大獎(jiǎng)模式

“哎，”機(jī)器里的那個(gè)聲音說(shuō)，“你看看這個(gè)。”

厄爾·哈金斯正在隔壁房間里“沙沙”地?cái)?shù)著一沓嶄新的二十美元面值的鈔票。他停了下來(lái)，嘆了一口氣。“看什么？”剛才數(shù)到多少，現(xiàn)在全忘記了。

“過(guò)來(lái)一下吧。”

哈金斯又重新開(kāi)始數(shù)，終于數(shù)好了最后一沓，這才將它們整齊地碼到一只好像是透明的塑料箱子里。然后，他拎起箱子，走了五步，進(jìn)入銀行后面角落的那個(gè)儲(chǔ)藏室一樣的房間。那個(gè)小房間里有一個(gè)六英尺（約合一點(diǎn)八米。—譯注）高的不銹鋼盒子，一個(gè)名叫拉爾夫·維基澤的男子的腦袋和上半個(gè)軀干就在那個(gè)盒子里。其實(shí)哈金斯此刻并沒(méi)有看見(jiàn)維基澤身體的那兩個(gè)部分，但他知道它們就在盒子里，因?yàn)榫S基澤身體的其余部分都在盒子外面呢。那個(gè)盒子就是自動(dòng)柜員機(jī)。它壞了。像給汽車(chē)換機(jī)油那樣躺在柜員機(jī)里面的這個(gè)男的是維修技術(shù)員，哈金斯晚上7點(diǎn)給他打的電話(huà)。那是一個(gè)小時(shí)以前的事了。

“怎么了，維基澤？”哈金斯一邊將現(xiàn)金箱放在柜員機(jī)后面的地上，一邊問(wèn)。和他眼里的維基澤一樣，他也只能看見(jiàn)柜員機(jī)的一部分，因?yàn)楣駟T機(jī)的另一部分砌在銀行的磚頭墻里面。它的正臉部分露在墻外，面對(duì)著卡耐基大街。

“出去取錢(qián)試試，”維基澤悶聲悶氣地說(shuō)，聲音好像來(lái)自井底，“這個(gè)要你自己去看看。”

哈金斯剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，卻又停住了。“取錢(qián)？那不記在我的賬戶(hù)上了嗎？”他知道柜員機(jī)在維修的時(shí)候里面裝的是測(cè)試幣，是假錢(qián)。

“我們沒(méi)有聯(lián)網(wǎng)，”維基澤說(shuō)，“我現(xiàn)在用的是一張測(cè)試光盤(pán)。你去取二十美元試試。”

厄爾·哈金斯乖乖地出了銀行邊門(mén)，步伐沉重地走到那條小巷子里，但此時(shí)他的心思卻在其他事情上。一是他現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況—他要支付房貸、車(chē)貸、保險(xiǎn)、上大學(xué)時(shí)的助學(xué)貸款……要還的錢(qián)太多，一想到這些欠債他的腦袋就疼；另一件事要愉快一些—他想到了他已經(jīng)談了六個(gè)月的女友蘇·艾倫·拉德納。這段時(shí)間是他一生中最快樂(lè)的時(shí)光。蘇干的也是和錢(qián)打交道的工作。她是一名稅務(wù)會(huì)計(jì)，同時(shí)還給一個(gè)有氧運(yùn)動(dòng)班上課，一周五天。令人傷心的是，這些有氧運(yùn)動(dòng)班的上課時(shí)間在早上5點(diǎn)，這就意味著她要早早上床睡覺(jué)，因此她和哈金斯在一起的時(shí)間就受到限制了。他想忙完這里的事情，在她睡覺(jué)之前趕到她那里去。現(xiàn)在已經(jīng)8點(diǎn)15分了。

但是凡事總有個(gè)輕重緩急吧。哈金斯從遐想中回過(guò)神來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在街燈照亮著的人行道上，站在自動(dòng)柜員機(jī)前面了。他移開(kāi)柜員機(jī)鍵盤(pán)上的“機(jī)器故障”指示牌。他真希望對(duì)于自己的生活他也能做出同樣的操作啊。他認(rèn)真地將自己的銀行卡插了進(jìn)去，按了幾個(gè)鍵，柜員機(jī)吐給他一張二十美元的鈔票。當(dāng)然了，那實(shí)際上是拉爾夫·維基澤的一張測(cè)試用鈔票，一張六英寸大小、長(zhǎng)方形的綠色紙片，正反兩面都印著“20”字樣。哈金斯在銀行工作三年了，見(jiàn)過(guò)許多這樣的測(cè)試幣。他是現(xiàn)鈔分發(fā)部的程序主管，“信科自動(dòng)金融設(shè)備公司”生產(chǎn)的這些柜員機(jī)好像有一半時(shí)間都處于故障狀態(tài)。

他看著眼前的柜員機(jī)打印了交易憑條，吐出了他的卡。這一臺(tái)顯然還是壞的，因?yàn)樗鼪](méi)有給他一張二十美元的測(cè)試幣，而是給了他五張共一百美元的測(cè)試幣。他借著街燈打量著手上的這些“紙幣”，幾乎沒(méi)有注意到頭頂上正有一架飛機(jī)閃著航行燈轟鳴而過(guò)。這家銀行離機(jī)場(chǎng)不到兩英里。

哈金斯一邊咕噥著一邊將“機(jī)器故障”指示牌放回鍵盤(pán)上，大步走過(guò)拐角，進(jìn)了那座灰黑色的建筑。當(dāng)他走進(jìn)自動(dòng)柜員機(jī)所在的那個(gè)房間時(shí)，只見(jiàn)拉爾夫·維基澤正靠在墻上，用一塊破布擦著手上的油污。他的工具箱敞開(kāi)著，工具箱旁邊是一個(gè)小盒子，里面放著一些柜員機(jī)用的零部件。維基澤的臉上有一種滑稽的笑容。

“這叫修好了？”哈金斯揮了揮手上的五張二十美元測(cè)試幣。

維基澤沒(méi)有回答，繼續(xù)擦著手上的油污。“我并沒(méi)有說(shuō)它修好了，我說(shuō)的是要你自己去看看。”

“呃，我看到了，而且看得很清楚。這臺(tái)愚蠢的機(jī)器給我的錢(qián)太多了。”

維修技術(shù)員只是笑。“去看看點(diǎn)鈔機(jī)。”他說(shuō)。

哈金斯困惑不解地走到自動(dòng)柜員機(jī)后面，按了控制板上的一個(gè)按鍵，核查那個(gè)表示出鈔數(shù)量的四位數(shù)。這個(gè)按鍵每天早晨在結(jié)算時(shí)會(huì)用一下，以確保柜員機(jī)出鈔的數(shù)量沒(méi)有錯(cuò)。

顯示器上的紅色數(shù)字是“0001”。

“在你去取款之前我已經(jīng)將這個(gè)數(shù)字清零了。”維基澤說(shuō)。

“那它就有問(wèn)題了。機(jī)器給了我五張鈔票，不是一張。”

維基澤將手上的破布扔到工具箱里，從襯衫口袋里掏出一根牙簽。“現(xiàn)在，你去看一下記錄。”

所謂記錄指的是柜員機(jī)內(nèi)部打印出來(lái)的交易流水單。哈金斯嘆了一口氣，把手伸到柜員機(jī)里，撕下一張紙條。流水單上只有一項(xiàng)：提取現(xiàn)金，時(shí)間是四分鐘前。

哈金斯不敢相信自己的眼睛。他看著維修技術(shù)員，技術(shù)員也看著他。

“流水單上并沒(méi)有說(shuō)一百美元，對(duì)吧，厄爾？”

“是的，”哈金斯咕噥道，“流水單上說(shuō)的是二十美元。”

維基澤神情嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭。“我想，你覺(jué)得這很有意思吧。”

“你什么意思啊，維基澤？”哈金斯的目光像乒乓球一樣在技術(shù)員和手上的流水單之間跳躍了幾個(gè)來(lái)回，“這應(yīng)該不可能啊。”

“我知道這應(yīng)該是不可能的。這種現(xiàn)象也是最近才出現(xiàn)的。我認(rèn)為這是出鈔門(mén)那里的繼電器故障引起的。”

“呃，那你準(zhǔn)備怎么處理？”

