遼寧對外經貿學院國際商學院 孫室宏
與銷售包裝不同,物流包裝作為物流活動中不可缺少的組成部分,其主要目的在于提高物流服務質量、降低成本和提高物流運作效率等。但由于我國的物流產業對物流包裝尚不夠重視,出現了一系列問題。物流包裝的需求量增長迅速,消耗了大量的自然資源,包括可再生的森林資源和不可再生的礦產等,使用后則形成大量的廢棄物。目前,我國暫無完善的物流包裝回收體系,未經處理的包裝廢棄物對環境造成了嚴重破壞。我國包裝行業呈現粗放性、非可持續性的發展特征,這使得物流包裝行業對資源的消耗與保持生態環境之間的矛盾越來越突出。如何有效地對物流包裝進行回收處理,降低物流包裝的環境污染,已成為我國物流包裝行業一個急需解決的問題。
我國近年來物流業的快速發展導致物流包裝對于環境的影響越來越嚴重。我國現階段物流包裝大部分采用塑料和紙板包裝,生產這樣的包裝需要消耗大量的林木資源和石油資源,同時因為物流包裝的回收再利用率極低,大部分都是一次包裝完成之后就不會再次使用,所以這樣大規模的生產物流包裝,對于環境的破壞是極其嚴重的。
同時,塑料等一系列用來制成物流包裝的材料是不可被降解的,大量的廢棄垃圾使得土地、河流、海洋等自然環境被污染,導致一系列嚴重后果。經研究統計,20世紀50年代初以來,人類已經生產了83億噸塑料制品,其中約63億噸已成為塑料垃圾。在這63億噸塑料垃圾中,9%被回收利用,12%被焚燒,79%進入垃圾填埋場或自然環境中。目前全世界海洋漂浮的塑料碎片超過5萬億個,重量在25萬噸以上。它們每年給海洋生態系統造成的經濟損失高達130 億美元。研究人員預測,如果按照目前的產量和廢物管理模式發展下去,到2050年會產生120億噸塑料垃圾,海洋塑料垃圾的重量將會超過所有魚類。因此物流包裝對于環境的破壞問題可以說已經是迫在眉睫,我們在享受網絡購物和快捷物流的方便的同時,卻一直疏忽了物流包裝對于環境的破壞問題,導致現在的環境受到如此巨大的損壞。
物流包裝產生的廢棄物主要集中在城市中,給城市的清潔和市容帶來了很大影響。而城市的垃圾處理主要以焚燒和填埋為主。而焚燒塑料制品會產生有毒的粉塵和化學物質,如二噁英等,同時伴有大量噪音;而填埋垃圾會使有機物降解產生廢液,污染土地和地下水資源,并散發出惡臭,同時粉碎后的塑料制品也會隨空氣、地下水等流動重新進入生態中,危害人類生命健康。2018年10月22日,奧地利維也納醫藥大學博士Philipp Schwabl的一項研究報告顯示,首次在人類糞便中檢測到多達9種微塑料,直徑在50至500微米之間。這意味著,微塑料已經通過人類的腸胃道,進入了人類的身體。根據非營利組織Orb Media的一項全球抽樣調查發現,有高達83%的城市飲水受到了微塑料污染。現在微塑料的足跡已經遍及南極、北極,甚至連世界上最深的馬里亞納海溝都無法避免。雖然科學家還未做過人體微塑料的毒性研究,而這些微塑料是否可以留在人體也需進一步的研究。但從過去各項動物研究的結果看來,情況并不樂觀。在塑料降解的過程中,可向海洋環境中釋放塑化劑。其中鄰苯二甲酸鹽和雙酚A等塑化劑,就能夠影響動物的繁殖。如損害甲殼類和端足類的發育,誘發遺傳畸變,又或是改變人體的內分泌功能、影響生殖與發育。還有這些微塑料還可以富集多種有毒化學物質。微塑料大的比表面積及其疏水特性,使其更容易吸附水體中的污染物,如PCBs、DDT、烴類、重金屬等。在這個過程中微塑料也就成了載體,從周圍環境富集持久性污染物及重金屬,再被動物攝食后引發毒性。有研究表明,微塑料吸附有機污染物的濃度較周圍沉積物高100倍,較海水高100萬倍。而這些持久性有機污染物就這樣通過微塑料進入動物體內,并在食物鏈中傳遞,遺毒深遠。
對環境造成污染的快遞塑料制品主要是塑料袋、內部緩沖物、封箱使用的膠帶和編織袋等塑料制品,這些材料大部分無法循環利用。
塑料袋和編織袋主要是由PE、PP 等材料制成。由于我國尚未建立有效的垃圾回收機制,因此廢棄的塑料袋和編織袋,大多被填埋或是焚燒處理。填埋對土地危害較大,因為此類物質進入土壤非但不能被降解吸收,反而會破壞土壤的結構和營養物質,并且殘留和持續釋放有害的化學物質從而影響此地的生態環境,進而影響在周邊生存的動物或居民,而塑料制品焚燒不充分,會產生二噁英等有毒、有害物質,不僅對于空氣具有很嚴重的污染效果,同時對于整個大氣環境也有一定的破壞,最嚴重的是對人體健康危害極大,人體攝入后會產生因為缺氧,血紅蛋白減少從而導致的一系列類似于頭暈、嘔吐的并發癥。
