哮喘藥物可治療阿爾茲海默癥

一項新的研究表明，常見的哮喘藥物沙丁胺醇可能提供治療阿爾茨海默氏病的潛力。

阿爾茨海默氏病是癡呆癥最常見的形式，在全世界影響4700 萬人，預計到2050 年其患病率將增加兩倍，達到1.3 億例。目前尚未發現治愈該疾病或減慢其進展的有效療法。但是，這項新的早期研究表明，重新使用現有的藥物沙丁胺醇具有低成本和快速反應的巨大潛力。

這項由蘭開斯特大學研究人員領導的研究使用了一種新的自動化“高通量”篩選方法，通過一種特殊的分析技術研究錯誤折疊的tau 蛋白的結構。借助這項強大的技術，他們能夠同時查看80 多種現有化合物和藥物，以篩查它們在防止tau 纖維形成方面的有效性。

廣泛的體外分析實驗表明，沙丁胺醇可有效減少tau 蛋白的不溶性纖維積累，這種蛋白在阿爾茨海默氏病患者的大腦中常常存在。這些微觀纖維積聚成神經原纖維纏結，可導致神經元不穩定，腦細胞死亡，并且是疾病進展的關鍵特征。

該方法證實了腎上腺素在穩定tau 蛋白和預防tau 纏結方面有效。但是，我們的身體不容易吸收腎上腺素，它會迅速代謝，因此科學家隨后研究了一系列具有相似化學結構的現成化合物，其中就包括沙丁胺醇。

使用多種分析技術進行的進一步測試均顯示沙丁胺醇可在體外抑制tau 聚集。將沙丁胺醇添加到含有tau 的溶液中會導致負責tau 神經原纖維纏結的tau 結構纖維密度大大降低。

研究人員認為，沙丁胺醇與tau 原纖維形成的早期階段相互作用，從而降低了它們形成初始核的能力，驅動了聚集過程。

由于沙丁胺醇很容易被攝入，吸收到大腦中并在體內保留數小時，因此它具有治療阿爾茨海默氏病的潛力。