蘇東坡的同學會

話說北宋中葉，四川眉山有位道士，早先在衙門里當小吏，后來不知怎么就出了家，出家以后也不住道觀，跑到漢州（今天四川廣漢）投奔市長吳師道，在吳市長的包養(yǎng)下修仙了道。某年春節(jié)，這位道士向吳市長辭行，臨走還要了一筆錢，并把這筆錢全部散給窮人，隨后就往漢州府衙的大門口一坐，當場坐化了。

那可是大年初一，衙門口有具尸體總不像話，所以吳市長吩咐手下把尸體弄走。手下人一邊背尸體，一邊嘟嘟囔囔地說：“這個道士真討厭，死哪兒不行，非要死在俺們衙門口，大過年的讓我背死人，晦氣！”正抱怨呢，道士突然睜開眼睛，對他笑道：“你別罵了，我自己走。”說完健步如飛走到化人場（火葬場），再一次坐化了。

上述故事聽起來很荒誕，可它不是我瞎編的，而是出自蘇東坡的文章。故事里的神奇道士也不是旁人，而是蘇東坡的發(fā)小兼小學同學，名叫陳太初。

蘇東坡六歲開蒙，七歲讀小學，學校地址在老家眉山的天慶觀北極院，校長是一位道士，學生大概在百人左右，陳太初就是其中之一。在這所學校里，蘇東坡總共讀了三年，但他能記住的同學只有陳太初一個。他之所以能記住陳太初，不是因為兩人畢業(yè)以后有過交往，只因他中晚年時崇信道教（貶謫黃州期間，曾經去道觀閉關修行四十九天），當他聽到從家鄉(xiāng)傳來的陳太初坐化的小道消息，忍不住頂禮膜拜，膜拜完才想起來：咦，這是我小學同學啊！

蘇東坡于宋仁宗嘉祐二年（1057年）中進士，那年同時考中的進士共三百八十八人，后來這三百八十八個“同年”當中，大約有三分之二成了東坡文集中的常客。換句話說，雖然蘇東坡跟百余名小學同學沒有交往，但卻跟他的大多數“同年”保持聯(lián)系。輕同窗而重“同年”，這正是宋朝士大夫階層的普遍傾向。

請注意，同年中進士并不相當于考入同一所大學。現在的大學同學要在一起生活三到四年，個別男女同學還有可能戀愛同居或者結成夫妻，而宋朝的同年進士，只不過是在省試和殿試期間同時考試相處那么幾天而已。然后各人或留任京師，或分到全國各地出任基層文官，從此天各一方，很多“同年”到死也未必能見上一面。那么“同年”之間到底是怎么形成親密友誼的呢？

最直接的原因是一場“期集”，也就是我們現在常說的聚會。

按宋朝慣例，進士及第后第一件事不是回鄉(xiāng)光宗耀祖，而是召開全體性的同學會。現在同學聚會時間很短，相聚最多一天，聚餐最多幾頓，完了各回各家，各找各媽。宋朝新科進士聚會則不然，那叫一個曠日持久：從殿試結束開始，到皇帝親賜聞喜宴結束，這期間每天一小聚，五天一大聚，每次聚會都要聚餐，往往聚上二三十天才算完。

干嘛要聚這么長時間呢？因為他們要把同學錄給印出來。宋朝每隔兩三年搞一次殿試，每次平均錄取三百多名進士，這三百多個人的姓名、名次、籍貫、相貌特征、祖上三代都要編進同學錄，所以要花上幾天時間來仔細統(tǒng)計。統(tǒng)計完了還要謄寫，謄寫完了還要付梓，那時候又沒有激光照排，全靠工匠雕版。光刻版就得十天吧？刻完版還要印吧？印完還要裝訂吧？裝訂完還要分送給所有進吧士？于是花的時間就長了。

新科進士如此曠日持久地聚會，所需費用是相當驚人的。宋朝皇帝厚待士人，從神宗時開始撥付專款：“詔賜進士及第錢三千緡，諸科七百緡，為期集費。”賜給進士們三千貫，賜給諸科（宋朝科舉除進士科，還有明經、明法等科）七百貫，專供大家聚會。但因為人數太多，會期太長，這筆錢并不夠用，所以還要湊份子，按成績排名出錢，譬如狀元出三萬，榜眼出兩萬，探花出一萬，其余出幾千到幾百不等。

需要說明的是，這種聚會并非強制性的，你如果想省錢，完全可以不參加。可幾乎所有人都爭著參加，哪怕借錢湊份子也要去。為啥呢？“同年期集，交誼日厚，它日仕途相遇，便為傾蓋，意為異日請托之地。”“同年”本來沒感情，經過長期聚會，見天在一塊兒喝大酒，那份兒兄弟情誼就產生了，他年官場升遷，自然互相照顧。

（程俊薦自《中國經營報》）