膽小鬼

華永寬

清朝末年，深秋的一天，下了一夜冷雨，一大早，藥女丁香就進山采藥了。

雨后的涼風一吹遍體生寒，丁香忍不住打了個哆嗦，前面恰好有座破廟，丁香心想正好進去烤烤火。誰知一跨進破敗的廟門她就驚呆了，廟內有一個渾身血污、昏迷不醒的男人！

片刻的驚慌過后，丁香大著膽子走上前，細看之下不禁倒抽一口涼氣，原來男子的右臂被齊刷刷砍斷了，只用破布包著，鮮血早已滲透出來。再一看男子鼻息沉重，臉色通紅，壯著膽子一摸他的額頭，燙得嚇人，顯然這是男子傷后受了一夜涼雨所致。

雖說男女授受不親，但不施救，男子必死無疑，丁香毫不猶豫地彎腰背起男子，一步一步往山下走去。

丁香雖是個女兒身，但山里女子自小都上山勞作，加之常年攀山越嶺采藥，所以力氣倒也不小。可男子身材高大，背著他就如同背著一座小山，加之雨后山石濕滑，這一路上丁香不知摔了多少跤，腰疼得像要折斷一樣，好幾次累得都爬不起來了，真想一狠心放棄，但轉瞬之間又咬牙站了起來——決不能見死不救。當丁香用盡最后的力氣背著男子艱難地踏進郎中家門時，兩個人一齊滾倒在地，郎中差點兒嚇死。

男子在鬼門關轉了一大圈，終于悠悠醒了過來，一醒來便掙扎著要謝郎中，郎中一指在一旁遞水送藥的丁香，說：“要謝就謝藥女丁香，她才是你的救命恩人。”

時間飛快，在郎中的精心照顧下，男子漸漸康復了，他自稱名叫石上流，自外鄉流落至此。從此，他就在破廟中住了下來，跟丁香一樣，靠種田采藥維持生計，那模樣活脫脫一個土生土長的本地農夫。村民們見他忠厚老實，有心撮合他和丁香結成一對。丁香嫁過人，成親不到兩年男人就病死了，也沒留下一兒半女，一個人靠采藥過日子，雖粗通些醫術，也著實不容易。對這門親事，丁香倒也沒啥意見，但她很快驚訝地發現，石上流雖生得高大英俊，卻是個不折不扣的膽小鬼！

原來村內另有人看上了丁香，只是丁香嫌那人是個游手好閑的二流子，一直不肯答應。二流子正一腔怒氣沒處發，忽見丁香瞧上了外地人，頓時火從心頭起，便找了個茬兒前來挑釁。

石上流一見二流子躍躍欲試的樣子，嚇得臉都白了，連連后退。二流子步步緊逼，到最后大打出手，直打得石上流口鼻流血，滿地翻滾，卻不敢還擊一下。

眾人看在眼里，不禁連連搖頭，原來這家伙是個中看不中用的銀樣镴槍頭啊。幸好這時丁香趕來了，在她的拼死保護下，二流子只得悻悻收了手。

或許石上流僅剩一只胳膊打不過二流子，又是個外地人，所以才不敢還手吧！丁香這么安慰著自己，但不久后發生的另一件事讓丁香失望透頂。那次丁香采藥時不小心被鋒利的山石劃破了胳膊，這本不算多大的事，丁香自個兒毫不在意，不想石上流見了卻大叫起來，一邊叫還一邊死死捂住眼，看都不敢看丁香的傷口，直到丁香包扎以后，他依舊滿眼的恐懼。

丁香一時間陷入極度的矛盾之中。說實話，石上流為人不錯，勤勞善良，沉默寡言，跟這樣的男人過日子心里踏實，但他卻如此膽小，傳出去還不羞死個人？他夠格做一家的頂梁柱嗎？

就在丁香左右為難之際，一件突如其來的事兒改變了她和全村人的看法。

那天趕大集，全村男女老少幾乎都來到了鎮上，丁香和石上流也來了，大伙兒正挑選著各自需要的貨物，前面卻像開了鍋一樣呼叫起來。

大伙兒驚慌失措地抬頭一看，不好，一匹馬受驚了，正沖撞過來，所到之處人群就像被撕開一樣往兩邊分開，唯恐避之不及。突然，所有人都尖叫起來，原來路中央傻愣愣站著一個小女孩，顯然是被嚇呆了，小臉兒雪白，竟然一動不動地站著。

