英國政府支持“自噬”火箭研制

英國國防部下設的國防與安全加速器（DASA）已同意出資9萬英鎊（按現行匯率約合11.7萬美元），支持蘇格蘭格拉斯哥大學研究人員繼續研制“自噬”式火箭發動機。

這項技術非常適合于小型火箭。自噬的概念很簡單，那就是把貯箱也一同燒掉，由此就可節省多余的質量。格拉斯哥大學團隊已對自噬發動機完全采用固體推進劑的一個型號進行了點火試車。DASA所給經費將用來支持研究采用能量更高的固液混合推進劑。長遠來看，這種新型發動機技術可能會有助于英國在日益增長的小衛星發射市場上占得可觀的份額。目前該市場上的兩大主力均為美國公司，即利用電子號小運載提供專享發射服務的火箭實驗室公司和越來越多地讓其“獵鷹9”主力火箭以拼單方式承接小型有效載荷發射任務的太空探索技術公司。