在私人住宅和公共建筑前設置一片草坪的想法,誕生于中世紀晚期英法兩國貴族的城堡。到了現代早期,這個習慣已經根深蒂固,成了貴族的標志。想要有一片漂亮的草坪,除了要有地,還要付出勞動,特別是以前沒有自動灑水裝置和割草機。而草坪并不會產生任何價值,甚至不能放牛羊進去吃草,否則就可能被啃禿踩壞。貧窮的農民負擔不起,絕不可能把富貴的土地或時間浪費在草坪上。城堡入口處那片完美的草地,就成了無人能造假的身份象征。草坪在人們心中成了政治權力、社會地位和經濟實力的象征。這也就難怪到了19世紀,新興中產階級對草坪也是熱烈歡迎。一開始,只有銀行家、律師和企業家有錢在自己的私人住所布置這樣的奢侈品。等到工業革命使中產階級擴大,并發明了割草機、自動灑水裝置,數百萬家庭忽然也能在自家門口種上一片草坪了。于是在美國的郊區,平整漂亮的草坪也從富人階級的奢侈品轉變為中產階級的必需品。