馬蹄聲中，眼看一場慘禍無法避免，就在這時，從人群中閃電般沖出一個人，撲過去一把抱住奔馬的脖子，嘴里發出一聲晴天霹靂一般的暴喝，單臂一較勁兒，腳下使了個絆子，“撲通”一聲響，那驚馬竟被他硬生生摜倒，直砸得地面上塵土飛揚，近在咫尺的小女孩卻毫發無損。

那人就這么死死壓著馬，馬拼命刨地，口中嘶叫著噴著沫子，卻半步也動不了。過了一會兒，馬漸漸平息下來，那人才站起身來，眾人回過神，山呼海嘯般大叫一聲：“好！”

丁香沒叫，她同那小女孩一樣早就呆住了，因為單臂摜倒驚馬的人竟是膽小鬼──石上流。

丁香咬著嘴唇走上前，眼睛直勾勾盯著石上流，問道：“你為什么深藏不露？你到底是誰？”

誰知石上流一臉的茫然，說：“丁香，你在說什么啊？”

丁香生氣了，一指那安靜下來的馬匹，說：“你用一只胳膊就能摜倒驚馬，力氣大得嚇死人，可平時卻裝得像個可憐蟲，這到底是為什么？”

再看石上流，好像大夢初醒一樣臉色大變，驚慌地連連搖頭，說：“我摜倒驚馬了嗎？不，那不是我，真的不是我，天哪，我到底是誰……”

石上流驚叫起來，一眨眼的工夫跑沒影了，速度就像剛才那匹驚馬一樣快。

當丁香在破廟里找到石上流的時候，他依舊蜷在墻角瑟瑟發抖，眸子里滿是驚恐，那樣子絕不是裝出來的。

更使丁香哭笑不得的是，石上流緊接著就病倒了，上回的病是胳膊被人砍后又淋了冷雨，這回卻是受了驚嚇，一時欲癲欲狂，渾身發抖。

丁香立即進了城，因為郎中說石上流需要服用靜心安神的藥。在經過藥鋪旁一家茶館時，丁香忍不住放慢了腳步，豎起了耳朵，原來茶館里有位說書人正在說書。

這回說書人說的是大俠草上飛。草上飛扶貧濟困，除暴安良，名頭人盡皆知，一直以來都是丁香心目中的英雄，所以丁香聽得如癡如醉，可她聽著聽著卻皺起了眉頭，原來不久之前草上飛消失了。

只聽得那說書人抑揚頓挫地說道：“這草上飛雖說是位俠客，但也是人，且正值年少，豈有不愛美人之理，這么著他愛上了一個叫一點紅的美人兒，兩人情意綿綿，半分半秒也分拆不開……”

丁香聽著聽著，不知怎的，心里竟然酸溜溜的。那說書人又說：“俗話說，丹頂鶴上紅，黃蜂尾上針，兩樣皆不毒，最毒婦人心。各位，你們只知道那一點紅是個美人，哪知道她根本不是什么良家女子，而是空空盜的女人，是專門來勾草上飛的魂。那空空盜是什么人？他是個無惡不作眠花宿柳的江洋大盜，官府一直緝他不得，草上飛看不下去了，苦苦追蹤要緝拿他歸案，有好幾次險些就追著他了。這么著空空盜終于急了，讓一點紅親自出馬，英雄難過美人關，草上飛一時不慎，終于著了她的道……”

丁香心里“啊”了一聲，腳步半分也挪不動，繼續聽那說書人往下說：“那天一點紅在酒內下了迷藥，當草上飛知道大事不好時已經遲了，藥性已經發作，好個大俠，他知道空空盜馬上就會現身，那時再無脫身的可能，于是他使盡最后力氣一刀殺死一點紅，自個兒踉踉蹌蹌地跑了，從此以后江湖上就再無他的消息。有人說他已和空空盜同歸于盡，還有人說他依舊活著，還在窮追不舍地緝拿空空盜。各位聽官，要知下文如何……”

隨著說書人手中驚堂木“啪”的一響，丁香猛地回過神來，該回去了，石上流還等著藥哩。日子如山中桃花，自開自謝平平淡淡，石上流一如既往地沉默老實，對待丁香自也十分疼惜。而丁香對石上流竟是死心塌地地愛戀起來，眼看兩個人好事將成，誰知就在這時變故突生。

