口罩簡史

文田 濤

今年新型冠狀病毒肺炎疫情的暴發(fā)使每一個中國人都不得不戴上了口罩。口罩在給我們帶來安全感的同時，也散布著一種緊張的氣氛。口罩是怎么發(fā)明的？追溯口罩的歷史，也是回顧醫(yī)學衛(wèi)生發(fā)展的歷史，以及人類對抗疾病與消解恐懼的歷史。

最早的“類口罩物”

歷史記載，最早的“類口罩物”出現在公元前6 世紀。古代波斯人信奉拜火教，他們認為俗人的氣息是不潔的，因此在進行宗教儀式時，要用布包住臉。波斯古墓墓門上的浮雕中，祭師就帶著所謂的“口罩”。總之，它們都和衛(wèi)生沒有任何關系。

元朝時出現與衛(wèi)生有關的原始口罩

《馬可·波羅游記》中記載：在元朝的宮殿里，“獻食的人，皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物”。意思就是，元朝皇帝進餐時，為了避免那些侍從呼出的氣息觸及食物，致使皇帝染病，他們的口與鼻一律都要蒙上蠶絲與黃金線織成的巾。這種蒙口鼻的絲巾，就是最原始的口罩。據此看來，中國人發(fā)明和使用口罩至少已有700 多年的悠久歷史了。

現代口罩的發(fā)明是因為細菌的發(fā)現

1861 年，法國微生物學家巴斯德用實驗有力地證明了空氣中有細菌存在，并于1886 年發(fā)明了巴氏消毒法。1877 年，英國化學家廷德爾發(fā)明了間歇滅菌法（或稱廷氏滅菌法）。1876 年，無菌外科創(chuàng)立。同年，德國人科赫分離出了炭疽菌，提出有名的科赫法則。在口罩應用于醫(yī)學之前，無菌外科的規(guī)范雖然已包括用石炭酸消毒手術器械，外科醫(yī)生得穿手術衣，戴手術帽和橡膠手套，但并沒有要求使用口罩進行防護。醫(yī)生手術時常把自己口鼻腔中的細菌傳染給患者，從而引起傷口感染。1895年，德國病理學家萊德奇發(fā)現了空氣傳播病菌會使傷口感染，認為人們講話時的帶菌唾液也會導致傷口惡化。于是，他建議醫(yī)生和護士在手術時，戴上一種用紗布制作、能掩住口鼻的罩具。此舉果然有效，病人傷口感染率大為降低。從此，各國醫(yī)生紛紛效法。

不過早期推廣的口罩只是一層包裹在外科醫(yī)生嘴巴、鼻子和胡子上的紗布，包扎得很緊，不舒服且不透氣。1897 年，英國的一位外科醫(yī)生靈機一動，在紗布內裝了一個細鐵絲支架，紗布就與口鼻間留下了間隙，呼吸不暢、容易被唾液弄濕的弱點就被解決了。口罩再一次發(fā)生外形的變化，來源于一位法國醫(yī)生保羅·伯蒂。1899 年，他猜想空氣中的飛沫會傳播疾病，就做了一種六層紗布的口罩，縫在手術衣的衣領上，用時只要將衣領翻上去就行。不過這樣還是很麻煩，后來他就改良了一下，把口罩變成可以自由系結的樣式，用一根環(huán)形帶子掛在耳朵上。我們所熟知的現代口罩就這樣誕生了。

110 年前的鼠疫使中國人第一次戴口罩防傳染

1910 年10 月，位于中俄邊境的滿洲里市出現了一種神秘疾病。這種疾病傳播迅速，一旦感染，致死率高達99.9%。為防止疫情向大清帝國的其他地區(qū)蔓延，朝廷派遣了出生于馬來西亞、受業(yè)于劍橋大學的伍連德博士北上應對。伍博士設立了專門的隔離區(qū)，并下令封鎖山海關等關口，以阻斷感染者傳播疾病的渠道。每天，醫(yī)生帶領工作人員挨家挨戶檢查疫情，一旦發(fā)現有人感染鼠疫，立即送到防疫醫(yī)院，并對病人家屬進行隔離。為此，他們還專門從俄國鐵路局借來大量空車廂，用作隔離之所。

為了阻斷鼠疫傳播的途徑，伍連德還發(fā)明了一種棉紗做成的簡易口罩——“伍氏口罩”。“伍氏口罩”用兩層紗布，內置一塊吸水藥棉，戴上1 個小時甚至更長時間也沒有不適感，簡單易戴，價格低廉，很快就在民眾間推行開來。

由于伍連德采取了一系列正確措施，到1911 年2 月，鼠疫逐步得到了控制。3 月1 日，哈爾濱第一次出現零死亡報告。此后，再也沒有收到人員感染鼠疫的報告。伍連德成功地撲滅了東北鼠疫。