[歷史上的絲路科技]古埃及象形文字的最早破解者一一瓦哈什葉

陳巍，理學博士，現為中國科學院自然科學史研究所副研究員。主要研究科技知識在古代世界的傳播并把世界連為一體的歷程。喜愛“上窮碧落下黃泉”，品鑒各個文明在應對相似問題時展現出的智慧。

眾所周知，法國學者商博良對羅塞塔石碑上象形文字的破解，開啟了現代人揭開古埃及文明神秘面紗的旅程，這塊石碑發現于拿破侖嘗試征服埃及期間，在今天已經成為能夠長久保存文明信息的象征。不過，通過重新打撈淹沒在歷史長河中的古代文獻，我們可以發現，圖畫般的古埃及文字的最早破解者卻另有其人，除此外，他寫下的著作還讓自古以商隊貿易著稱的奈伯特文明在中世紀仍不絕如縷。這名學者就是瓦哈什葉（Ibn Wahshiyya，活躍于9——10世紀之交）。

西亞古國

奈伯特人是在阿拉伯半島西北部游牧的阿拉伯人的一支，他們有可能在公元前7世紀從半島西部向北遷移到現在的巴勒斯坦和約旦南部一帶。在這片位于地中海、美索不達米亞和阿拉伯半島之間的四通八達之地，奈伯特人很自然地在與周邊文明的交往中成長。他們自己講阿拉伯語，官方語言則是在新巴比倫王國和波斯帝國西部通行的阿拉姆語。公元前4世紀，埃及人與波斯人在近東一帶的沖突，使得阿拉伯半島南北向貿易的控制權出現了真空，這條貿易路線上最著名的商品就是產于索科特拉島，被古代西亞和環地中海各民族在祭祀典禮中大量使用的乳香。……