美國的中文學校

杜浙泉

在美國，華人家庭的子女對中文學習及中國文化的了解都受到條件限制。以筆者女兒為例，其與丈夫住在離首都華盛頓工作地約25分鐘車程的小區，平日里早早起床草草吃罷飯，便驅車送兩個分別上小四和小二的兒子到校，接著去上班；下午3點30分兩個孩子放學后仍需待在校方收費的“課后照顧班”，夫妻倆于6點下班后，方能接孩子回家；一番緊張忙活，往往10點鐘之后還難得入睡。

長此以往，孩子與父母用中文交流的機會少之又少，更談不上系統地學習中文。對此，眾多做父母的早就產生共鳴：若有某種學校出面來解困，該有多好！

于是，中文學校應運而生。經過多年不斷探索、總結、改進，如今，在遍布美國各個州的中文學校里，啟蒙中國文化已經蔚然成風。女兒所住的弗吉尼亞州，較大的中文連鎖學校有五六所，開設的中文課不僅系統學習漢語拼音、寫字、聽說、朗誦等，還有舞蹈課、國畫課等各種具有中國文化特色的課程。這些課程雖說達不到“一對一”式的精準教學，但對于希望孩子能傳承中國語言和文化的父母而言，已是雪中送炭了。

在中文學校執教的老師都是華人，多數系孩子家長。由于學校收費低廉，加上租賃校舍，故而付給教師的課時費很少，那些能夠長期任教的老師幾乎就是義工。例如筆者外孫的中文老師，身為博士，平日在高科技公司的工作已經很忙，但對教孩子中國文化卻樂此不疲，堅持不懈地準備好下個學期全新的教材。幾十位具備愛心與耐心的兼職老師擔當著全校數百名孩子的教學工作。

據筆者所知，在跟弗州毗鄰的馬里蘭州，如此規模的中文學校也有好幾所，其課程設置及授課時間等，與前者大同小異，作為主課的中文課，每周六或周日講授兩小時，目前因疫情所致改為網課，學費與課堂授課相同，每小時僅5美元。