外婆的蜜棗

金勝民

童年時，我被父母寄養在外婆家。在我的記憶中，外婆梳著齊耳的短發，清瘦的臉上永遠寫滿慈祥。她雖已六十多歲，卻依舊精力充沛。外婆特別疼愛媽媽，我自然也就成了外婆最疼愛的外孫女。

記憶中，每次放暑假，我都會賴在外婆家不走，因為外婆是有名的烹飪高手，她總會變著花樣做出各種各樣的美食，讓我垂涎欲滴。她似乎能看懂我的心思，我想吃什么她就給我做什么，甚至把她外孫喜歡吃的腌臘肉留給我……每次蒸小籠包時，她都會做我特別愛吃的豆沙包，那個甜勁兒，直甜到人心里。而我最愛吃的，是外婆做的蜜棗，捏一個蜜棗放進嘴里，糯糯的，甜美無比。

八月時，棗樹上大棗笑紅了臉，隨后，小棗身上也泛起了紅暈。這時候，外婆就屋里屋外小跑著開始準備了：跑到市集上買來白糖、木炭，認真地檢查去年盛放蜜棗的家什還能不能用，最重要的，當然還是準備棗子。做蜜棗不能用全紅的棗子，得用還泛著白光的棗子，因為白熟期采收的大棗吸糖率較高，透明度也高。

我歡欣鼓舞地在旁邊給外婆打下手，摘棗、撿棗、洗棗……只見外婆用鋒利的小刀在鮮棗上均勻地劃出許多紋路，再用溫開水將白糖化開，然后將劃過的棗放入糖水中浸泡，四五個小時之后，將棗帶糖水倒入鍋中，用大火煮開。我坐在灶臺邊看著這一個個步驟，都要睡著了。這時，外婆總會輕輕地拍拍我的頭說：“小饞貓，想不想吃蜜棗了？”我睜開蒙眬的眼睛，只見外婆擦著額上的汗珠，還在輕輕地翻動著棗子，她說這樣糖汁才裹得均勻。