美批準轉基因棉花供人類食用

【路透社華盛頓10月11日電】美國監管部門今天批準轉基因棉花供人類食用，由此將出現一種富含蛋白質的新型食物來源，那就是味道有點像鷹嘴豆的可食用棉籽，開發者稱這有助于解決全球營養不良問題。

按照美國食品和藥物管理局的這一決定，美國得克薩斯農業與機械大學科學家們開發出來的棉花可作為人類和所有動物的食物。

得克薩斯農業與機械大學的生物技術專家基爾蒂·拉托雷說，科學家們正在與企業接洽，這種棉花有望在大約五年內商業化。拉托雷說，團隊還將在其他國家謀求得到監管部門批準，先從墨西哥著手。

拉托雷還說：“我們很清楚轉基因生物在許多國家受到抵制，但我相信急需糧食的地方會接納這項技術。”

棉花在80多個國家種植，其纖維用于制造紡織品。棉籽目前有多種用途，包括用于喂養牛和羊等動物。普通棉籽不適合人類和許多動物食用，因為它富含棉酚，那是一種有毒的化學物質。

拉托雷的團隊利用核糖核酸（RNA）干擾技術“抑制”一種基因，基本去除棉籽中的棉酚。植株其他部分的棉酚含量仍維持在天然水平，因為它可以防蟲防疾病。

拉托雷說：“一旦采用這項技術，棉花就成為一種兩用作物。它不需要農民額外付出勞動，也不需要另外的投入或耕地來種植，這將使棉花種植更可持續。”

這一基因修飾不影響棉花的纖維用于紡織品。

此前，美國農業部在去年取消了農民種植轉基因棉花禁令。

“棉籽可以有多種食用方式。我們將繼續用它榨油（用于烹飪），但現在高蛋白餅粕可以用作玉米餅、面包和烘焙品的蛋白補充劑。棉仁可以經過烘烤當點心吃、像花生醬那樣抹面包或者做成蛋白棒。”拉托雷說，“我覺得它的味道就像鷹嘴豆。”

拉托雷指出，世界上許多產棉國、尤其是亞洲和非洲產棉國存在營養不良問題，可以借助這種新的植物來解決。

他說：“全球每年產出的棉籽含有大約10.8萬億克蛋白質，足以滿足5億多人每人每天50克蛋白質的基本需求。”

拉托雷說，這種新棉籽還可以用作家禽、豬以及養殖魚類和蝦等水生物種的飼料。

（轉自 參考消息[N]，2019-10-13）