“我已經(jīng)處理了。”維基澤彎下腰，從零件盒里拿了一只四方形、灰色的電路卡。“我們公司給銀行方面使用的是那種已經(jīng)過(guò)時(shí)的E2卡。這種老款電路卡和出鈔門(mén)那里的繼電器故障顯然就是問(wèn)題的原因所在。”他收好E2電路卡（也有人稱(chēng)之為電路板），說(shuō)：“你剛才完成交易之后我已經(jīng)把新款電路卡插上去了。柜員機(jī)現(xiàn)在好了。你把真錢(qián)放進(jìn)去，我把工作光盤(pán)放進(jìn)去，聯(lián)網(wǎng)之后，柜員機(jī)就好了。如果你去取二十美元，拿到手的就是二十美元。”

“可是繼電器目前還是壞的，對(duì)嗎？”

“對(duì)，但是只要換上新電路卡，一切就都好啦。”

哈金斯搖搖頭。“我還是有些不明白。你解決的不是我今晚打電話(huà)和你說(shuō)的那個(gè)問(wèn)題。我報(bào)修的是交易憑條的打印機(jī)卡紙了。”

“那個(gè)我已經(jīng)修好了。”

哈金斯沮喪地閉上眼睛。“那你為什么要告訴我這個(gè)呢？”

維基澤將嘴里的牙簽從一邊移到了另一邊。“呃，你聽(tīng)人說(shuō)過(guò)吧，厄爾—眼前的財(cái)富你視而不見(jiàn)，那就有可能失之交臂。”

哈金斯大聲嘆了一口氣。那句話(huà)聽(tīng)上去像個(gè)謎語(yǔ)。他討厭謎語(yǔ)。他一心想著了結(jié)這里的事，去見(jiàn)蘇·艾倫—

他眨了一下眼睛。

五張鈔票，不是一張鈔票……

一百美元，不是二十美元？

“我的上帝。”他低聲說(shuō)。

維基澤像個(gè)智者那樣點(diǎn)點(diǎn)頭。“財(cái)富就在眼前，”他用嘴上的牙簽指著柜員機(jī)，“我們只要?jiǎng)觿?dòng)手，拿過(guò)來(lái)就成了。”

一旦想清楚怎么做，事情就非常簡(jiǎn)單了。“想清楚”花了他們一個(gè)小時(shí)左右。他們?cè)诰嚯x銀行兩個(gè)街區(qū)遠(yuǎn)的一家小酒館找了一個(gè)僻靜角落，一邊喝啤酒、吃椒鹽脆餅，一邊討論細(xì)節(jié)。大部分時(shí)間都是維基澤在說(shuō)話(huà)，而且他還不時(shí)地停下來(lái)在餐巾紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，做筆記。哈金斯偶爾打斷他一下，提提問(wèn)題或建議，但兩人在一些主要問(wèn)題上達(dá)成了共識(shí)。哈金斯本來(lái)還急不可耐地要早點(diǎn)收工，現(xiàn)在他把見(jiàn)女朋友的事完全拋到了九霄云外。

“你說(shuō)得對(duì)，”哈金斯說(shuō)，“我認(rèn)為能行。”

維基澤點(diǎn)點(diǎn)頭，還在研究面前攤著的那幾張寫(xiě)了筆記的餐巾紙。“我也是這樣想的。”

兩人默默地坐了一會(huì)兒，各自想著心思。

“明天是星期二，”哈金斯說(shuō)，“我們什么時(shí)候動(dòng)手？”

兩人的目光相遇了。“你我同心協(xié)力，一起干，是不是？”

哈金斯又在頭腦里把行動(dòng)計(jì)劃琢磨了一遍。他想到了他欠的那些債，想到了他沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，想到了他手上這份沒(méi)有前途的工作。維基澤是不是也像他一樣有種壯志未酬的感覺(jué)？哈金斯不知道。作為客戶(hù)和服務(wù)提供商，他們倆合作很多，但絕對(duì)不是那種很親密的朋友—哈金斯的辦公室在銀行的運(yùn)營(yíng)管理中心，離維基澤的家（他在家里上班）有幾英里遠(yuǎn)。哈金斯只知道這家伙在柜員機(jī)領(lǐng)域確實(shí)是個(gè)行家。

“是的，”哈金斯說(shuō)，“我們一起干。”接著，他又問(wèn)什么時(shí)候動(dòng)手。

維基澤聳聳肩膀。“越快越好。”

兩人喝了最后一杯啤酒。十分鐘后他們商定了時(shí)間：這個(gè)星期四。具體而言，是星期四夜間至星期五凌晨。這是一個(gè)聰明的選擇，有以下幾個(gè)原因：首先，維基澤這個(gè)星期上的是第三個(gè)班次（他們這些維修技術(shù)員實(shí)行的三班制），因此他要負(fù)責(zé)接聽(tīng)下班后的報(bào)修電話(huà)。其次，銀行的總裁沃倫·克倫肖，一個(gè)事必躬親的家伙，這段時(shí)間不在城里。沃倫·克倫肖的辦公室在那臺(tái)有問(wèn)題的柜員機(jī)所在大樓的樓上。他們可不希望這個(gè)討厭的家伙不打聲招呼就趕到現(xiàn)場(chǎng)視察。再次，當(dāng)?shù)匾粋€(gè)搖滾樂(lè)隊(duì)星期四晚上將在戰(zhàn)歌公園舉行一場(chǎng)免費(fèi)音樂(lè)會(huì)，公園離銀行只有一個(gè)街區(qū)遠(yuǎn)，到那個(gè)時(shí)候柜員機(jī)上的交易量肯定很高。

“使用柜員機(jī)的人越多，”哈金斯說(shuō)，“我們搞的錢(qián)就越多，對(duì)嗎？”

“對(duì)。”維基澤說(shuō)。但是，他話(huà)音剛落就好像突然想到了什么似的。“你怎么知道銀行總裁有三天不在城里的？”

“我的女朋友告訴我的。”

“什么？”

哈金斯咧嘴笑了。“我現(xiàn)在的女友蘇·艾倫·拉德納告訴我的。我曾經(jīng)和你說(shuō)起過(guò)她，你還記得嗎？她給健身班上課，克倫肖的女兒杰奎琳是她那個(gè)班上的學(xué)員之一。蘇·艾倫說(shuō)杰奎琳不經(jīng)意之間提及父親要去紐約參加一個(gè)銀行業(yè)的會(huì)議，星期三出發(fā)，星期六回來(lái)。”

“好，他回來(lái)的時(shí)候就會(huì)發(fā)現(xiàn)有個(gè)‘驚喜’在等著他呢。”維基澤說(shuō)。

那個(gè)讓克倫肖先生“驚喜”的計(jì)劃既直截了當(dāng)又合乎情理。他們不會(huì)對(duì)柜員機(jī)動(dòng)粗，不會(huì)影響它的使用。柜員機(jī)上用的是新電路板，交易將像平時(shí)一樣正常進(jìn)行，從星期四晚上到星期五凌晨，柜員機(jī)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題。使用柜員機(jī)的顧客拿到手的錢(qián)和他們希望支取的錢(qián)完全一樣。然后，在二人事先約定好的時(shí)間—星期五早上5點(diǎn)半，銀行的熱線(xiàn)將會(huì)接到匿名投訴（這個(gè)由哈金斯用一次性手機(jī)完成），說(shuō)卡耐基大街上的那臺(tái)柜員機(jī)給顧客的錢(qián)出錯(cuò)了。哈金斯是處理這類(lèi)事務(wù)的主要聯(lián)系人，他將用正常電話(huà)聯(lián)系信科自動(dòng)金融設(shè)備公司的人，而拉爾夫·維基澤就是那個(gè)正在上班、處于待命狀態(tài)的維修技術(shù)員。十分鐘后維基澤和哈金斯在銀行碰頭，按照正常程序簽到之后，他們會(huì)在柜員機(jī)上擺上“機(jī)器故障”的牌子，然后進(jìn)入柜員機(jī)后面的那個(gè)小房間一會(huì)兒。維基澤在這段時(shí)間里查找故障的原因并解決問(wèn)題。

不過(guò)，他們實(shí)際上是利用這段時(shí)間查看柜員機(jī)里的交易記錄以及聯(lián)網(wǎng)的交易記錄，以確定從昨天晚上到當(dāng)前時(shí)間發(fā)生的取款數(shù)額。如果取款量正常（實(shí)際上應(yīng)該要多一些，因?yàn)橛胁簧偃巳タ匆魳?lè)會(huì)以及散場(chǎng)后回家都是步行，這就增加了他們使用柜員機(jī)的可能性），他們將看到50筆左右的取款操作，每筆的平均取款量為60美元，取款總金額約為3 000美元。在實(shí)際操作的時(shí)候，負(fù)責(zé)查看交易記錄的是厄爾·哈金斯，維基澤則將新電路板換成有問(wèn)題的舊電路板，為以后的事情做好準(zhǔn)備。