當天剛剛勞作過后，石上流正和大伙兒坐著擦汗歇息，突然身后有人粗野地大笑起來，掉頭一看，卻是個渾身肌肉虬結的大漢。

大漢指著石上流，說：“想不到你隱姓埋名躲在這里，當初你天南海北地找我，現在倒過來了，是我天涯海角地找你，要不是聽說有人僅用一只胳膊摜倒驚馬，我還真找不到你哩。那晚要不是你逃得快，早成了我刀下之鬼！草上飛，還一點紅的命來！”

別人猶可，丁香這一驚非同一般，空空盜到了！

卻見石上流一臉疑惑地站起來，問道：“誰是草上飛？一點紅又是誰？”

空空盜一愣，隨即一臉兇相畢露，吼道：“裝，繼續裝！以前你不是挺厲害的嗎？現在怎么做起縮頭烏龜來了？噢，是不是現在只有一只胳膊打不過我，就只好出此下策了？”

空空盜說著擺開架勢，如臨大敵般一步步逼近石上流，卻見石上流依舊一臉的懵懂，說：“你到底說什么……”

“砰”的一聲，空空盜出手了，一掌重重擊在石上流的胸口上，石上流頓時被打得倒飛出去，口中鮮血流淌出來，不停地呻吟。

見石上流如此不堪一擊，空空盜至此再不懷疑，仰天哈哈大笑，說：“人說那晚草上飛發現上當后心神大亂，加之一點紅用的藥量過大，又被她砍了一只胳膊，所以心志全失幾近癲狂，現在看來果然如此，真是天助我也！草上飛，送上命來！”空空盜說著，雙手如鉤直取石上流的咽喉。眼看石上流命在旦夕，忽然有人大喝一聲：“住手！”

空空盜一驚，回頭一看，卻見一個美貌村婦站在面前。

這村婦自然是丁香了，丁香手持一柄已有些銹蝕卷刃的柴刀，雖說臉色煞白，眼神卻分外決絕，叱道：“空空盜，你若能打敗我，再殺他不遲！”

眾村民大驚，這丁香自小出生在這里，從未離開過大山一步，她又哪里有什么武功，竟然敢對陣空空盜？

石上流更是大驚，掙扎著站起來，顧不上擦去口角邊的鮮血，叫道：“丁香，這人認錯人了，他不會殺我的……”

這時那空空盜獰笑著逼近一步，丁香大叫：“看刀！”

丁香說著猛一揮柴刀，空空盜正要閃避，忽然發現不對，所有人大吃一驚，石上流早就失聲尖叫起來——原來丁香竟一刀砍下了自己的左臂！

眼見得鮮血直涌出來，石上流又嘔了，抱頭蹲下渾身直抖，丁香臉色蠟黃汗如雨下，忍痛大叫：“草上飛！你再不醒來就遲了！那晚你被一點紅的藥傷了心神，又目睹自個兒的右臂被砍下，從此再也見不得血，便強行遺忘了過去。現在，我的血還不能喚醒你嗎？”

原來，丁香懂些醫術，早已經從眼前發生的事上看出了端倪，為了喚醒石上流，她一咬牙，做出這樣決絕的舉動。

空空盜大笑：“右臂都沒了，醒了又能如何？”說著撲了過去，忽然間聽得石上流一聲大吼：“空空盜，你不知道我練的就是左手嗎？”

說話間一陣烈風突然吹來，天地間頓時飛沙走石一片昏暗，大伙兒全閉著眼躲得遠遠的，只聽得風聲沙影中打斗聲一陣緊似一陣。當風停沙歇的時候，打斗也停止了，一人站著一人倒下，站著的是如標槍般挺立的石上流，不，草上飛。

草上飛跑過來，跪下一條腿單臂抱起丁香，說：“丁香，你用自己的一只胳膊喚醒了我，現在我左臂，你右臂，我們合起來就是一個完整的人了。走，我們去看郎中！”

丁香疼得直哆嗦，臉色煞白，聽了這話，把頭深深埋進了草上飛寬大的懷內，由著他抱起自己往村里走去。

選自《民間文學》2020.7