玉碗傳奇

龐學冬

南陽獨山腳下有一個窮小子叫陳玉，剛成年就去了王員外家做工。別看陳玉年紀小，出工卻很辛苦，除了下地干活兒還要放牛喂馬，每天不閑著。

這天午后田里沒什么活兒，陳玉就被派去放牛，由于天氣炎熱身體勞累，他在樹下坐著坐著就睡著了。不知過了多久，他忽然被一聲大喝驚醒，睜眼一看，王員外正站在他身旁。

王員外問道：“我的牛呢？”陳玉爬起來揉揉眼睛，指著東邊說：“在那里呢！”

王員外拉著他走過去，怒斥道：“你牽出來三頭牛，怎么變成兩頭了？那頭黃毛白耳的去了哪里？”陳玉一看嚇壞了，那頭黃毛白耳牛果然不見了，他連忙去找，可是找了半天也沒找到。

王員外氣惱地說：“我花錢雇你做工，你卻偷懶睡覺弄丟我的牛，真是該打！但老爺我菩薩心腸，就不打你了，只是你要賠我的牛！”

陳玉傻了眼，他一個窮小子，哪有錢賠啊？他心里十分害怕，就沖王員外磕起頭來。王員外說：“殺人償命，欠債還錢，如果你賠不起，老爺我給你出個主意。”

陳玉問：“老爺，你有什么主意？”

“從現(xiàn)在起，給我白干10年工來抵牛錢，你可愿意？”

丟的那頭牛雖然個頭挺大，卻由于年紀老病懨懨的，值不了多少錢。但牛再差也是牛，陳玉只好按王員外說的，在“以工抵牛”的契約上按了手印。

第二日，陳玉失落地喂著馬，長工老黑悄悄走來說：“你被王員外坑了。”

陳玉不解其意，問他何意？老黑說，昨日陳玉放牛時，他正在附近砍樹，王員外發(fā)現(xiàn)陳玉睡著后悄悄牽著那頭牛走了，不多會兒返回來叫醒陳玉，賴他丟了牛。老黑本打算出來說出真相，可王員外不是省油的燈，他不敢開罪，就憋到現(xiàn)在才說。

陳玉驚呆了，沒想到王員外把牛牽走卻誣賴自己。他問牛去了哪里，老黑說不清楚。陳玉越想越氣，就去找王員外理論。

王員外冷笑道：“是誰跟你造的謠？你把他叫出來跟我對質！”

陳玉不敢說出老黑，就搖起頭來。王員外見他不說，反而火了，把所有雇工都喊出來臭罵了一頓，然后拿起藤條，劈頭蓋臉地把陳玉痛打一番，口中罵道：“你丟了我的牛，還賴在我頭上，這10年你必須給我做滿，要不然我打斷你的腿！”

陳玉太委屈了，不但挨了打連飯也沒吃到，回到窩棚哭泣起來。

這時，有個手拄拐棍須發(fā)皆白的老爺爺走進窩棚，問他為什么哭泣？陳玉見老爺爺面容慈祥，就把遭遇告訴了他。老爺爺氣得頓足道：“孩子，你莫要哭了，王員外這么壞，爺爺我?guī)湍阌懟毓溃∧悴皇丘I了嗎，我這里有一個玉碗，你想吃什么就說，玉碗會變出來。”

陳玉一看這玉碗，晶瑩剔透，閃爍著光芒，漂亮無比。他不敢相信地問：“我想吃什么，玉碗真的會變出來嗎？”

老爺爺說：“當然了，我不會騙你的。”

陳玉最愛吃母親在世時烙的蔥油餅，于是試探著說：“我想吃蔥油餅。”

奇跡出現(xiàn)了，陳玉說完后，那玉碗忽然一閃靈光，一張香味撲鼻的蔥油餅就出現(xiàn)了。老爺爺把餅拿給他，笑呵呵地說：“你嘗嘗味道怎么樣？”

陳玉咬了一口，頓時滿嘴生香。他忍不住叫道：“爺爺，這餅太好吃了，我太久沒吃到這樣的美味了！”老爺爺笑著說：“你喜歡就好，快點吃吧。”

與此同時，王員外怕陳玉逃走，剛好走來一探究竟，把這一切看在了眼里。這么神奇的玉碗，把王員外都看呆了。

陳玉吃著蔥油餅，王員外迫不及待地走進來說：“這蔥油餅是玉碗變出來的？”

老爺爺說：“是啊！員外有何指教？”

王員外轉了轉眼珠，說：“老人家，你是誰呀？這碗除了能變蔥油餅，還能不能變出其他東西來？”

老爺爺笑了笑說：“我是這孩子的親戚，我這玉碗是老祖宗用了佛光映照過的獨山玉精制成的，因此這只玉碗擁有神奇的力量，想變什么都行，就算是金銀財寶也不在話下。”

見王員外驚訝，老爺爺說：“我不是夸口，我這就演示給你看。”隨即，老爺爺說了一句“變銀子”，那玉碗一閃光，果然就變出一錠銀子。王員外可是開了眼，他急中生智道：“老人家，你既然是陳玉的親戚，他父母不在了，他丟了我的牛你就該賠償才對。你如果把玉碗給我，我就免掉他10年的工期，怎么樣？”

老頭笑道：“那怎么行？我的玉碗是寶貝，陳玉的10年工期才值幾個錢？”