下一步就很關(guān)鍵了。既然他們說(shuō)柜員機(jī)整個(gè)晚上都出了問(wèn)題，給了顧客五倍的現(xiàn)金，那么，哈金斯和維基澤只要將3 000美元左右那個(gè)數(shù)額乘以四，以確定銀行應(yīng)該損失的金額，然后，從現(xiàn)金箱里取走同等數(shù)量的錢(qián)。平分之后，每人拿上自己的那一份（大概有6 000美元），分別放到兩只手提箱里，將箱子藏在柜員機(jī)房間的一塊架空的地板格下面。做完這些之后，他們?cè)俳o上一級(jí)的管理部門(mén)打電話(huà)，報(bào)告銀行發(fā)生了不幸的損失。

那些救兵到了現(xiàn)場(chǎng)之后，一定會(huì)搖頭、咂嘴，表示痛惜之情，但一個(gè)最重要的現(xiàn)實(shí)是錢(qián)已經(jīng)沒(méi)了，應(yīng)該可以說(shuō)是永遠(yuǎn)沒(méi)了，它落到了一些本意善良，但正好在那個(gè)時(shí)間使用了壞機(jī)器的顧客手里。銀行方面不會(huì)嘗試著去找回那些錢(qián)，哈金斯對(duì)此很有把握，因?yàn)樗郧耙?jiàn)過(guò)這種事情—柜員機(jī)突然進(jìn)入了銀行專(zhuān)業(yè)人士所說(shuō)的“中獎(jiǎng)模式”。他知道銀行管理層在面對(duì)這種情況時(shí)不得不采取的立場(chǎng)。和顧客聯(lián)系，問(wèn)他或她從柜員機(jī)里取款的時(shí)候拿到手的錢(qián)是不是多了，這是行業(yè)大忌，原因有兩個(gè)：一、即使顧客拿到的錢(qián)多了，他們也很可能不會(huì)告訴你；二、通過(guò)這件事顧客就會(huì)知道這些柜員機(jī)并非如他們所想的那樣值得信賴(lài)。正如每一個(gè)生意人都知道的那樣，一家銀行成功的基礎(chǔ)不在于它有多安全，而在于人們認(rèn)為它有多安全。

接下來(lái)的一個(gè)步驟可以預(yù)料得到，但對(duì)他們的計(jì)劃來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。銀行的最高管理層、銀行審計(jì)員、警察（到那個(gè)時(shí)候警察肯定早已涉入其中）一干人等聽(tīng)說(shuō)了這件事之后，他們很可能希望親眼看看這樣一件丑事是如何發(fā)生的。這沒(méi)有任何問(wèn)題。拉爾夫·維基澤將非常樂(lè)意演示給他們看。如果想要取得更好的效果，那就讓那些人親自操作一次。他們只要走到外面的柜員機(jī)跟前，不要理會(huì)那個(gè)“機(jī)器故障”的牌子，取二十美元試試。瞧！取錢(qián)的人拿到的不是一張而是五張二十美元鈔票，因?yàn)榫S基澤在那些人到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)之前已經(jīng)換上了老電路板。什么？你說(shuō)證據(jù)還不夠？好，跟我來(lái)，維基澤會(huì)這樣回答。一行人回到柜員機(jī)房，維基澤會(huì)邀請(qǐng)這些人檢查柜員機(jī)的點(diǎn)鈔機(jī)以及這筆交易的記錄。檢查之后這些人就會(huì)相信，柜員機(jī)確實(shí)認(rèn)為自己只出鈔二十美元，不是一百美元。

此時(shí)，所有人都滿(mǎn)意地認(rèn)為這場(chǎng)災(zāi)難是由“機(jī)器故障”引起，于是焦點(diǎn)就轉(zhuǎn)移到了機(jī)器制造商身上。既然拉爾夫·維基澤已經(jīng)找到了原因—其實(shí)有兩個(gè)原因：出鈔門(mén)那里的繼電器壞了、電路板故障，那么信科自動(dòng)金融設(shè)備公司的人就要道歉，并誠(chéng)心誠(chéng)意地保證類(lèi)似的事情以后不再發(fā)生。銀行和信科自動(dòng)金融設(shè)備公司之間不會(huì)鬧到法庭上去，因?yàn)橄嚓P(guān)人士都知道千萬(wàn)不能聲張，必須捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。同時(shí)，還會(huì)發(fā)生以下三件事：一、銀行方面別無(wú)選擇，只得承擔(dān)這些損失；二、那些被銀行認(rèn)為多拿了錢(qián)的顧客將對(duì)這件事毫無(wú)知覺(jué)（畢竟，他們?nèi)《嗌馘X(qián)就拿到了多少錢(qián)）；三、兩名同伙將開(kāi)開(kāi)心心地把12 000美元左右的現(xiàn)金收入囊中。行動(dòng)結(jié)束。

至少在哈金斯和維基澤看來(lái)，事情應(yīng)該這樣發(fā)展。但他們倆都看過(guò)電影《碟中諜》系列，知道凡事都有可能出錯(cuò)，因此，這就是第二天晚上他們?cè)诰起^僻靜角落商談的議題。

“我能想到的唯一的破綻是，”維基澤一邊沉思一邊大聲嚼著椒鹽脆餅，“如果有一個(gè)極端誠(chéng)實(shí)的人，比如她是主日學(xué)校（指星期日對(duì)兒童進(jìn)行宗教教育的學(xué)校。—譯注）的老師，同時(shí)又是一名信貸員的妻子，因?yàn)樽约嘿~戶(hù)上出現(xiàn)了一個(gè)常規(guī)問(wèn)題而致電銀行，在這過(guò)程中無(wú)意中說(shuō)出自己那天晚上曾經(jīng)在卡耐基大街的柜員機(jī)上取過(guò)錢(qián)，且收到的現(xiàn)金是正確的，這就會(huì)引起各種問(wèn)題。”

哈金斯搖搖頭。“這不成問(wèn)題。在一般情況下，人們只會(huì)說(shuō)那些有問(wèn)題的交易，正常的交易他們提也不會(huì)提。另外，即使有人真的說(shuō)了那臺(tái)柜員機(jī)一直工作正常，那也只有在接電話(huà)的職員聽(tīng)人說(shuō)過(guò)這臺(tái)機(jī)器曾經(jīng)出過(guò)故障的情況下才會(huì)引起他的懷疑。但是，柜員機(jī)出故障這種尷尬的事情不僅不會(huì)公之于眾，大部分銀行雇員也無(wú)法知道。”

“你說(shuō)得對(duì)，”維基澤說(shuō)，“但是為了確保萬(wàn)無(wú)一失，我們可以去查一下那天早上的交易記錄。如果我們發(fā)現(xiàn)那上面有許多銀行雇員在出問(wèn)題的時(shí)段取款的記錄—”他停了下來(lái)，看著哈金斯，“有沒(méi)有辦法區(qū)分銀行雇員的取款和一般顧客的取款？”

厄爾·哈金斯點(diǎn)點(diǎn)頭。“銀行雇員的賬戶(hù)有一個(gè)獨(dú)特的前綴，都是以‘4’打頭。”

“好。這樣吧，作為最后的辦法，如果我們發(fā)現(xiàn)有許多銀行雇員取款的記錄，那就取消這次行動(dòng)，也許，我們可以另外找個(gè)時(shí)間干。” 維基澤說(shuō)。

“嗯，但這不成問(wèn)題，”哈金斯喝了一大口啤酒，打了個(gè)嗝，“銀行雇員全是些沒(méi)有生活樂(lè)趣的家伙，我的朋友。他們當(dāng)中不會(huì)有很多人在深夜出去閑逛、玩樂(lè)的。”

維基澤細(xì)細(xì)琢磨著這句話(huà)，突然笑了起來(lái)。“我對(duì)面的這位也包括在內(nèi)嗎？”

