天干地支起源和含義之探討

郭勝強

(安陽師范學院 甲骨學與殷商文化研究中心，河南 安陽 455000)

在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥稱為“十二地支”，兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀法。天干地支在我國古代主要用于紀日，此外還曾用來紀月、紀年、紀時等，用途甚為廣泛。天干地支紀年采用十進位和六十進位相結合，周而復始，循環往還，是中國古代特有的一種紀年方法，也是中華優秀傳統文化寶庫中一項重要的內容。

關于干支紀法的發明者是誰這個問題，學界爭論頗大，一般認為是黃帝時候的大撓氏所創制，這在古文獻中可找到明確記載。

《世本·作篇》記載：“容成作歷，大橈作甲子”(1)《世本八種》是2008年書目文獻出版社出版的圖書，作者是(漢)宋衷、(清)秦嘉謨。，《尚書正義》解釋說：“二人皆黃帝之臣，蓋自黃帝以來，始用甲子紀日，每六十日而甲子一周”。大亦作太，大橈相傳為黃帝史官，以十天干與十二地支相配紀日，成為六旬。

《史記·歷書》之《索隱》載：“按《系本》及《律歷志》，黃帝使羲和占日，常儀占月，臾區占星氣，伶倫造律呂，大橈作甲子，隸首作算數，容成綜此六術而著調歷也。”《后漢書·律歷志上》亦記載：“記稱大橈作甲子，隸首作數，二者既立，以比日表，以管萬事。”

黃帝所處的時代是新石器時代中晚期，原始社會正在解體，階級關系已經出現，社會處在國家形成的前夜。這時社會生產力已有了較大的提高，與之相適應的文化也得到發展，所以就會出現占日月、造律呂、作甲子、作算數等。

《世本》是由先秦時期(亦有說漢代)史官修撰的， 記載從黃帝到春秋時期的帝王、諸侯、卿大夫的世系和氏姓，也記載帝王的都邑、制作、謚法等。《世本》《史記》所載史料是真實可靠的，安陽殷墟出土之甲骨文所載商王世系與之所載幾乎完全相同，驗證了它們的真實性。因此，黃帝時代大橈作甲子是可信的。

有資料研究認為，我國西南部的少數民族水族是從中原遷徙過去的。水族的文字與仰韶時期彩陶上的刻畫符號十分相像，水族學者認為部分符號是代表天干的意思。如果此論證可以作為實證，那么在5000～6000年前，也就是黃帝時代生活在中原地區的仰韶人已經使用天干。

然而，人們卻忽略了《世本》中這樣一條重要資料，《世本·作篇》注釋載：“張澍注引陳鳴《歷書序》：伏羲推策作甲子，是太昊時已有甲子，至太橈特配甲子作納音，非甲子始太橈也。”這里的“推策”是以蓍草或竹籌推算歷數，“納音”是在古代中國術數預測中廣為應用的一種取數的方法，《古墳書·太古河圖代姓紀》也記載，伏羲氏“命臣飛龍氏造六書，命臣潛龍氏作甲歷”。這就明確告訴給我們，天干地支紀的始創制者是太昊伏羲氏，后世黃帝時期的大橈更進一步作了闡述發揮、演繹推廣。

圖1 甲骨文干支表(《甲骨文合集》37986)

目前我們從古文獻中所見天干地支最早的記載是安陽殷墟出土的甲骨文，檢視甲骨文俯拾皆是，幾乎每一版都有天干地支的內容，特別是干支表所契刻的都是排列整齊的天干地支。殷商時代天干地支的運用已經十分廣泛成熟，說明它已經經歷了一個漫長的發展過程。

在已出土的十多萬片殷墟甲骨文中，目前所見最完整的甲骨文干支表是契刻在屬于黃組的一塊牛胛骨上(見圖1)。該版甲骨從右向左共有6行，每行有十個天干地支，從甲子開始到癸亥共六十個。這個干支表的功用目前學術界有兩種解釋：一是貞人(占卜的巫師)練習契刻甲骨文字的習作；二是當時的日歷，貞人計算日期時供核檢之用。仔細觀察該版甲骨，刀法嫻熟，文字流暢優美，排列工整，章法結構合理，不可能是習刻之作，而只能是當時的日歷。

在探索天干地支的原始本意和起源的時候，不少學者從古文獻入手，特別是借助《說文解字》，這從大方向來說是正確的，也是切實可行的。然而，東漢時期的許慎與殷商王朝相距一千三百余年，甲骨文的發現又與許慎相距一千余年，根本沒有見過甲骨文的許慎在探索古文字本意起源的時候，難免會望文生義，根據自己的主觀臆斷來判斷。因此，我們僅靠《說文解字》來探討天干地支之本意和起源，難免也會誤入歧途，最好的辦法就是根據甲骨文來分析判斷。

