找些細菌當“礦工”

能給礦石“洗澡”

采礦是很費勁的事，要挖坑道又要采礦石，還得把礦石運到選礦廠去粉碎、選礦，最后才能進冶煉廠。這不僅需要大量的人力和物力，還要耗費大量的能源。要是能有省事點的辦法就好了。

辦法還是有的，那就是細菌采礦。硬邦邦的固體礦石，在含有細菌的溶液里泡上一泡，好好“洗”上一個“澡”，金屬就乖乖地投進了溶液的“懷抱”。就這樣，固體礦產被改造成為能流動的液體礦產，我們就可以像開采石油那樣來開采它。讓我們用慢鏡頭看一下。含有某些菌種的溶液在通過礦石時，溶液中的細菌會不斷地分泌出一種具有特殊催化作用有機酶。這種酶能侵蝕破壞礦物內部的結構，把藏在其中的金屬元素浸溶出來，送到溶液里去。這些含有金屬的溶液，經過簡單的化學處理，金屬就會沉淀下來，與其他小伙伴“分家”了。

細菌采礦法在處理利用價值不大的貧礦、尾礦，以及廢棄的老礦時，與普通的采礦方法相比，有很大的優越性。這話怎么說？一些貧礦、廢礦里，主要礦產開采完了，還有少量其他金屬，用細菌浸溶可以回收里面的貴重有色金屬和稀有金屬，不至于讓廢礦徹底變廢，達到防止礦產資源流失的目的，是最大限度利用礦藏的一種冶金方法。

此外，那些對人體有害的放射性礦產及埋藏得很深的金屬礦產也需要細菌來幫忙。開采者先給這個礦床打一些鉆井，再用爆破的方法使井下巖石破碎松動，造成許多裂隙通道之后，輸送細菌深入礦床內部。……