兩人都扭頭看著酒館墻上的鐘：1點(diǎn)。

“如果銀行的人晚上會(huì)出去玩，這都是受了你們這些維修技術(shù)員的不良影響。”哈金斯說(shuō)。

在后來(lái)的實(shí)際行動(dòng)中，他們發(fā)現(xiàn)以前做的預(yù)案派上了用場(chǎng)。那個(gè)星期五早上5點(diǎn)半，接到假的投訴電話(huà)之后，厄爾·哈金斯和拉爾夫·維基澤到達(dá)空蕩蕩的銀行大樓，他們?cè)诮灰子涗浬峡吹剑瑥乃麄冏约捍_定的柜員機(jī)開(kāi)始出故障的時(shí)間昨晚8點(diǎn)開(kāi)始，一共有66筆取款，取走的總金額約為4 000美元，比平均數(shù)高多了。當(dāng)然，他們匯報(bào)的時(shí)候說(shuō)柜員機(jī)發(fā)出去的錢(qián)將五倍于那個(gè)金額，也就是說(shuō)約為20 000美元。這是那塊有故障的電路板在柜員機(jī)上的時(shí)候發(fā)出去的鈔票數(shù)。這個(gè)數(shù)字減去顧客實(shí)際提取走的4 000美元，得到的金額是16 000多美元，這是那臺(tái)壞柜員機(jī)應(yīng)該發(fā)出去而實(shí)際上并沒(méi)有發(fā)出去的錢(qián)。這筆錢(qián)他們將據(jù)為己有。平分一下的話(huà)每人大概可以拿到8 000美元—這個(gè)晚上挺值，特別是在他們其實(shí)并沒(méi)有做什么工作的情況下。

但是在從柜員機(jī)的現(xiàn)金箱中取錢(qián)之前，哈金斯仔細(xì)看了交易記錄單。他想看看哪些取款交易是由銀行雇員完成的。令人開(kāi)心的是，他們只發(fā)現(xiàn)三筆交易賬戶(hù)的開(kāi)頭數(shù)字為“4”。哈金斯在電腦上查了頭兩個(gè)賬戶(hù)。一個(gè)賬戶(hù)是4863315，持有者是西城區(qū)一家支行的實(shí)習(xí)出納。這就幾乎沒(méi)有任何風(fēng)險(xiǎn)了，賬戶(hù)的主人肯定沒(méi)有機(jī)會(huì)聽(tīng)說(shuō)柜員機(jī)出故障這件事。另一個(gè)賬戶(hù)是4198727，主人是雷吉納爾德·布巴·索恩希爾，銀行市場(chǎng)部的雇員。運(yùn)氣真好，哈金斯想。他認(rèn)識(shí)索恩希爾。此人有著金花鼠一般的腦袋，蛇一樣的道德準(zhǔn)則。如果問(wèn)他那天晚上在柜員機(jī)上有沒(méi)有多拿到錢(qián)，提問(wèn)者的心里其實(shí)早就有了答案：這么一個(gè)不誠(chéng)實(shí)的人肯定會(huì)否認(rèn)。第三個(gè)賬戶(hù)根本不用擔(dān)心，因?yàn)橘~戶(hù)主人是來(lái)存錢(qián)，不是取錢(qián)。

哈金斯這時(shí)才確信沒(méi)有問(wèn)題了。他和維基澤商量之后，后者完全同意他的看法。一切正常。

維基澤用顫抖的雙手從柜員機(jī)里拿出現(xiàn)金箱，打開(kāi)之后站在一旁，哈金斯從箱子里取出他們將向銀行匯報(bào)說(shuō)柜員機(jī)已經(jīng)發(fā)出去的那個(gè)金額。兩人把取出的錢(qián)數(shù)了兩次后平分，放到兩個(gè)薄薄的手提箱里，按照原先計(jì)劃的那樣，藏在地板下面。維基澤將重量輕了很多的現(xiàn)金箱放回柜員機(jī)，在哈金斯打電話(huà)給上司的時(shí)候，用舊電路板換下新電路板，這樣，后來(lái)現(xiàn)場(chǎng)演示取款的時(shí)候柜員機(jī)就會(huì)多出鈔票了。到目前為止一切順利。

哈金斯恨不得現(xiàn)在就把手提箱拿上他們的汽車(chē)，在銀行管理層等各方到達(dá)之前駕車(chē)離開(kāi)，但他知道他們必須按照計(jì)劃行事。銀行入口處的監(jiān)控?cái)z像機(jī)只在夜間工作，哈金斯以前一直認(rèn)為這一做法非常愚蠢，但他現(xiàn)在對(duì)此很開(kāi)心。監(jiān)控?cái)z像機(jī)將在早上7點(diǎn)鐘自動(dòng)關(guān)閉。現(xiàn)在距離7點(diǎn)還有一個(gè)小時(shí)十五分鐘。他們知道必須等到7點(diǎn)以后才能離開(kāi)。如果一切順利，誰(shuí)也不會(huì)對(duì)他們起疑心，但他們不想和命運(yùn)開(kāi)玩笑。誰(shuí)也不想被攝像機(jī)拍到自己在離開(kāi)銀行的時(shí)候，手上拿著比維基澤的工具箱還要大的東西。

警察和高級(jí)管理層分別乘坐警車(chē)和寶馬汽車(chē)趕到了現(xiàn)場(chǎng)。聽(tīng)兩人仔細(xì)解釋了事情的經(jīng)過(guò)，果然不出所料，高級(jí)管理層要求親自試一下柜員機(jī)。試了之后，他們親眼證實(shí)了問(wèn)題的存在，一致認(rèn)為這一不幸事故肯定是設(shè)備故障造成的。信科自動(dòng)金融設(shè)備公司的人被叫了過(guò)來(lái)，在接受了各種盤(pán)問(wèn)之后，他們也十分不情愿地接受了上述結(jié)論。維基澤關(guān)于柜員機(jī)故障的分析和診斷，似乎讓所有人都感到滿(mǎn)意；新電路板能夠解決問(wèn)題的事實(shí)也讓大家開(kāi)心。但是，銀行的高層決定暫停使用這臺(tái)出過(guò)故障的柜員機(jī)二十四小時(shí)，因?yàn)樗麄冊(cè)谶@一天里經(jīng)歷的“激動(dòng)人心”的事情太多了。

一大幫人嘀嘀咕咕了之后終于散去，柜員機(jī)房里只剩下哈金斯和維基澤。哈金斯身上的襯衫早已濕透，此時(shí)他跌坐在椅子上，看了看手表：6點(diǎn)20。再過(guò)四十分鐘，他們就可以取出“戰(zhàn)利品”，從這里脫身了。哈金斯的胃里在翻江倒海，維基澤坐在角落的工具箱上，面色蒼白，似乎隨時(shí)都可能昏過(guò)去。

“沒(méi)事的，”哈金斯說(shuō)，“只是等待的時(shí)間太長(zhǎng)了一點(diǎn)。”

這時(shí)，墻上的電話(huà)響了。

兩個(gè)人嚇得魂飛魄散。哈金斯從椅子上站起來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走過(guò)去接電話(huà)。“柜員機(jī)房，”他說(shuō)，“我是厄爾·哈金斯。”

“我是沃倫·克倫肖，哈金斯先生。”

哈金斯的心差點(diǎn)從嗓子眼里蹦出去。“您好，先生，有什么事嗎？”

“你現(xiàn)在是一個(gè)人在那里嗎？”

“呃，嗯……信科的維修人員也在這里。”

他看見(jiàn)維基澤把眼睛瞪得圓圓的。

“你知道我的辦公室在哪里吧？”克倫肖問(wèn)，“知道我在四樓嗎？”

“我能找到。”

“請(qǐng)立即上來(lái)。就你一個(gè)人。”

哈金斯說(shuō)馬上就去，艱難地咽了一口唾沫，掛了電話(huà)。漫長(zhǎng)的停頓之后，他看著維基澤說(shuō)：“電話(huà)是銀行總裁打來(lái)的。”

“什么！？”

“是沃倫·克倫肖的電話(huà)。他要我去他辦公室。”

維基澤瘋了似的東張西望，好像柜員機(jī)房里藏著一個(gè)間諜。“怎么回事啊？”他氣急敗壞地說(shuō)，“我記得你說(shuō)過(guò)他不在城里的。”

“應(yīng)該是這樣的啊。”哈金斯咕噥道。他覺(jué)得嘴里發(fā)干。

“啊，伙計(jì)，這可就不好玩了……”

“冷靜，冷靜，好嗎？”哈金斯拿起上衣，“我盡快回來(lái)。”