王員外是個財迷官迷，如果得到玉碗，就能變出無數(shù)金銀，然后用金銀捐個官當，到時候豈不是要權有權要勢有勢？比當個員外好太多了！王員外為了達到自己的目的，就恐嚇道：“老頭，你別敬酒不吃吃罰酒，在南陽還沒人敢不依我。你若是給我玉碗，我不但免了陳玉的10年工期，還送你們良田10畝，否則我叫你們爺倆活不到大年三十！”

一聽這話，老爺爺只好說：“好吧好吧，算我們爺倆怕你了，就按你說的做吧。”

就這樣，王員外拿到了玉碗，然后撕毀了和陳玉的契約，還送了陳玉10畝良田。陳玉歉疚地說：“爺爺，都怪我，為了我，您沒了玉碗。”

老爺爺卻說：“不妨事不妨事，以后你就靠這十畝良田生活，至于玉碗嘛，它是去了該去的地方而已。”

再說王員外，得到玉碗后他可是高興壞了，拿著玉碗仔細端詳，只見這玉碗色澤鮮艷，質地細膩，真可謂世上難得的寶貝。當晚，王員外就用玉碗變出兩箱金元寶，第二天叫仆人駕著馬車，拉著金元寶直奔省城而去。

巡撫大人愛財如命，一見到金元寶就兩眼放光，可時下官位并沒有多少空缺，他想了想，只有鎮(zhèn)平縣令一職空缺，就問王員外愿不愿意前往。王員外心想，如果說不愿意，巡撫大人可能不悅，縣令官職雖小，卻也是一方父母官。人們常說“三年清知府，十萬雪花銀”，自己擅長搜刮民脂民膏，上任后好處自然少不了。想到這里，王員外就連忙感謝巡撫大人。

巡撫大人笑呵呵地說：“你一路上也辛苦了，我準備了客房，你去歇著吧，我會盡快向朝廷舉薦你這位良才的，到時好好干，本官定會好好栽培你的。”

王員外心里美滋滋的，在客房里正享用著巡撫大人給他安排的美宴，不料，巡撫大人帶著家丁衙役忽然氣沖沖地走了進來，二話不說，直接把王員外拿下。王員外十分驚愕，問道：“巡撫大人，您為何抓我呀？”

巡撫大人一巴掌打在王員外的臉上，氣呼呼地吼道：“大膽狂徒，還問我為何抓你，你竟敢用石頭蛋子假冒黃金欺騙本官，真是罪該萬死！幸虧我還沒有舉薦你，否則就被你騙慘了！”

王員外冤屈地說：“大人何出此言，我給您的可是黃燦燦的金元寶啊！”

“我看你是不見棺材不落淚！來人呀，把那兩箱子石頭抬來給他看個明白！”巡撫大人一聲令下，兩個木箱被抬了來，打開一看，里面竟然是一堆石頭！

王員外慌了，他明明帶來的是金元寶，怎么變成石頭了？難道是巡撫大人給掉包了？可一看巡撫大人氣勢洶洶的樣子，顯然不是他掉包的，于是他就把得到玉碗的經過以及自己用玉碗變出黃金來捐官的事情說了。

巡撫大人說：“一派胡言！世上哪有什么神碗，你拿出來給我看看，要不然罪加一等！”

那個玉碗王員外一直隨身藏在懷里，他從懷里取出一個綢緞包，將綢緞打開后他立時傻眼了，原本晶瑩剔透閃爍七彩光芒的玉碗，竟然也變成了一塊石頭。

巡撫大人很生氣，吼道：“事到如今，你還敢戲弄本官！來人呀，給我打！”家丁得令后，就把王員外打得皮開肉綻，然后丟到了大街上。

王員外富足了半輩子，哪挨過這樣的打，等他醒過來時已是第二天上午。駕馬車的仆人問他接下來怎么辦，王員外說他有今天，都是送他玉碗的老頭害的，他要回南陽老家找老頭報仇！于是馬夫將他背上馬車，就拉他回了南陽。

王員外回到府上，妻妾們就簇擁上來，問他去捐官，怎么反倒受了如此大傷？王員外顧不得多說，問道：“那個送我玉碗的老頭在哪里？”

妻妾們搖頭說不知。王員外想那老頭自稱是陳玉的親戚，那么他一定在陳玉家里，于是他叫仆人背著自己前去陳玉家。誰知剛走到半路上，就遇到了那老頭。

沒等王員外開口，老頭卻嘆道：“王員外你有家財萬貫，卻還不知滿足，依仗自己的權勢和小聰明欺負良善之人，你這輩子欺負過多少人你能數(shù)得清嗎？別人先不說，只說陳玉一個苦孩子，你誣賴他丟了牛，讓他簽下為你做10年工的契約，此舉真是天理難容。我對你略施小懲，是讓你明白做人莫做惡，舉頭三尺有神明！”

“啊，你……你怎么知道牛的事？”王員外吃驚地說。

老頭笑了笑說：“此處是獨山地界，我身為此地山神，有什么事能瞞得過我呢？獨山美玉乃天地造化，我把獨山玉做成玉碗，是為善人好人解憂愁，對于你這樣的壞心之人，玉碗當然會把變出來的黃金再變成石頭，讓你白費心機一場空！”

王員外正驚詫，老頭一轉身忽然不見了，但是在空中卻傳來老者的聲音：“王員外，你要好自為之，否則下次就不會這么輕易饒你了！”

王員外早已呆若木雞，他心里害怕，從仆人后背上“撲通”一聲跌落下來。

選自《故事林》2020.7上