喂鴿的老人

林湄

雨后小晴，空氣清新，涼意撲面而來，橙紅的晚霞被北海吹來的風所拂弄，在光與色中飄游。湖畔林間樹葉均染，綠、橙、黃、褐、紫……盤留在樹葉上的雨珠兒隨著落葉在空中飛灑。人行道上，有跑步的、牽著狗兒溜達的，或坐在休歇椅上欣賞湖對岸的海港夜景。這時，一位華裔老人左手提著裝有面包屑的塑料袋，右手牽著約五六歲的孩子朝著一張空長椅姍姍而去，他身材適中，滿臉皺紋，雙目含笑，神態平靜而安詳。

須臾，老人站立在近水的草地上，盤旋天空的一群鴿子立即向他飛來，很快地，浮游湖邊的綠頭鴨也撲撲上岸，遠處的水雞和小白鵝紛紛趕至——老人一面向它們揮發食料，一面關注著孫兒的舉動：他將兩只小手伸進塑料袋，抓起面包屑學著爺爺灑往草地，鴿子立即在草地上啄食，孩子又緊張又高興，好奇地看著它們爭食或相戲追逐，有時撲打著翅膀，或彼此含著一小片面包分食……

孩子用手指比比劃劃，嚷叫著：“爺爺……看，看！”接著，兩只小手又往袋口伸去。爺爺退了退身子道：“慢慢來，一只手就夠了，遠處游來的小水鴨還沒有吃到呢。”

小孩照著爺爺的意思伸進右手，慢慢地抓起，然后走向湖畔用勁地撒去。

老人咯咯地笑了，不再撒食。孩子也跟著他發出嘻嘻的笑聲，不一會兒，瞪著明亮的眼睛問爺爺：“鴿子和鴨子那么小，為什么鵝又白又大？”

爺爺說：“等你長大了就知道。”

孩子說：“它們很可愛。”

老人問他什么叫可愛？孩子抬起頭望望爺爺說：“可愛就是可愛，難道你不知道嗎？”

風吹著他的小圓臉，細嫩的雙頰泛著紅暈，兩道鼻水欲滴還止， 但他的問號越來越多：“誰是鴿爸爸、鴿媽媽？”“誰是它們的爺爺和奶奶？”“它們怎么沒有房子？天冷了怎么辦？”“它們會不會打架？”……

孩子一面提問一面繼續供食，爺爺舉起右手，東指胖鴿、西點老母鴨，吱吱咕咕地回答著小孩的問題。這時，面包屑剩下不多了，野禽們卻越來越多，吃到的悠悠然回到湖里，吃不到的東看西望，繼續尋找食物，只有大白鵝仰起脖子，側著腦袋望著孩子，當孩子準備將手里的食物丟給它時，另一只白雄鵝突然向孩子沖來，嚇得孩子跑到爺爺身后躲起來哭了……

爺爺連忙轉身撫摸著他的頭道：“別怕，它和你開玩笑呀。”

“它會不會咬人？”孩子手拉爺爺的褲子，望著雄鵝說。

“它們永遠不會害人，只有人殺害它們。” 爺爺面目潔靜，仿佛被水汽洗滌過似的。

晚霞在他臉上流溢，有時留連忘返，有時飛閃而過。

面對湖畔美麗的秋景，他似乎并不敏感，或許，體驗人生對他不是一件生疏的事情，然而，剛才無意的平凡的話語好像石子擊在他的心痕，又痛又熱，令他一時不知所措——突然，他苦笑了一下，深感內疚和慚愧，年輕時初到貴境，見到河邊湖畔到處有野禽，歡喜不已，晚間常和伙伴到湖畔捉野禽，當燉品補身——后來被人發現指責一頓，差點上法庭。

不知是不愿觸及痛處，還是不想重提舊事，他往長椅上一坐，和藹地告訴小孩：“爺爺不識字，沒什么出息，你長大后可要爭氣啊，不但對人要友善仁愛，還要善待野禽，它們也是上天的杰作。”

小孫子點點頭，傻傻地笑了。

老人翻起塑料袋，將里面僅有的一點面包屑放在他的手心里，這回孩子不是舉手撒之，而是慢慢地走過去，將面包屑輕輕地放在那只雄白鵝的面前。

晚霞漸漸地分散，樹林披著橙紅的光暈，湖面呈現一條長長的星狀似的彩帶，幾只鴿子和水上野禽相聚相逐，蘆葦的倒影被搞亂了，跟著跳呀舞呀，與它們共樂。孩子笑著跳著，伸出小手，忽而想抓水波，忽而在追逐一片飄飛的紅葉——

老人的白發在晚風里震顛，但步伐仍然輕快穩健。他已經習慣了，自從退休后，每天黃昏，總想往湖畔去，他已成了飛鳥野禽的朋友。此時，鴿子在他身旁翱翔，或飛落在他的肩膀、袖彎上，機靈圓滑的小眼望著老人轉動。老人看啊看，發現鴿子的眼睛像孩子的眼神一樣，純真無邪，于是轉身望著孩子，突然感到，掙扎了一輩子，說不完的經歷和體驗，找不到的快樂和滿足——想不到，在這平凡簡單的黃昏里，心里卻蕩漾著一種從沒有過的輕松和愉悅，一切，都變得簡單和有趣。

他想啊想，到底是什么秘訣呢？漸漸地，老人臉上的皺紋起舞了，嘴巴也開始不時地囁嚅著：“洋人說‘天國是屬于孩子的——想來，有一定的道理——人總是自作聰明啊——琢磨了一輩子，原來，快樂的源泉，不過是無邪和單純。”

（選自《中華活頁文選》）