他沒(méi)有等維基澤回答就穿過(guò)柜員機(jī)房旁邊的那個(gè)房間，走到了中央大廳里。上班早到的工作人員正三三兩兩地進(jìn)來(lái)，朝各自的辦公室走去。哈金斯坐電梯來(lái)到四樓，步伐有點(diǎn)不穩(wěn)地走到一扇門(mén)前。門(mén)上的銘牌上寫(xiě)著：W. P. 克倫肖。他在衣服上擦了擦手上的汗，這才握住了門(mén)把手。

外間辦公室沒(méi)有人。整潔的前臺(tái)旁邊有一扇門(mén)開(kāi)著，哈金斯朝里面看去，只見(jiàn)克倫肖坐在辦公桌后面寫(xiě)著什么。這個(gè)有點(diǎn)上了年紀(jì)的男人抬起頭，看見(jiàn)了他。“快進(jìn)來(lái)，哈金斯先生。”他喊道。

哈金斯走進(jìn)里間的辦公室，站在那張巨大的辦公桌前。過(guò)了一會(huì)兒，銀行總裁寫(xiě)完了。他將筆擱在桌上，從眼鏡的上方打量著哈金斯。沃倫·克倫肖六十歲左右，哈金斯想，但他看上去像大學(xué)生運(yùn)動(dòng)員那么結(jié)實(shí)。“快坐下吧，年輕人，我有幾個(gè)問(wèn)題問(wèn)你。”

這句話(huà)好像不需要他回答，于是哈金斯繼續(xù)閉口不言。他向后退了幾步，坐在一把椅子上，雙手壓在大腿下面，這樣，手就無(wú)法發(fā)抖了。他在思考一個(gè)問(wèn)題：旁人能聽(tīng)見(jiàn)你的心臟在怦怦跳嗎？

“柜員機(jī)出故障了，真是個(gè)壞消息啊。我剛剛知道。”克倫肖拿起一張打印材料，瞥了一眼，又從眼鏡上方看著哈金斯，“知道我為什么才聽(tīng)說(shuō)這件事嗎？”

“不知道，先生。”

“我才聽(tīng)說(shuō)這件事是因?yàn)槲覄倓偦氐郊摇Ｖ牢沂窃趺椿丶业膯幔俊?/p>

“不知道……”

“你的未婚妻開(kāi)車(chē)送我回家的。”

哈金斯眨了一下眼睛。他剛才說(shuō)的什么？

“蘇·艾倫·拉德納。她開(kāi)車(chē)把我從機(jī)場(chǎng)送回了家，然后我就接到了電話(huà)，于是來(lái)上班了。”

厄爾·哈金斯搖搖頭，似乎想甩掉腦子里的蜘蛛網(wǎng)。克倫肖剛才說(shuō)的那些話(huà)讓他摸不著頭腦。“蘇·艾倫只是我的女朋友，不是未婚妻，克倫肖先生。”蘇 · 艾倫開(kāi)車(chē)送他回家？

“呃，如果你這么說(shuō)，那就太遺憾了，哈金斯，因?yàn)槲蚁敫嬖V你，如果你不和她結(jié)婚，你就是個(gè)傻瓜。蘇·艾倫簡(jiǎn)直就是天使，完美無(wú)缺。”

“但是—我不明白您說(shuō)的話(huà)，克倫肖先生，您是怎么認(rèn)識(shí)她的？”

克倫肖靠在椅背上。“給你說(shuō)說(shuō)簡(jiǎn)潔版吧—哈金斯，我昨晚在紐約被人搶了，就在離我住的酒店一個(gè)街區(qū)遠(yuǎn)的地方。當(dāng)時(shí)我剛剛吃完晚飯，正走在回酒店的路上。真倒霉啊。不知道那兩個(gè)家伙是從什么地方冒出來(lái)的。他們用槍指著我，要我交出錢(qián)包。他們一拿上錢(qián)包就跑到黑暗處，不見(jiàn)了蹤影。我所有的東西都在錢(qián)包里—信用卡、現(xiàn)金、身份證、戲票，眨眼之間全沒(méi)了。”他頓了頓，因?yàn)橄肫鹆诉@件不愉快的事，他皺起了眉頭。“我想我當(dāng)時(shí)是可以打電話(huà)給這里的辦公室，讓他們給我弄點(diǎn)錢(qián)過(guò)去，或者打電話(huà)給信用卡那邊的人看看有什么辦法……諸如此類(lèi)的事情，但是，我覺(jué)得那個(gè)銀行業(yè)的會(huì)議反正沒(méi)有什么意思，所以……”

他盯著哈金斯，哈金斯也盯著他。哈金斯想，這個(gè)老頭子是不是在說(shuō)夢(mèng)話(huà)呢。

“最后，我坐飛機(jī)回來(lái)了。航空公司讓我改簽了機(jī)票。我今天早上4點(diǎn)15分到達(dá)這里的機(jī)場(chǎng)，然后準(zhǔn)備打車(chē)回家。當(dāng)然了，我身無(wú)分文。我想了好幾個(gè)辦法，但都行不通，最后只好打我女兒的手機(jī)求助。她正準(zhǔn)備去有氧運(yùn)動(dòng)班上課，接到我的電話(huà)后，就來(lái)接我，結(jié)果在高速公路上爆胎。你猜她打電話(huà)找誰(shuí)幫忙了？”

“蘇·艾倫？”

“對(duì)。你的未—女友正準(zhǔn)備去給我女兒上課—是5點(diǎn)鐘的課，在健身房。于是，你女友就沒(méi)去上課，而是找了個(gè)人代課，自己開(kāi)車(chē)過(guò)去接我那被困在公路上的女兒。接著，她又開(kāi)了六英里路，接上了我。當(dāng)時(shí)我站在街上，身上一分錢(qián)沒(méi)有，心情沮喪極了。后來(lái)，她把我和女兒都送回了家。”

哈金斯還是一頭霧水。“就……就為了這事兒，您叫我過(guò)來(lái)？”

“我叫你來(lái)有兩件事，那只是其中之一。”

啊，上帝，哈金斯想。

克倫肖又拿起桌上的那張打印材料，遞給桌子對(duì)面的哈金斯。“看到那個(gè)賬號(hào)了嗎？我畫(huà)圈的那個(gè)？”

紙上打印的是樓下那臺(tái)柜員機(jī)的聯(lián)網(wǎng)交易記錄。作為銀行總裁，克倫肖知道聯(lián)網(wǎng)交易記錄及其意義，這一點(diǎn)絲毫不奇怪—他知道大部分銀行業(yè)務(wù)是如何操作的。他很可能是用自己桌上的電腦上網(wǎng)，找到交易記錄并打印了出來(lái)。奇怪的是，他顯然已經(jīng)看穿了哈金斯和維基澤的計(jì)劃。哈金斯的心里一沉。

“我看到了。”他可憐巴巴地說(shuō)。

“那個(gè)賬戶(hù)號(hào)碼是我們員工的—”克倫肖瞇著眼睛，看了看另一張紙，“—雷吉納爾德·索恩希爾。他喜歡別人叫他‘布巴’。”

“是的，先生，我認(rèn)識(shí)他。”

“嗯，正如你所看到的，這張交易記錄顯示他的卡在今天早晨4點(diǎn)43分從這棟樓前面的柜員機(jī)里提取了四十美元。”

“是的，先生。”

“你從那張交易記錄上還能看到別的什么嗎？”

哈金斯只是盯著那張紙看。他不知道這個(gè)問(wèn)題是什么意思，但有一件事他是明白的：克倫肖一定通過(guò)某種方式知道了布巴·索恩希爾在柜員機(jī)上拿到了他想取的四十美元，而不是像哈金斯和維基澤所說(shuō)那樣是那個(gè)金額的五倍。真是倒霉啊，他們仔細(xì)制訂的計(jì)劃就這么功虧一簣了。

哈金斯垂頭喪氣地說(shuō)：“抱歉，克倫肖先生，我—”

“哈金斯，我也抱歉啊。你犯了一個(gè)錯(cuò)誤。但我這個(gè)人也太性急了，沒(méi)有把事情的背景講清楚。你還記得我剛才說(shuō)我想了幾個(gè)辦法回家，但都行不通，然后才打電話(huà)給女兒?jiǎn)幔科渲幸粋€(gè)辦法就是我想從我們銀行在機(jī)場(chǎng)的柜員機(jī)上取點(diǎn)現(xiàn)金。但不巧的是，機(jī)場(chǎng)內(nèi)部在裝修，那些柜員機(jī)暫停使用，于是我只好懇求同機(jī)的一名乘客，讓我搭他的順風(fēng)車(chē)，請(qǐng)他把我送到這間辦公室—機(jī)場(chǎng)離這里兩英里不到—我在這里的柜員機(jī)上取現(xiàn)金。”

