牧籟
人類到過的最遠(yuǎn)的地方是哪里?珠穆朗瑪峰?南極或北極?月球?面對(duì)這個(gè)問題,你可能已經(jīng)想到了許多答案。借助望遠(yuǎn)鏡,人類能觀測(cè)到的地方遠(yuǎn)到超乎你的想象。
肉眼可見的最遠(yuǎn)天體
你曾在夜晚的星空下數(shù)過星星嗎?夜空中有多少顆星星呢?不用望遠(yuǎn)鏡的情況下,人們可以在地球的各個(gè)方向找到9000多顆星星。不過,它們絕大部分就在太陽(yáng)系的周圍,銀河系之內(nèi),像明亮的燈泡,把地球的夜空照亮。
我們?nèi)庋勰芸吹降你y河系外的天體是仙女座和三角座星系,它們呆在天空的小角落里。如果不仔細(xì)觀察,你很容易忽略它們的存在,但實(shí)際上,它們的個(gè)頭可不小,直徑分別為20萬(wàn)光年和6萬(wàn)光年。
仙女座和三角座星系已是人類肉眼可見的最遠(yuǎn)天體,卻仍然是我們的“鄰居”。如果沒有望遠(yuǎn)鏡,我們的視野將止步于此。
伊卡洛斯星位于一個(gè)螺旋星系中,是人們觀測(cè)到迄今為止最遙遠(yuǎn)的單顆恒星。作為一顆藍(lán)色超巨星,它的質(zhì)量超過太陽(yáng)的33倍,亮度達(dá)到太陽(yáng)的幾十萬(wàn)倍。
通常,人們無(wú)法在這么遠(yuǎn)的距離上找到單獨(dú)一顆恒星,但伊卡洛斯星卻很幸運(yùn),在它的前方恰好有一個(gè)巨大的星系團(tuán)。這個(gè)星系團(tuán)就像天然的放大鏡,會(huì)產(chǎn)生一種“引力透鏡”的效應(yīng),即光線被強(qiáng)大的引力彎曲、聚集,最終被天文望遠(yuǎn)鏡檢測(cè)到。
人類的“千里眼”
當(dāng)一輛救護(hù)車朝你駛來(lái)時(shí),鳴笛聲的音調(diào)會(huì)升高;當(dāng)它離去時(shí),鳴笛聲便越來(lái)越低沉。這種現(xiàn)象叫做“多普勒效應(yīng)”。宇宙中也會(huì)出現(xiàn)這種效應(yīng),不過發(fā)生變化的不是聲音,而是光線。……