神奇植物在哪里？

劉光裕

西雙版納地處中國(guó)西南端，云南南部，與緬甸、老撾山水相連。作為東南亞熱帶雨林的一小片，西雙版納是很多南來北往珍奇動(dòng)植物的天堂。據(jù)統(tǒng)計(jì)，西雙版納土地面積僅占全國(guó)的0.4%，但動(dòng)植物多樣性卻極為豐富，約占全國(guó)的三分之一。西雙版納有高等植物5000多種，包括特有植物153種，近些年這里又發(fā)現(xiàn)了更多有趣的雨林植物。

除了經(jīng)典的旗艦物種望天樹之外，接下來筆者還將分享一些西雙版納神奇植物的故事：寄生花寄生于藤本植物之上，無根無葉，連葉綠體都沒有，如果不開花根本看不到，神龍見首不見尾；寬葉匙羹藤默默生于雨林之中，抑制甜味的秘密，千百年來一直不為人知；傣族人熟悉的九翅豆蔻悄悄生于雨林黑暗的林下，開出晶瑩剔透的花朵，令人心醉神怡，而它的繁殖能力還蘊(yùn)藏著驚人的智慧……

望天樹誰說中華無熱帶？

望天樹是亞洲熱帶雨林中長(zhǎng)得最高的植物，普遍高度在40～60米，個(gè)別可達(dá)80米之高，按一層樓3米算的話，相當(dāng)于27層樓的高度。它的整個(gè)樹冠伸出森林，屹立于云蒸霧繞的雨林之中，像個(gè)巨人一樣俯視著大地。

望天樹屬于龍腦香科植物，龍腦香這個(gè)大家族約有530種，是典型的泛熱帶分布植物類群，為東南亞低地濕性雨林的優(yōu)勢(shì)科。由于龍腦香科植物熱帶性較強(qiáng)，有的學(xué)者把有無龍腦香樹種和其在群落中的數(shù)量，作為識(shí)別熱帶雨林的重要依據(jù)，它們也因此被看作是熱帶雨林的特征性物種。

上世紀(jì)五六十年代，蘇聯(lián)專家認(rèn)為中國(guó)并沒有真正的熱帶，激發(fā)了一批科學(xué)家在中國(guó)尋找熱帶的進(jìn)取心。1974年，有學(xué)者在勐臘發(fā)現(xiàn)望天樹，這成了西雙版納擁有熱帶雨林的有力證據(jù)，堪稱當(dāng)時(shí)的轟動(dòng)性事件。中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園的著名植物學(xué)家蔡希陶曾賦詩一首：“誰說中華無熱帶，大好河山滿金銀。”可見當(dāng)初發(fā)現(xiàn)望天樹時(shí)的興奮之情。

望天樹在中國(guó)分布極其狹窄，僅僅在西雙版納的勐臘縣境內(nèi)才有。由于近些年，森林的破壞與環(huán)境的變化，望天樹和它的家族正面臨著艱難的生存危機(jī)。好在，經(jīng)過各方力量的保護(hù)，望天樹已得到擴(kuò)繁，基本實(shí)現(xiàn)了就地和遷地的保護(hù)。現(xiàn)如今，西雙版納植物園內(nèi)引種保存的龍腦香科植物長(zhǎng)勢(shì)良好，大部分都已開花結(jié)果，這令人感到欣慰。

寄生花無根無葉的美麗“尸花”

除了經(jīng)典的雨林物種望天樹，西雙版納還有一些有名的標(biāo)志植物，矮小的寄生花就是其中之一。

寄生花是大花草科寄生花屬植物，雖說是植物，但它并不具備植物的很多基本特征——它沒有綠色葉片，無法通過光合作用獲得營(yíng)養(yǎng)；也沒有根，不能自主吸收土壤水份。但它卻有著自己的生存智慧——恰如其名，寄生花生活所需的能量來源，皆依靠它的寄主：崖爬藤屬植物。寄生花寄生在其根上，將自己的吸器伸入到崖爬藤的木質(zhì)部和韌皮部之間，以吸取養(yǎng)分供自己生長(zhǎng)。

只有需要繁殖的時(shí)候，寄生花才開出驚艷碩大的花朵。花朵如荷花一般大小，血紅色，具有一股淡淡的腐臭味，為典型的“尸花”，有推測(cè)認(rèn)為，它是依靠顏色和腐臭味，吸引蒼蠅一類的蟲子幫助其傳粉。

寄生花最早在1844年發(fā)現(xiàn)于印度東北部，泰國(guó)、越南、緬甸也都有過發(fā)現(xiàn)記錄。據(jù)《中國(guó)植物志》記載，1987年西雙版納的基諾山曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過寄生花。但是此后的幾十年內(nèi)，中國(guó)境內(nèi)幾乎沒有看到寄生花的蹤影，它們一度被認(rèn)為已經(jīng)滅絕。

2016年，時(shí)隔近30年后，寄生花重現(xiàn)西雙版納。大花草科植物被認(rèn)為是東南亞熱帶雨林的典型特征植物之一，上世紀(jì)望天樹在西雙版納被發(fā)現(xiàn)，平息了中國(guó)是否存在熱帶雨林的紛爭(zhēng)。現(xiàn)今，寄生花再次在西雙版納被發(fā)現(xiàn)，這說明寄生花出現(xiàn)在西雙版納境內(nèi)不是偶然，同時(shí)也為中國(guó)存在熱帶雨林提供了又一強(qiáng)有力的證明。