內部緩沖物一般是泡沫塑料、充氣塑料袋。它是非顯性的塑料污染源,由于其通常被放置在快件的內部,所以一般不被人們所關注,認為他們并不屬于物流包裝的層面。但是因為很多商家或快遞網點通過在快遞包裝內填充過量的塑料、泡沫墊等以保障快遞安全的手法,使得污染情況進一步加重。這不僅是過度包裝的問題,同時因為填放大量的不可降解的塑料制品,給環境帶來嚴重的污染,同時也因為過度包裝的原因造成了大量的資源浪費。
封箱使用的膠帶是不可降解、不可回收的,它會對土壤及環境帶來極大的危害,因為其中含有的化學成分將會很大程度的損害土壤中的營養結構,所以封箱使用的膠帶是需要特殊處理的。但一般來說,膠帶是用在可以回收利用的紙箱上的,而且由于為了保證物流過程中的安全問題膠帶本身的制作就具有很大的強度與黏性,同時在使用的過程中也會盡可能多的使用,從而使得原本可以回收利用的紙箱,因為快遞包裝箱上纏繞數層的膠帶降低了廢品回收商對紙箱的回收量,造成極大浪費和污染。
可降解塑料一般認為是一種通過太陽光輻射或土壤中微生物使其能分解成為低分子物的塑料,它除具有可降解性外,還應有易于加工及滿足使用要求的性能。目前發展得最好的是聚乳酸(PLA)制品。聚乳酸(PLA)是一種新型的生物基及可再生生物降解材料,使用可再生的植物資源(如玉米、木薯等)所提出的淀粉原料制成。淀粉原料經由糖化得到葡萄糖,再由葡萄糖及一定的菌種發酵制成高純度的乳酸,再通過化學合成方法合成一定分子量的聚乳酸。其具有良好的生物可降解性,使用后能被自然界中微生物在特定條件下完全降解,最終生成二氧化碳和水,不污染環境,同時因為其最終的降解產物,反而有利于環境的生態平衡和土壤營養的均衡,并且還可以提高生態環境的自我調節能力,這對保護環境非常有利,是公認的環境友好材料。聚乳酸的熱穩定性好,加工溫度170~230℃,有好的抗溶劑性,可用多種方式進行加工,如擠壓、紡絲、雙軸拉伸,注射吹塑。由聚乳酸制成的產品除能生物降解外,生物相容性、光澤度、透明性、手感和耐熱性好,還具有一定的耐菌性、阻燃性和抗紫外性,因此用途十分廣泛,可用作包裝材料、纖維和非織造物等,目前主要用于服裝(內衣、外衣)、產業(建筑、農業、林業、造紙)和醫療衛生等領域。這就使得新型材料在可以保證環保性的同時也可以更好地保證物流包裝的安全性,同時對于舊的物流包裝方式是一種革新,不再需要大量的安全保護措施從而減少資源的浪費。
塑料制品和塑料廢料是同一枚硬幣的兩面,在產品設計階段就應該兼顧回收的問題。加強塑料廢物的預防、回收和分離塑料垃圾,有助于實現“零塑料垃圾填埋”,向循環經濟發展。
2016年,印度人Narayana Peesapati利用大米粉、小麥粉和高粱粉制作了一種可食用的勺子。這種勺子的誕生,向塑料餐具和制品發出了挑戰,目前印度有150萬人在食用這種勺子,全球有1500萬人也為之著迷。但是這種勺子的成本是塑料勺子的2倍左右,所以未來如果想要大范圍推廣,降低成本是最關鍵的一環。
除了源頭控制,發現降解塑料新物種也不失為應對良策。2017年,法國科學家在Current Biology上發表的文章表示,在研究過程中有一種以塑料為食物的毛毛蟲引起了他們的注意。這種毛毛蟲叫做蠟蟲,是螟蛾的幼蟲。驗證其真實性,研究人員將幾百只蠟蟲放在一個超市塑料袋的上面,實驗結果表明在40分鐘之內,塑料袋上開始出現破損,并且在12小時之后,塑料袋的質量減少了92毫克塑料。并且通過后續一系列的測試證實,蠟蟲可以完全消化“塑料餐”。揭示蠟蟲自然降解塑料的化學原理,將成為減少塑料污染的突破口。
隨著快遞業的迅猛發展,在其給人們的生活帶來極大便捷的同時,用量陡增的快遞包裝也帶來了巨大的環境問題。因此,如何減少快遞包裝垃圾、推動快遞行業綠色化發展就成為全社會亟待解決的問題。
物流包裝帶來的塑料污染是觸目驚心的,科學家們正竭盡全力削弱和減少塑料垃圾對自然帶來的傷害。不過,無論是開發塑料產品的替代材料,還是發掘可降解塑料的新物種,在很短的時間內都無法做到全球性推廣。目前最為直接和有效的手段,還是提高公民的環保意識和環保公德,做到隨手分類垃圾,不亂丟亂扔,自覺分類處理物流包裝乃至生活中產生的廢棄物品。