下面我們根據一些甲骨文研究著作探究天干地支的本意和源流。

十天干：

甲

2.借用作商第九位先公名，上甲，即上甲微。“[侑]勺歲于上甲五牢”。

3.借用作商先王名。“大甲”“小甲”“羌甲”。

乙：

卜辭義:1.借用作天干第二位。“乙丑卜,貞:……”(佚21)又,“乙丑……”。

2.借用作商先王名。“己巳[卜]，祭于祖乙”。

丙：

卜辭義:1.借用作天干第三位。“丙寅卜，爭，貞: ……”。

2.借用作人名。“庚申卜,古，貞:王令丙”。

3.一期卜辭貞人名。“丁亥卜，丙,貞：……”。

丁：

卜辭義:1.借用作天干第四位。“丁卯卜,賓,貞: ……”又，“丁卯”。

2.借用作一期卜辭貞人名。“戊子卜，丁，貞:弗來……”。

3.借用作先商先王名。祖丁、中丁。“祖丁一牛”。又,“中丁”。

戊：

卜辭義:1.借作天干第五位。“戊辰[卜] …”。

2.借用作人名。“侑于學戊” 。

己：

卜辭義:1.借用作天干第六位。“己卯卜…”。

2.借用作一期卜辭貞人名。“丁亥卜,己，貞: …”。

庚：

卜辭義:1.借用作天干第七位。“庚申卜， 貞：……”。

2. 借用作商第七位先王的稱謂大庚。“大甲、大庚、祖丁……”。又，第二十位盤庚。 “……侑盤庚……”。又，第十八位南庚。

3.借用作先妣名。“……三羊于妣庚……”。

辛：

卜辭義:1.借用作天干第八位。“辛未卜……”。

2.借用作商第二十一位先王之稱謂。“……御小辛，三牢……”。又,第十五位祖辛。

3.借用作先妣名。“庚王卜，彭,貞:其侑妣辛一牛”。

壬

卜辭義:1.借用作天干第九位。“壬申卜， 貞:五羌卯五牛”。

2.借用作商先公示壬名。“庚辰卜，貞:王賓示壬爽妣庚，翊日亡尤。”又，“壬戌卜,貞:侑于示壬。”

癸

卜辭義:1.借用作天干第十位。“癸酉卜，貞:王賓祖甲果亡尤”。

2.借用作商第十四位先公名。示癸,即主癸。“癸酉卜，貞:王賓示癸彤[亡]尤”。又，“……妣甲示癸爽”。

十二地支：

子

卜辭義：1.借用作地支第一位。“甲子卜，……乙雨”。

2.借用作四期卜辭貞人名。“乙亥，子，貞：丁于商”。

丑

卜辭義：借用作地支第二位。“乙丑，遂鹿擒”。

寅

卜辭義：借用作地支第三位。“丙寅卜……”又，“甲寅貞：來丁巳尊……”。

卯

卜辭義：1.用作剖殺之義。“……出，貞：侑于唐卅羌，卯卅牛”“唐”即成湯。又“……鬯一卣，卯牢又一牛”。又，“……五羌卯五牛”。

2.借用作地支第四位。“丁卯卜，賓，貞：……”。又，“己卯卜，允，貞：命多子族……”。

3.借用作地名，在卯地占卜。“……卜，在卯貞：……王步……排亡災”。

4.借用作祭名。“癸丑貞：其侑凹干上甲其卯于大乙”。

5.借用作人名。“丁未貞：王命卯途旨方”“途”用作屠，有征戰屠殺意。旨方，方國名。

辰

卜辭義：借用作表地支第五位。“戊辰卜……”。又，“戊辰子卜，貞：今歲有史”。

巳

卜辭義：用作子，多子族。“巳卯卜，允，貞：命多子族比犬侯璞周古王事五月”。璞，動詞，打擊之意。周，方國名。

午

卜辭義：借用作地支第七位。“庚午卜，……”。又，“庚午人，賓，貞：……”又，“庚午卜”。

未

卜辭義：借用作地支第八位。“辛未卜，何，貞：王往田……”。

申

酉

卜辭義：1.用酉為酒。“……辰卜，翊丁巳先用三牢羌于酉用”。

2.借用作地支第十位。“癸酉貞：帝五玉，其四牢”。又“癸酉貞：其三小宰”又“[癸]酉貞：于上甲”。

戌

卜辭義：借用作地支第十一位。“甲戌卜，爭，貞：……”。又“甲戌”。又“戊戌卜，王在一月……”。

亥

卜辭義：1.借用作商第八位先公王亥名。“貞：于王亥求年”。又，“貞：來辛酉酒王亥”。

2.借用作地支第十二位。“乙亥，侑歲于大乙，牛，茲用”。又“乙亥卜，自，貞：……”。

由此我們可以看出，二十二個天干地支都有具體的含義，分別表示有關的人、事、物，其最初是被人們分別用于計數排序，后來將天干與地支結合，用兩個具體的事物來表達一個抽象的意思，這就是用來紀時。用一個或兩個事物來表達另一個事物，這是豐富多彩的漢字文化特的現象。