哈金斯皺著眉頭。雖然現(xiàn)在他覺(jué)得自己完蛋了，牢獄之災(zāi)是躲不過(guò)去了，但他還是充滿(mǎn)了好奇。“您怎么取現(xiàn)金呢？”他問(wèn)，“您不是說(shuō)您所有的卡都被搶走了嗎？”

“是的，是被搶走了。但我在機(jī)場(chǎng)的時(shí)候，正巧遇到了你的同事布巴·索恩希爾。他說(shuō)他要趕一趟飛往加利福尼亞的航班，去參加他一個(gè)表弟的婚禮，于是—”

“您就借了他的卡？”

“是的，我和他并不太熟，但我知道他在我們銀行工作，所以我就向他求助了。他同意了。他說(shuō)他到了加州后會(huì)和親戚待在一起，用不著銀行卡。”

哈金斯的心現(xiàn)在跳得更快了。他知道接下來(lái)克倫肖先生會(huì)說(shuō)什么。

“后來(lái)，我搭同機(jī)乘客的便車(chē)到了這里，”克倫肖接著說(shuō)，“在這里的柜員機(jī)上用了索恩希爾的銀行卡，時(shí)間是4點(diǎn)43分，想取四十美元出來(lái)，這樣我就可以打個(gè)車(chē)回家了，”他頓了頓，“你知道發(fā)生什么了嗎？”

哈金斯大聲咽了一口唾沫。這下完了，他想。他想騙銀行的錢(qián)，但銀行總裁卻在柜員機(jī)上取了錢(qián)，徹底推翻了他和拉爾夫·維基澤說(shuō)的那些話(huà)。總裁從柜員機(jī)上拿到的錢(qián)并非如他們所說(shuō)的那樣五倍于支取的金額—

“您拿到了想取的錢(qián)？”哈金斯說(shuō)。

“不是，我一分錢(qián)也沒(méi)拿到。”

哈金斯眨眨眼睛。“您說(shuō)什么？”

“交易—我要取四十美元—被理所當(dāng)然地拒絕了。”克倫肖扭頭看著窗外的黎明，又回頭看著哈金斯。“布巴·索恩希爾的賬戶(hù)—這是我后來(lái)發(fā)現(xiàn)的—已經(jīng)透支了。”

厄爾·哈金斯怎么也沒(méi)有料到這樣的結(jié)果。“什么？”

“他的賬戶(hù)里沒(méi)有四十美元。交易被拒絕了。柜員機(jī)沒(méi)有給我錢(qián)。”

哈金斯皺著眉頭，努力思考著。

“于是，既然我還是沒(méi)有拿到現(xiàn)金，我只好打電話(huà)給我女兒，請(qǐng)她過(guò)來(lái)接我，后來(lái)她又打電話(huà)給蘇·艾倫，蘇救了我們。”

哈金斯搖搖頭。他的腦子一下子轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。“我還是不明白，克倫肖先生，您為什么要告訴我這些呢？”

“也許我確實(shí)不應(yīng)該和你說(shuō)這些，畢竟索恩希爾是我的職員，也是你的同事，但這件事最后還是和你有關(guān)。”

“怎么有關(guān)呢？”

“這件事還是從兩個(gè)方面和你有關(guān)。首先，那個(gè)聯(lián)網(wǎng)的交易記錄是你幫助設(shè)計(jì)的，對(duì)嗎？”

“是的，先生……”

“這么說(shuō)吧，聯(lián)網(wǎng)的交易記錄上沒(méi)有顯示我的交易被拒絕，它只顯示交易是取款、存款或查詢(xún)等。我覺(jué)得這個(gè)交易記錄上應(yīng)該有‘因透支拒絕支付’這一項(xiàng)。”

哈金斯感覺(jué)到自己的嘴不知什么時(shí)候已經(jīng)張開(kāi)了。“這就是您說(shuō)的我犯了一個(gè)錯(cuò)誤？我犯了一個(gè)程序設(shè)計(jì)上的錯(cuò)誤？”

“是的。那份打印記錄應(yīng)該顯示和所有交易有關(guān)的完整信息。”

“您說(shuō)得對(duì)，是應(yīng)該這樣，”哈金斯說(shuō)，“也許我可以加上一條狀態(tài)碼，比如用‘R’表示‘拒絕支付’。”

“你能做到嗎？你能修改一下程序，讓‘拒絕支付’這樣的交易顯示出來(lái)嗎？”

“當(dāng)然可以。”他說(shuō)。原本被恐懼攫住的心現(xiàn)在慢慢緩過(guò)勁來(lái)，但他還是渾身冒汗。請(qǐng)讓我從這里出去，他想。“這件事和我有關(guān)的另一個(gè)方面是什么？”

克倫肖微笑著說(shuō)：“我想讓你做市場(chǎng)部的頭。”

寂靜。

哈金斯又咽了一口唾沫。“什么？”

“蘇·艾倫告訴我，你是好人，厄爾·哈金斯。我相信她。”

“但是—”

“我想讓你取代布巴·索恩希爾，從星期一早上開(kāi)始。”

哈金斯清了清嗓子。“克倫肖先生，我……我對(duì)銀行服務(wù)方面的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)一竅不通—”

“索恩希爾同樣如此。他甚至連自己的錢(qián)都管不好。另外，自動(dòng)柜員機(jī)也是銀行服務(wù)的重要組成部分。你接受這個(gè)職位嗎？”

哈金斯蒙了。他坐在那里不知道如何作答。他來(lái)這里的時(shí)候已經(jīng)做好了接受懲罰的思想準(zhǔn)備，因?yàn)樗麄兎噶酥卮蟊I竊罪。他沒(méi)想到自己會(huì)升職。生活真美好啊。

只是現(xiàn)在的場(chǎng)面有些尷尬，因?yàn)橛行┰?huà)沒(méi)有挑明。銀行總裁滿(mǎn)懷期待，微笑著。

“好的，”哈金斯茫然地說(shuō)，“我接受。感謝您的提拔。”

克倫肖站了起來(lái)，握住哈金斯的手。“請(qǐng)轉(zhuǎn)達(dá)我對(duì)蘇·艾倫·拉德納小姐的問(wèn)候。”他說(shuō)。

后來(lái)，厄爾·哈金斯都記不清是怎么離開(kāi)克倫肖的辦公室的。他只是突然發(fā)現(xiàn)自己就站在了四樓電梯口。剛剛過(guò)去的十五分鐘看上去是那么超現(xiàn)實(shí)，他不由得懷疑和克倫肖的見(jiàn)面是不是一場(chǎng)夢(mèng)。接著，電梯到了—他一定是在無(wú)意識(shí)的狀態(tài)下按了按鈕。他走進(jìn)了電梯。

到了一樓后，哈金斯趕忙去了最近的衛(wèi)生間，將自己鎖在里面，掏出手機(jī)，打電話(huà)給蘇·艾倫。

“聽(tīng)說(shuō)你很忙。”蘇接了電話(huà)之后，他說(shuō)。

“哎！是的啊，我很忙。順便說(shuō)一句，你的老板人不錯(cuò)。”

“他也是這么說(shuō)你的。”

她笑了。“如果是這樣的話(huà)，他這人情商挺高的。”接著，她的語(yǔ)調(diào)變了。“聽(tīng)你說(shuō)話(huà)的聲音，你好像很累的樣子。”

“這一天的時(shí)間真長(zhǎng)啊，”哈金斯說(shuō)，“現(xiàn)在甚至還不到7點(diǎn)。”

“別擔(dān)心—太陽(yáng)會(huì)出來(lái)的。”

他笑了。“就像那首歌里唱的？”

“對(duì)。”

“這么說(shuō)吧，我今晚去看你。我只想感謝一下你，感謝你及時(shí)出手相救，不僅救了克倫肖的女兒，還救了克倫肖。我不知道你和她女兒關(guān)系這么近。”

“我和她關(guān)系不近，直到—嗯，杰奎琳前一段時(shí)間比較煩心。健身房里有個(gè)家伙一直纏著她，要約她出去。那家伙已經(jīng)結(jié)過(guò)婚了。杰奎琳有點(diǎn)怕他。”

“我有種感覺(jué)：你一點(diǎn)也不怕他。”

“我告訴那個(gè)男的，要是他再纏著她，我就打掉他的牙齒。”她說(shuō)。

哈金斯哈哈大笑。在給有氧運(yùn)動(dòng)班上課之前，蘇曾經(jīng)是空手道教練。“好。你也救了我。”