西雙版納的寄生花花期大概在10～12月份。遺憾的是，寄生花數(shù)量非常稀少，在西雙版納也僅一兩處有分布，植株數(shù)量不足十株。雖然植物學(xué)家們已經(jīng)嘗試了嫁接、種子擴(kuò)繁等各種保護(hù)措施，但寄生花依然是一個(gè)高度珍稀的瀕危物種，需要更多細(xì)致、有效的保護(hù)措施。

寬葉匙羹藤抑制甜味的奇異功能

雨林植物具有豐富的味道，例如苦味的茶葉、火辣的辣椒、檸檬味的香茅草等。更為神奇的是，食用一些植物后能夠改變味覺，比如非洲就有一種“變酸為甜”的神秘果，人吃了紅色的漿果之后，再吃任何酸味的食物，到了口中都會(huì)變成甜味，食物越酸感受到的甜味就越濃。2016年，筆者在西雙版納熱帶植物園，發(fā)現(xiàn)了一種與神秘果作用相反的植物——能夠抑制甜味的寬葉匙羹藤。

寬葉匙羹藤和分布于印度的匙羹藤一樣，葉片具有抑制甜味的神奇功能。在印度，匙羹藤被稱為“Gurmar”，字面意思是“糖的破壞者”，民間用來治療糖尿病和促進(jìn)消化。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，匙羹藤含有甙、萜、酮、肽、膠、堿、酸等化學(xué)成分，讓匙羹藤葉子擁有了降血糖、降血脂、抗齲齒等作用。其中，能讓人吃后感覺不到甜味的物質(zhì)，叫做匙羹藤酸。

值得一提的是，匙羹藤屬植物在云南、廣西分布廣泛。當(dāng)?shù)乩习傩战o它們?nèi)×瞬簧賱e名，如武靴藤、金剛藤、蛇天角、飯杓藤等。從這些名字中，我們可以知道，中國(guó)人對(duì)匙羹藤的認(rèn)知主要表現(xiàn)在形態(tài)和藥用層面，如飯杓藤、武靴藤都是說它的果實(shí)像勺子、鞋子之類。金剛藤的意思不僅說它像藤條，也意指其能入藥，有接筋續(xù)骨之功，如《廣西本草選編》一書就記載：“匙羹藤能消腫止痛，主治跌打腫痛和骨折。”

食用寬葉匙羹藤抑制甜味的整個(gè)過程非常奇妙。吃一小片寬葉匙羹藤的葉片，剛開始舌尖有微微辣感，接著吃白糖猶如沙子，吃酸甜味的水果則只感覺得到酸味，甜味完全消失。等大約半個(gè)小時(shí)之后，味覺基本能夠恢復(fù)正常，這證明寬葉匙羹藤的甜味抑制是可以逆轉(zhuǎn)的。

九翅豆蔻林下精靈的繁殖秘密

西雙版納的熱帶雨林中有非常多神奇的植物，形態(tài)各異，花色萬千，果實(shí)獨(dú)特，有一種中文學(xué)名為九翅豆蔻的植物，同樣非常驚艷。

九翅豆蔻屬于姜科這一大家族。姜科是熱帶雨林林下重要的組成植物，具有大大的葉子，花朵一般都很好看。在西雙版納，姜科植物非常多，約有75種，最重要的是它們具有獨(dú)特的香味，如經(jīng)典的辛辣香料姜、“豆蔻年華”中的紅豆蔻、傣族五樹六花中的黃姜花，以及用來做胃藥的砂仁等，老百姓通常將其種植在庭院周圍，用來制作各種獨(dú)特的雨林大餐。

與黃姜花等花開枝頭的姜科植物不同，九翅豆蔻的花隱藏在地表的落葉之中，每天早晨四點(diǎn)左右開放。一般花開九朵，圍成一圈，花色晶瑩剔透，形狀特別精美，每個(gè)花序能夠持續(xù)盛開半個(gè)月以上。早上開花之后，它會(huì)散發(fā)一股獨(dú)特的香味，吸引蜜蜂前來拜訪。

姜科植物具有無性繁殖的能力，它能夠通過根部快速繁殖，占領(lǐng)空間，但無性繁殖會(huì)降低姜科植物抵抗惡劣環(huán)境的能力。為了保險(xiǎn)起見，姜科植物的花會(huì)盡量避免自交，而是通過異交來提高種子的遺傳多樣性。為此，它“設(shè)計(jì)”出一套特殊的繁殖方式：當(dāng)蜜蜂拜訪盛開的九翅豆蔻花朵時(shí)，花朵可通過控制花柱卷曲的方向，讓其早上和晚上分別成為雌性和雄性，以此來避免自花受精——早上，花柱向下彎曲，剛好位于昆蟲拜訪的通道上，能接受傳粉；晚上，花柱向上反卷，則遠(yuǎn)離昆蟲拜訪的通道，不能接受傳粉。如此這樣，蜜蜂能在不同植株上的花朵完成授粉。

九翅豆蔻的繁殖方式堪稱精妙絕倫，2007年，西雙版納植物園傳粉生物學(xué)家李慶軍等人首次揭開了九翅豆蔻的繁殖秘密，將其命名為“花柱卷曲性”。

僅僅通過四種植物，我們就能感受到西雙版納熱帶雨林植物的神奇，管中窺豹可見一斑，而西雙版納熱帶雨林的精彩遠(yuǎn)不止于此，還有更多的奧秘等待著我們?nèi)ヌ剿骱桶l(fā)現(xiàn)。