳嗽的另一個原因。胃炎和傳染性胃炎是另一種類型的高海拔疾病，高海拔地區人體本身吸入的氧氣就不足，有限的氧氣將優先供給給大腦和肌肉，胃腸得不到足夠的氧氣，這是導致胃炎發作的主因，病毒感染是誘因。

最嚴重也是最常見的疾病就是高原肺水腫和腦水腫了，這是一類因缺氧而導致的疾病的統稱，在不同海拔高度和不同承受能力的人身上會有不同的表現。海拔5480米處的氧氣濃度比海平面的降低了一半，人們通常會感覺到頭痛、頭暈和食欲不振;到8000米處氧濃度降低了三分之二，就會出現幻覺、失眠、呼吸驟停和心動過速等癥狀。長期呆在這樣氧氣不足的地方，肺部無法獲得充足的氧氣，組織液會在肺部和腦部細胞中積累，使得人無法呼吸，腦細胞也會死亡，最終“淹死”在組織液中，這就是高山“溺水者”。

獲救非常困難

高山“溺水者”的發生非常迅速，也很容易被察覺，但是即使察覺很早，在珠峰之上也很難獲得救治，因為搬運病人的過程也是危險重重。

在高山上，連直升飛機都不好使。直升飛機的升限指的是發動機以最大功率工作時所能達到的最大飛行高度，會受到外界氣壓、空氣密度和氧氣濃度的影響。當高度逐漸增加時，空氣密度會逐漸降低，進入發動機的進氣量減少，導致推力不足，發動機的工作效率就會降低，直升機的升限就會減小，甚至不能起飛。比如一架直升機的升限是6000米，這架直升機不僅很難飛到7000米的高度，即使勉強飛到了，接上了傷員后，它也不能再次在7000米處起飛了。

高空空氣稀薄，發動機和旋翼的效率都會降低，想要提高升限，一方面需要增壓設備，另一方面還需要更大功率的發動機，這會增加直升機的負擔，提高駕駛難度。另外直升機最怕側向風，這很容易使直升機失去平衡，最終一頭撞上山壁，而珠峰上不僅風速大，風向也常發生變化。這不僅考驗著飛行員的經驗和能力，也需要很多的運氣。

這些困難都造成了直升機難以進行高空救援，病人和傷員只能靠人力先搬運到低處，但這也并不容易。

在面向所有游客開放的位于海拔5270米處的珠穆朗瑪峰大本營和僅限登山者前往的5943米處的1號營地之間有一條長17千米的冰河，叫作昆布冰川。冰川在山上蜿蜒盤繞，它不斷侵蝕著巖石，使地面變得更加凹凸不平。在地勢急劇下降的地方，冰川的寬度也會加大，這時候就會形成冰裂縫，有些冰裂縫深度超過45米，掉下去基本無生還可能。遇到這樣大的裂縫，人是無法爬過的，需要靠當地向導夏爾巴人搭建的梯子，甚至是用樹干做的橋梁通過。

在這樣的地方用擔架運送傷員，所承擔的風險可見一斑。

世界上最高的診所

“溺水”的喬·休斯躺在登山杖制成的簡易擔架上，由他的同伴抬著送醫。他吸入的每一口氣都像是最后一口，頭痛得像有人在用電鋸切割他的頭骨，他迫切想得到解脫。但是他沒辦法催促，因為在珠穆朗瑪峰崎嶇的山道上，頭上懸著尖銳的冰劍，腳下裂開噬人的深淵，同伴實在也沒辦法加速。好在珠峰診所就近在眼前了，這是他生命最后的守護者，如果它不存在，今天他就走不下這座山了。

這是電影《珠穆朗瑪峰急診室》的開頭，它改編于真實的故事，故事的地址是建立在珠峰5300米處的診所。

這座診所的主要醫生是盧安·弗里，她是美國荒野醫學協會的會員，曾在美國黃石公園和珠峰等地參加過短暫的醫學援助活動，有豐富的野外醫學診斷和治療的經驗。在珠峰的援助過程中，她發現當地的夏爾巴人和珠峰的登山者常常因缺乏及時而專業的治療和護理而喪命，于是她決心在這里常駐。2003年，她創辦了珠穆朗瑪峰大本營診所。

每年4～5月的登山季時，承受著夜間-5℃、白天30℃的溫差和不足海平面大氣壓三分之一的低壓，盧安·弗里始終在診所里等候著傷員和病人。診所僅有16平方米，三個手術床、一個供氧設備、太陽能發電機以及各種基本的急救設備占滿了診所的全部空間。醫療條件很簡陋，好在盧安有豐富的野外急救經驗。

病人凍傷了，盧安會把他放在塞滿熱水袋的睡袋中，甚至用塑料袋包覆他的手腳以隔絕冷空氣。骨折的病人需要的臨時牽引器更是可以就地取材，背包布或毯子作為墊片，滑雪板和滑雪杖綁上登山繩就是支架。當擔架不夠時，滑雪杖和登山繩的組合也可以變身為臨時擔架。呼吸氣管堵塞甚至破裂的病人，盧安用淋浴器的軟管暫時充當他的外呼吸氣管。氧氣瓶和偉哥是盧安進行急救時最重要的武器，在等待直升機前來將病人運往正規醫院的過程中，這兩樣東西將是維系病人生命的法寶。

偉哥通常用于治療男性的一些性疾病，但是研究發現，它對治療高原反應也很有作用，且無論男女服用都有效。美國斯坦福大學的研究團隊讓職業運動員在稀氧條件下進行運動實驗，發現偉哥確實能夠提升人體血液流動速度和血氧濃度。法國醫學教授理查萊讓12個從未在高原地區生活的志愿者在阿爾卑斯山3000米高的地方騎動感單車后給他們提供適量的偉哥，發現它能夠提高人體呼吸時的氣體交換率，緩解肺動脈高壓，出現高原反應能更快恢復。

正是靠著這些方法，盧安醫生每年救治了上千人，《珠穆朗瑪峰急診室》的主角喬·休斯也是其中一員，據說他康復后回到家中，他的妻子給他生下了一個健康的女嬰，他起名為塔拉·盧安。

攀登珠峰是極危險的活動，其死亡人數在登山史上位列第二。據統計，每年來珠峰的人中，大約有1200人是下決心攀登珠峰的，其中只有少數能成功登頂，有些人不幸命喪途中。不過幸運的是，因為有了這家診所，很多未能成功登頂的人得以安全下山，而不是埋骨在高山冰雪之下。

（甫卿摘自《科學之謎》2020年第4期）