“什么？”

“我以后再告訴你。另外……”

“怎么了？”

哈金斯看了看手表：6點(diǎn)40分。“你能幫我一個(gè)忙嗎？”他問(wèn)。

拉爾夫·維基澤有足夠的時(shí)間練習(xí)了如下三件事：絞手指、咬牙簽、看時(shí)鐘。現(xiàn)在已經(jīng)是6點(diǎn)41分，哈金斯已經(jīng)出去二十分鐘，維基澤心如亂麻。他的搭檔怎么會(huì)被叫到銀行總裁辦公室里去了？他們的計(jì)劃出問(wèn)題了？他為什么到現(xiàn)在還不回來(lái)？

大約十分鐘前，維基澤做出了決定：如果哈金斯在7點(diǎn)—屆時(shí)監(jiān)控?cái)z像機(jī)將關(guān)閉—前不回來(lái)，以前說(shuō)過(guò)的話(huà)全部作廢。維基澤將帶上兩只手提箱—是的，兩只手提箱—離開(kāi)。如果后來(lái)發(fā)現(xiàn)計(jì)劃敗露了，他還可以帶著16 000多美元逃跑；如果最終一切順利，他就告訴哈金斯他只拿了自己那一份，另一只手提箱不知到哪兒去了。畢竟，哈金斯不可能去告維基澤偷了他們偷來(lái)的錢(qián)，對(duì)不對(duì)？如果他告了，自己也得坐牢。即便如此，維基澤還是坐立不安。他繼續(xù)絞手指、咬牙簽、看時(shí)鐘。他覺(jué)得自己真能感覺(jué)到血壓在上升，血快要穿過(guò)頭頂飛出去了。

6點(diǎn)45分的時(shí)候，厄爾·哈金斯推門(mén)進(jìn)來(lái)了。維基澤大吃一驚，情不自禁地尖叫了一聲。

“對(duì)不起。”哈金斯說(shuō)。但是他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候面帶笑容。

“你快告訴我，出什么事了？”維基澤問(wèn)。

哈金斯跌坐在椅子里，長(zhǎng)嘆一口氣，指著門(mén)旁邊的那兩只手提箱。“都收拾好了，可以走了？”

“好了，隨時(shí)可以走。一切都還好吧？”

“好得不能再好了。克倫肖找我是要我們部門(mén)設(shè)計(jì)一個(gè)新的交易狀態(tài)碼。我們有關(guān)柜員機(jī)的解釋?zhuān)嘈帕恕！?/p>

“哦？”

“其他的事我就不多說(shuō)了，說(shuō)了你也不會(huì)相信的。”

維基澤忍不住笑了。他們真的干成了。在他的內(nèi)心深處，他其實(shí)是希望能把哈金斯的那一份錢(qián)也帶走的，但話(huà)又說(shuō)回來(lái)，只有自己的那一半也不錯(cuò)，總歸比沒(méi)有好吧。他又瞥了一眼掛鐘：6點(diǎn)46分。再過(guò)十五分鐘，他將坐在自己的車(chē)?yán)铮瑤е? 000美元回家了。誰(shuí)也不會(huì)—

哈金斯的手機(jī)響了。

兩人交換了一下焦慮的眼神。哈金斯慢慢舉起手機(jī)，貼到耳邊，說(shuō)了一聲“喂”，然后就聽(tīng)對(duì)方說(shuō)話(huà)了。維基澤看見(jiàn)在銀行工作的那個(gè)家伙身體繃緊了，臉也拉了下來(lái)。終于，哈金斯說(shuō)：“謝謝，我欠你一個(gè)人情。”然后，掛了電話(huà)。他一臉震驚。

“怎么了？”維基澤問(wèn)。

“電話(huà)是我四樓的一個(gè)朋友打來(lái)的，”哈金斯說(shuō)，“她是接待員。她對(duì)柜員機(jī)出問(wèn)題的事毫不知情，但她說(shuō)她聽(tīng)見(jiàn)克倫肖打電話(huà)叫保安了，就在一分鐘前。”

“保安？”

哈金斯原本渙散的眼神似乎慢慢聚焦了。“保安馬上就到這里，維基澤。他們正在趕來(lái)的路上。她聽(tīng)見(jiàn)克倫肖說(shuō)，叫他們搜查柜員機(jī)房以及周?chē)慕ㄖ！?/p>

“啊，我的上帝，你是說(shuō)他知道了？”

“可能是什么事情讓他起了疑心，”哈金斯用慌亂的眼神看著那兩只手提箱，“我們要趕緊想辦法處理這兩只包—”

“處理不掉啊！你忘了監(jiān)控?cái)z像機(jī)啦？”

哈金斯聽(tīng)了這話(huà)，一下子呆住了。他慢慢地抬起頭，兩個(gè)男人的眼睛相遇了。“第三方保管箱。”哈金斯喃喃地說(shuō)道。

“什么？”第三方保管箱是柜員機(jī)內(nèi)部的一個(gè)獨(dú)立區(qū)域，用來(lái)存放過(guò)期的銀行卡、被退回的紙幣、惡意塞進(jìn)來(lái)的無(wú)關(guān)物品等。

“那個(gè)箱子里能放多少錢(qián)？”哈金斯問(wèn)。

維基澤眨眨眼睛，搖搖頭。“我不知道。應(yīng)該可以放不少吧。在這種型號(hào)的柜員機(jī)上，第三方保管箱比實(shí)際需要的大。怎么啦？”

哈金斯從椅子上跳了起來(lái)，沖到門(mén)口，將門(mén)鎖上。“我們趕緊把手提箱里的錢(qián)放到第三方保管箱里去。我們和他們這樣說(shuō)：我們一直沒(méi)想到要看一下第三方保管箱，因?yàn)槌堑搅私Y(jié)算時(shí)間，以前從來(lái)不會(huì)有人檢查那個(gè)地方。我們就說(shuō)因?yàn)楣收显颍駟T機(jī)將那些我們以為多給了顧客的錢(qián)放到了第三方保管箱里。我們就說(shuō)錢(qián)一直就在那里，只是我們不知道而已。”

維基澤的喉嚨發(fā)緊，耳朵里開(kāi)始轟鳴。“他們會(huì)相信嗎？”

“我們沒(méi)有別的辦法了，”哈金斯指著門(mén)說(shuō)，“快點(diǎn)，維基澤，快出去，這個(gè)我一個(gè)人就能做，比我們倆一起做要快。我過(guò)一會(huì)兒給你電話(huà)。”

“你的意思是……你要把錢(qián)放回去？我們什么也得不到？”

“我們得到了自由。你想進(jìn)監(jiān)獄嗎？”

聽(tīng)了這句話(huà)，拉爾夫·維基澤一聲不吭地拎起工具箱，打開(kāi)柜員機(jī)房通往外面的門(mén)，快步走進(jìn)了早晨的陽(yáng)光之中。

哈金斯注視著他離去的背影。柜員機(jī)房沒(méi)有窗戶(hù)，但他將門(mén)開(kāi)了一條小縫，看著他的同伴走過(guò)停車(chē)場(chǎng)，上了他的那輛維修服務(wù)車(chē)離開(kāi)了。此時(shí)哈金斯才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。

現(xiàn)在柜員機(jī)房里只有他一個(gè)人了。哈金斯掏出手機(jī)，撥通了蘇·艾倫的電話(huà)。

“謝謝你。”蘇接了電話(huà)之后，他說(shuō)。

“好的，你為什么要我給你打電話(huà)呢？你接了電話(huà)之后我只聽(tīng)到你的呼吸聲，接著就是一句‘謝謝，我欠你一個(gè)人情。’這到底是怎么回事？”

“騙了他一下，”他說(shuō)，“我不想去一個(gè)地方，就玩了個(gè)花招。”

