新冠病毒可通過眼結膜感染

中國醫學科學院醫學實驗動物研究所秦川團隊首次發現新冠病毒可通過結膜途徑傳播的實驗證據，即恒河猴可通過眼結膜途徑有效感染新冠病毒，這為病毒預防，尤其是醫護人員的防護提供了重要理論支持。

基于臨床癥狀、病毒載量檢測和血清學檢查，作者們發現，恒河猴可以通過結膜途徑感染新冠病毒，且病毒會在感染1 天后，從結膜轉移到呼吸道和其他組織。

該研究的作者團隊來自中國醫學科學院醫學實驗動物研究所以及首都醫科大學附屬北京安貞醫院，通訊作者為中國醫學科學院醫學實驗動物研究所所長，國務院特殊津貼專家秦川。作為比較醫學、病理學專家，秦川曾于2003 年負責參加“SARS感染動物模型的建立”，此外還帶領團隊進行過多種傳染病的動物模型實驗。

COVID-19 的暴發具有很高的傳染性，目前普遍認為新冠病毒主要通過人與人之間的呼吸道飛沫或直接親密接觸進行傳播，然而其他潛在的傳播途徑仍有待進一步研究。

在此前的臨床病例中，患有SARS（嚴重急性呼吸綜合征）和COVID-19 的結膜炎患者都有在眼淚和結膜分泌物樣本中檢測到病毒RNA 的情況。

在最新的研究中，研究人員將一定半數組織培養感染劑量（TCID50）的新冠病毒藥劑接種給3 只3 到5 歲的恒河猴（rhesus macaques），隨機選擇其中兩只進行眼結膜接種，而另一只通過氣管內注入進行接種，從而比較通過不同途徑感染新冠病毒的宿主體內病毒的分布和發病機理。研究人員僅通過單一途徑將病毒接種給恒河猴，以保證其確切的感染途徑。

研究人員每天觀察恒河猴的臨床體征發現，通過兩種途徑感染病毒的恒河猴的體重和溫度都沒有明顯的臨床變化。研究團隊在接種后的0、1、3、5 和7 天（dpi）收集常規標本，包括鼻拭子和咽喉拭子。

此外，研究團隊還收集了恒河猴的結膜拭子和肛門拭子，以探索宿主體內新冠病毒的潛在排出途徑。

值得注意的是，接種后第1 天，研究人員能夠在通過眼結膜途徑感染的恒河猴的結膜拭子中檢測到病毒載量，但隨后就無法再在結膜中檢測到病毒。研究團隊認為，這意味著接種的新冠病毒可能會從結膜轉移到呼吸道和其他組織。