端喜

寧春強

那時，在我的老家石門，無論誰家操辦紅白喜事，酒席上都是八道菜，故稱“吃八碗”。

石門的酒席，四人一桌。女人趕席，只跟女人坐一起，不喝酒，飯吃得也快。往往菜一上齊，就立馬走人。走時，手中都端著滿滿的一盆菜。八道菜并沒吃幾口，全折進自備的盆里往回帶，這叫“端喜”。女人吃八碗，其實是端回家吃的。能吃好幾頓呢。若是哪位女人趕席而不端喜，反倒讓人奇怪了，不僅主人家沒面子，連廚師也感到不自在。你不端喜，是看不起主人，還是瞧不起廚師呀？于是，女人端喜，便成了石門獨有的一道風景。

在石門，能掌大勺做八碗、手藝又出眾的，當屬春海。春海是我家的鄰居，寡言，人長得黑而瘦，細高的個子，一年四季都好戴著一頂藍帽子。

春海當廚，總要支上兩口大鍋。用磚頭在事主家院子里壘起兩個爐灶，也只需一袋煙的工夫。起爐灶學問大著呢，弄不好，火不旺，可是要誤大事的。所以，無論到誰家掌勺，春海都要親自起爐灶。

兩口大鍋同時生火，同時做菜，春海卻并不顯得忙亂，倒常悠閑地坐在凳子上抽煙。滿院子都是誘人的香。香氣竄了出來，在村中四處飄蕩，逗引著每個人的胃口。我們這些討狗嫌的孩子們，早已按捺不住，風一樣在村街上刮來刮去。

人坐著，卻并沒真正得閑。什么時候該用鏟子翻動鍋里的菜，什么時候該添加什么料，什么時候該起鍋了，全憑多年來練就的機靈的嗅覺。春海做菜，從不用口嘗，只用鼻子嗅。一嗅，就知道菜是咸還是淡了;一嗅，就知道菜炒得到沒到火候。……