“能幫上忙，我很高興。”她說(shuō)。

哈金斯掛了電話(huà)，把手機(jī)放進(jìn)口袋，閉上眼睛，后腦勺靠在墻上。他覺(jué)得自己好像剛剛跑步跑了十英里。

他喘著粗氣靠墻站了一會(huì)兒，蹲了下來(lái)，看著門(mén)口的那兩只手提箱。16 000美元—全是他的了。他要做的就是再等四分鐘，等監(jiān)控?cái)z像機(jī)停止工作之后，拿上兩只手提箱，放到自己車(chē)?yán)镩_(kāi)回家。拿走維基澤的那一份，他的心里沒(méi)有絲毫愧疚。剛才他從克倫肖辦公室回來(lái)的時(shí)候，就注意到了這個(gè)維修技術(shù)員臉上的表情，他知道維基澤剛才也在想著帶走兩只手提箱呢。哈金斯相信自己的眼睛。現(xiàn)在這樣做了，以后就不會(huì)有任何爭(zhēng)端了。維基澤以為哈金斯現(xiàn)在正忙著把贓款放回柜員機(jī)，誰(shuí)也不會(huì)就此說(shuō)什么，無(wú)論是信科公司的人還是銀行的人，這就好像政界或宗教界在處理棘手問(wèn)題時(shí)的做法：徹底躲開(kāi)那個(gè)話(huà)題。

當(dāng)然了，他還有另外一個(gè)選擇。他可以像自己剛才所說(shuō)的那樣，放棄這次行動(dòng)，把手提箱里的錢(qián)放到柜員機(jī)里，打電話(huà)給克倫肖先生，告訴他所有的錢(qián)都在第三方保管箱里。是的，這樣一來(lái)哈金斯也許看上去顯得很蠢，因?yàn)樗饲皼](méi)有發(fā)現(xiàn)錢(qián)就在那里，但是，他也有可能被當(dāng)成英雄，因?yàn)樗麨殂y行挽回了很大的損失。他可以成為蘇·艾倫·拉德納和沃倫·克倫肖心目中那個(gè)誠(chéng)實(shí)守信、一心為公的好人，而不是小偷。

怎么辦？要這筆錢(qián)還是繼續(xù)窮下去？做小偷還是英雄？中獎(jiǎng)模式還是規(guī)規(guī)矩矩地工作？他的一只肩膀上坐著天使，另一只肩膀上坐著魔鬼。

哈金斯獨(dú)自蹲在安靜的房間里，盯著那兩只手提箱看。對(duì)面墻上的鐘顯示時(shí)間已經(jīng)到了7點(diǎn)01分。

答案很簡(jiǎn)單。他站了起來(lái)，拎起兩只手提箱。此時(shí)他才意識(shí)到16 000美元比他預(yù)想的要重。

他肩膀上的魔鬼臉上露出了笑容。

這個(gè)時(shí)候的停車(chē)場(chǎng)幾乎是空的，東面的松樹(shù)在地面上留下了瘦長(zhǎng)的影子。厄爾·哈金斯大步走到他的舊豐田車(chē)旁，將兩只手提箱中的一只放在地上，掏出車(chē)鑰匙，打開(kāi)尾廂。他還沒(méi)來(lái)得及將手提箱放進(jìn)去，身后突然傳來(lái)一個(gè)人的聲音。他停了下來(lái)。

“哈金斯先生？”

他轉(zhuǎn)身看見(jiàn)兩個(gè)人向他走過(guò)來(lái)。兩人寬寬的肩膀，黑色頭發(fā)，黑色西裝，神情嚴(yán)肅。如果他們的身高相同，那完全可能是雙胞胎。個(gè)子稍高的那個(gè)人指著手提箱說(shuō)：“對(duì)不起，我們—”他停了下來(lái)，一架飛機(jī)從頭頂上轟鳴而過(guò)，淹沒(méi)了他的聲音。“我們要檢查這兩只手提箱。”

哈金斯打量著這兩個(gè)人，然后點(diǎn)點(diǎn)頭。他一次拎起一只手提箱，遞了過(guò)去。高個(gè)男子打開(kāi)箱子。

兩只都是空的。

“我?guī)讉€(gè)月前就帶過(guò)來(lái)了，從來(lái)沒(méi)有用過(guò)，”哈金斯解釋道，“現(xiàn)在帶回家。”

“抱歉打擾您了，先生。”矮個(gè)男子說(shuō)。兩人的臉上似乎一點(diǎn)也沒(méi)有抱歉的意思，徑直離開(kāi)了。在兩名男子的上方，銀行大樓一側(cè)外墻上的電子鐘顯示現(xiàn)在的時(shí)間是7點(diǎn)28分。

哈金斯注視著那兩名保安走遠(yuǎn)了之后，抬頭望著四樓拐角處的窗戶(hù)。沃倫·克倫肖站在窗前，俯視著他。哈金斯看見(jiàn)他舉起手機(jī)放到耳邊，五秒鐘之后，哈金斯的手機(jī)響了。

“希望你不要介意，”克倫肖說(shuō)，“我必須把事情搞清楚。”

哈金斯點(diǎn)點(diǎn)頭。“我理解。我也正打算給您打電話(huà)呢。”

“是嗎？”

“我有個(gè)好消息要告訴您。”

在接下來(lái)的兩分鐘時(shí)間里，哈金斯說(shuō)了自己如何在第三方保管箱里找到了丟失的錢(qián)，16 000美元，一分不少。現(xiàn)在他已經(jīng)將那些錢(qián)全部放回到柜員機(jī)的現(xiàn)金箱里備用。哈金斯承認(rèn)他和信科公司的維修技術(shù)員早就該發(fā)現(xiàn)這些錢(qián)，但他們自認(rèn)為已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并解決了問(wèn)題，就沒(méi)有做進(jìn)一步的檢查。

“所以一切都好了？”克倫肖問(wèn)。

“一切都好了，”哈金斯說(shuō)，“我還能升職嗎？”

克倫肖輕輕地笑了。“我現(xiàn)在更加想提拔你了。你馬上去什么地方？”

“回運(yùn)營(yíng)管理中心去，修改交易記錄的狀態(tài)碼。”

“好，請(qǐng)代我向你的未婚妻問(wèn)好，哈金斯先生。”

“我的女朋友。”

“好吧，她會(huì)成為你的未婚妻的。”克倫肖說(shuō)完掛了電話(huà)。

哈金斯將那兩只空箱子放進(jìn)尾廂。又有一架飛機(jī)呼嘯著飛過(guò)，鉆入云層。他上了車(chē)，駛出了停車(chē)場(chǎng)，在卡耐基大街和機(jī)場(chǎng)大道拐角處的紅綠燈旁停了下來(lái)，打了一個(gè)電話(huà)。

“給我打電話(huà)都快成為一個(gè)習(xí)慣了。”蘇·艾倫說(shuō)。哈金斯能聽(tīng)到她話(huà)音里的笑聲。

“對(duì)不起，我剛剛想起一件事，心里有個(gè)問(wèn)題，”哈金斯說(shuō)，“你說(shuō)有個(gè)家伙一直在騷擾沃倫·克倫肖的女兒杰奎琳？”

“那人怎么啦？”

“你記得他叫什么名字嗎？”

“讓我想一下。”她說(shuō)。

“是叫索恩希爾嗎？”

“是的，布巴·索恩希爾。怎么，你認(rèn)識(shí)他？”

“是的，”他說(shuō)，“你覺(jué)得杰奎琳會(huì)把有人騷擾她這件事告訴她父親嗎？”

“很可能會(huì)的。杰奎琳是個(gè)很傳統(tǒng)的人，她父親是個(gè)鰥夫，所以父女倆的關(guān)系很親。”

哈金斯點(diǎn)點(diǎn)頭。“這樣就好解釋了。”

蘇·艾倫沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“你說(shuō)你有事情要告訴我的。”

“對(duì)，我今天有新工作了，還是在銀行里。”

“你的意思是你再也不和柜員機(jī)打交道了？”

“不直接和它打交道了，而且以后也不會(huì)和柜員機(jī)的維修人員打交道了。”

“什么？”

哈金斯嘆了一口氣。“我今晚再告訴你吧。”他說(shuō)。呃—他今晚會(huì)告訴她大部分情況。

兩人都不說(shuō)話(huà)了。機(jī)場(chǎng)從他左邊掠過(guò)。他一邊開(kāi)車(chē)，一邊陷入了沉思。他想到了生活，想到了愛(ài)情，想到了那些可能改變一切的決定，比如他最近做出的錯(cuò)誤決定以及他在半個(gè)小時(shí)前做出的正確決定。他還想到了布巴·索恩希爾以及這個(gè)男人在這件事中所起的作用。最終布巴才是那個(gè)回家之后發(fā)現(xiàn)有“驚喜”在等著他的人。

和往常一樣，蘇·艾倫似乎又看穿了他的心思。“畢竟，這個(gè)世界很小。”她說(shuō)。

哈金斯點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“就像那首歌里唱的一樣（《畢竟，這個(gè)世界很小》是一首著名的兒歌。—譯注）。”