“天才少女”瘋狂騙局

蘇伐

硅谷是一個充滿傳奇的地方，寫滿了各種各樣有關財富、創業和勵志的故事。互聯網新貴們用科技和資本書寫傳奇，創業成功與失敗的故事不斷匕演，市值數十億甚至數百億美元的神話層出不窮。

當然，在硅谷的商業神化之中也有丑聞爆出。有人在硅谷創業做到近百億美元的估值，卻在巔峰時被人發現全是騙局。本次案件的主人公伊麗莎白·霍姆斯，就曾被媒體稱作“女版喬布斯”。

（一）創業初始

19歲從美國著名學府斯坦福大學輟學，伊麗莎白·霍姆斯開始了她在硅谷的創業生涯。通過不斷融資，霍姆斯的公司Theranos市值不斷飆升至高達90億美元.她用十年時間使自己的公司成為全美估值最高的“獨角獸”之一，而她的個人身價也達到45億美元。她入選《時代》雜志影響全球酞人物、被《福布斯》譽為“全球最年輕的白手起家的女性億萬富翁”……而在得到這些榮譽和財富的時候，霍姆斯才剛滿30歲。

即使在傳奇遍地的硅谷，這樣的故事也不多見。但在精英遍地的硅谷，憑什么她就能拿到如此輝煌的成就？在硅谷創業，一靠厲害的獨家技術，二靠敏銳的嗅覺。對于后者，資本市場看重的是初創公司能否滿足人們的生活需求，而霍姆斯的構想十分有“賣點”——用幾滴血就能檢查出絕大多數疾病，包括癌癥。

在現有的醫療技術條件下，只靠血液能檢查出的疾病并不多，還需要依靠其他檢查手段。就算只靠血檢，除了血糖等少數幾項檢測，很多時候也不可能只用幾滴血。而霍姆斯公司的產品.不但只需要幾滴血，并且在家就能完成全部檢測。

在她的構想里，這件產品還必須是“小而精致的”，可以當作一件家用電器買回家。這樣的陶想具有巨大的誘惑和市場潛力。再憑借優秀的口才，霍姆斯開始了她的融資之路。

（二）機遇與騙局

霍姆斯拿到的第一份投資。來自她的鄰居。這位鄰居剛好是一個風險投資人，只憑她26頁的商業計劃書，就愿意拿出100萬美金作為啟動資金。

接著，霍姆斯開始到處講述她的故事，將自己塑造成一個年輕美貌的天才，一個為了市場機遇不惜退學的創業者。她用“微型針管無痛抽血”“無線傳輸血液分析”等專業技術河匯包裝自己的構想。

很快，她募集到了600萬美金。但在專家看來，霍姆斯的設想“太完美以至于很難想象真的能夠實現”，而且只憑指尖血很多檢測在現有的技術下無法實現，因為刺破指尖的同時也會刺破細胞，細胞碎片之類的雜質會混入細胞間質液中，降低檢測精度。事實上，她也確實從來沒有真正攻克過技術難關，她所承諾的產品并沒有真正被研發出來過。

600萬美金很快被消耗在研發中，但制作出來的東西不但笨重，還只能測血糖。瞿姆斯叉想辦法融資了900萬美金、3000萬美金……最后做出一款稱作“愛迪生”的產品，并用它拿到了美國最大連鎖藥房沃爾格林5000萬美元的訂單，以及2500萬美金的貸款。

在面向沃爾格林的演示中，“愛迪生”的表現堪稱完美。但其實，客戶看到的演示是錄好的視頻，檢測結果并不是“愛迪生”出具的，而是霍姆斯購買的西門子等企業的檢測儀器假裝的。

在這個快速變化的時代，任何一家公司都害怕被拋棄。在這種壓力下，沃爾格林甚至沒有親自驗證演示結果，生怕被競爭對手搶先，錯過“風口”。而且在沃爾格林的規劃中，“愛迪生”更多的是—個“引流”產品，顧客會出于對新檢測儀器的好奇來到藥店，以此帶動藥房的業績。

（三）瞞天過海

霍姆斯有了投資和訂單，但問題是，她的產品完全不能用。

于是她繼續瞞天過海，把“愛迪生”布置到沃爾格林為它開辟出的健康中心，但實際上卻把血液樣本偷偷送回公司，用西門子等公司的設備進行檢測。然而霍姆斯沒有解決的核心問題，西門子也同樣解決不了。由于血細胞破裂，血液中鈉和鉀的臺置都會飆升，指尖血在很多檢測中無法使用。

霍姆斯不得不將取指尖血改為靜脈抽血，這也引起了一些顧客的懷疑，尤其是那些去“嘗鮮”的谷歌等科技公司的員工。但即使是靜脈抽血，也不能解決實際的問題，就像我們在醫院如果想檢查的項目比較多，需要的就不止一管血，要做完她號稱能檢測的全部250多項項目.在健康中心的抽血量是遠遠不夠的。公司不得不將血液稀釋后再送檢，但得到的結果都不準確，這也讓許多顧客得到了錯誤的診斷甚至是治療。

2011年，霍姆斯結識了美國前國務卿喬治·舒爾茨.通過他認識了美國政要和商界精英。她的董事會成員加入了兩位美國前國務卿和一位前國防部長，投資人包括甲骨文的創始人拉里·埃里森、傳媒大亨默多克等。2013年《華爾街日報》開始報道霍姆斯，媒體迅速將她打造成創業明星。她開始登上《福布斯》《時代周刊》等雜志封面，做客CNN、FOX、CBS等主流媒體，成為克林頓、奧巴馬的嘉賓、克林頓女兒的閨蜜……

（四）“神話”覆滅

霍姆斯公司的技術一直對外高度保密，甚至對內也是一樣，公司內部各部門員工之間禁止交流，員工在網絡上的一切行為都被監控，甚至連投資者部不能了解技術細節，公司和所有員工簽署了非常嚴格的保密協議.禁止任何員工帶走公司材料。她特地聘請了美國最頂尖的律師處理公司的法律事務，讓所有提出疑慮或是想要爆料的人閉嘴。直到公司的一位對頭.理查德·福伊斯發現了她的秘密。

福伊斯曾和霍姆斯的公司因為專利權的問題結仇，他發現西門子的工作人員為霍姆斯的公司服務，懷疑霍姆斯的公司使用了西門子的產品。他在調查中發現.在網上一名專門揭露醫學黑幕的病理學醫生的博客里，揭露了霍姆斯公司唯一的相關論文發表在一個花500美金就能發文的線上期刊，論文只有6個樣本數據。嚴重缺乏同行評議。

福伊斯通過進一步調查，找到了一個曾在霍姆斯公司任職的人。從他那里得到了內部情報。福伊斯向王牌記者約翰·卡瑞尤提供了該情報。2015年，經過詳細的調查，卡瑞尤在《華爾街日報》發表了《—家明星創業公司的掙扎》，向世人揭開了這場世紀騙局。

在接下來的三周里，卡瑞尤又接連爆出4篇后續報道。媒體的風向開始轉向，沃爾格林緊急關停了健康中心，FDA（美國食品和藥品監督管理局）突擊調查，《財富》雜志將霍姆斯評為“史上最讓人失望的領導者”，《福布斯》將她的估值改鷴……2018年，霍姆斯的公司宣布破產，曾經風光一時的“獨角獸”，最終走到了盡頭。