為“西班牙流感”正名

1918年，第一次世界大戰進入尾聲。終止這場戰爭的一個重要原因是悄然而來的比戰爭更為可怕的一次傳染病—流感。流感奪去了大量參戰者的生命，毀掉了他們的健康，仗就再也無法打下去了。

1918年大流感在全球范圍內造成了2000萬～4000萬人死亡（另一種統計是5000萬～1億人死亡），死亡人數遠遠多于第一次世界大戰致死人數（850萬～1000萬），是世界上奪命最多的一次傳染病，且以20～50歲的青壯年發病率和死亡率最高。

造成1918年大流感死亡人數之多主要有兩個原因，一是流感通過參戰士兵和人員的流動造成了世界范圍的大傳播，二是當時無針對性藥物治療。

這場流感始于何處有不同的說法和考證。根據現有的醫學史料，1918年大流感是有首發地的，即首先暴發于美國堪薩斯州的芬斯頓軍營，沒幾天在這個軍營中就有500多人患流感倒下，有50多人死亡。美軍后來奔赴歐洲戰場，便將流感傳到歐洲。當時的交戰國均對流感疫情進行隱瞞，而中立國西班牙是最早公布流感疫情的國家，史稱“西班牙流感”。如果正視這一段歷史，就得為“西班牙流感”正名平反，而應將其命名為“美國流感”。不過，現在一般用“1918年大流感”這一稱謂。

一般的流感流行都會出現兩三個高峰，1918～1919年的大流感就是如此。第一次高峰發生于1918年4～7月，首先在美、法軍隊前線暴發，這個高峰的特點是發病率高而死亡率低，此后很快傳到歐洲其他國家;第二個高峰是在同年7～11月，這一次便席卷了歐、美、亞、非各大洲，其特點是病死率高;第三個高峰是在1919年1～5月，這段期間流感的致病程度輕，而且時間短。更令人費解的是，這種病毒來得快也去得快。其來勢洶洶，但很快就消失無蹤。

美國軍隊病理研究所的病理學家杰弗里·陶本伯格于1997年8月在《科學》雜志上發表的研究成果證明，1918年的流感病毒與豬流感病毒十分相似，是一種與甲型流感病毒（H1N1）密切相關的病毒。此后，其他一些病毒學家也從第一次世界大戰期間死亡的冷凍尸體中成功地分離出流感病毒，并認為與豬流感病毒相似的流感病毒是引起“西班牙流感”的元兇。

（蘇何薦自《百科知識》）