我們看菊花去

白先勇

①

早上有點陰寒，從被窩里伸出手來覺得冰浸的；紗窗外朦朦朧朧，是一片暗灰色，乍看起來辰光還早得很，我剛想閉上眼睛再養會兒神，爸爸已經來叫我了。他說姐姐的住院手續全部辦妥，林大夫跟他約好了十點鐘在臺大醫院見面，但是他臨時有個會要開，恐怕趕不回來，所以叫我先送姐姐去，他隨后把姐姐的衣服送去。爸爸臨出門的時候對我再三囑咐，叫我送姐姐去的時候千萬要小心。

我們院子本來就冷清，這十月天顯得愈加蕭條。幾株扶桑的枝條上東一個西一個掛著幾個蟲繭，有幾朵花苞才伸頭就給毛蟲咬死了，紫漿淌了出來，好像傷兵流的淤血。姐姐坐在小徑盡頭的石頭堆上，懷中抱著她那只胖貓咪，她的臉偎著貓咪的頭，嘰嘰咕咕不知對貓咪講些什么。看見我走過去，她瞪著眼睛凝視了我一會兒，忽然咧開嘴笑得像個小孩似的：

“嘻嘻，弟弟，我才和咪咪說，叫它乖些，我等一下給它弄條魚吃，喔！弟弟，昨晚好冷，嚇得我要死！我把咪咪放到被窩里了，被窩里好暖和的，地板冷，咪咪要凍壞，嘻嘻——咪咪不聽話，在被窩里亂舔我的臉，后來又溜了出來。你看，咪咪，你打噴嚏了吧？聽話，噢！等一下我給你魚吃——”姐姐在貓瞇的鼻尖上吻了一下，貓咪聳了一聳毛，舒舒服服地打了一個呼嚕。

姐姐的大衣鈕子扣錯了，身上東扯西拉的，顯得愈加臃腫；袖子也沒有扯好，里面的毛衣伸出一截來。頭上的發夾忘記取下來了，有兩三個吊在耳根子后面，一講話就甩呀甩的，頭發也是亂蓬蓬的，一束一束絞纏在一起。

三輪車已經在門外等了很久了，我心中一直盤算著如何讓姐姐上車而不起疑心，我忽然想到新公園這兩天有菊花展覽，就在臺大醫院對面。

“菊花展覽？呃——呃——想是想去，不過咪咪還沒吃飯，我想我還是不去吧。”

“不要緊，姐姐，我們一會就回來，回來給咪咪買兩條魚吃，好不好？”

“真的？”姐姐喜得抓住我的衣角笑起來，“你答應了的啵，弟弟，兩條魚！咪咪，你聽到沒有？”姐姐在貓咪的鼻尖上吻了好幾下。

我幫姐姐把衣服頭發整了一下，才挽著她上車，姐姐本來想把貓咪一塊兒帶走的，我堅持不讓，姐姐很難過地放下貓咪對我說：

“咪咪好可憐的，沒有我它會哭的，你看，弟弟，它真的想哭了——咪咪，噢，我馬上就回來，買魚回來給你吃。”

車子走了，我看見媽站在大門背后，嘴上捂著一條手帕。

②

姐姐緊緊地挽著我，我靠著姐姐胖胖的手臂，十分暖和。姐姐很久沒有上街了，看見街上熱鬧的情形非常興奮，睜大眼睛像個剛進城的小孩。

“弟弟，以前我們在桂林上小學時也是坐三輪車去的。”姐姐對于小時候的事情記得最清楚。

“弟弟，你那時——呃，八歲吧？”

“七歲，姐。”

“哦，現在呢？”

“十八了。”

“喔！嘻嘻，弟弟，那時我們愛一道蕩秋千，有一次，你跌了下來——”

“把下巴跌腫了，是不是，姐？”

“對啦！嚇得我要死，你想哭——”

“你叫我不要哭，你說男孩子哭不得的是嗎？”

“對啦！那時立立跟見見還在，它們也是兩姐弟，噢。”

“嗯。”

“見見是給車壓扁了，立立后來是怎么著——”

“是生肺炎死的，姐。”

“對啦，我哭了好久呢，后來我們幫它們在巖洞口挖了兩個墳，還樹了碑呢！從那以后我再也不養狗了。”

姐姐想到立立與見見，神情有點悲傷，沉默了一會，她又想到別的事情去了。

“弟弟，那時我們愛種南瓜，天天放學到別人家馬棚里去偷馬糞回來施肥，噢，那一年我們的南瓜有一個好大好大，多少斤，弟？”

“三十多斤呢，姐。”

“喔，我記得，我們把那個大南瓜拿到鄉下給奶奶時，奶奶笑得合不攏嘴，給了我們好多山楂餅和荸薺呢，奶奶最愛叫我什么來著，弟弟，你還記得不？”

我怎么不記得？奶奶最愛叫姐姐“蘋果妹”了，姐姐從小就長得周身渾圓，胖嘟嘟的兩個腮紅透了，兩只眼睛活像小玩具熊一樣圓得俏皮，奶奶一看見她就揪住她的胖腮幫子吻個半天。

現在，她仍舊天真得跟小時候一樣，所不同的是她以前那張紅紅的“蘋果臉”現在已經變得蠟黃了，好像給蟲蛀過，有點浮腫，一戳就要癟了下去一樣。

“哈，弟弟，奶奶后來怎么著了？我好像很久很久沒有看見她了……”愈是后來的事情姐姐的記憶愈是模糊了。

“奶奶不是老早過世了嗎？”這個問題她已經問過我好多次了。

“奶奶過世了？什么時候過世的？我怎么不知道？”

“那時你還在外國念書，姐。”

姐姐的臉色突然變了，好像有什么東西刺了她一下，眼睛里顯出惶恐，嘴唇顛動了一會兒，囁嚅著說道：

“弟——我怕，一個人在漆黑的宿舍里頭，我溜了出來，后來——后來跌到溝里去，又給他們抓了回去。他們把我關到一個小房間里，說我是瘋子，我說我不是瘋子，他們不信，他們要關我，我怕極了。弟，我想你們，我沒有辦法，我只會哭，天天吵著要回來——我說家里不會關我的……”姐姐挽得我更緊了，好像非常依賴我似的。

我的臉又熱了起來，手心有點發汗。

③

早上十點鐘是臺大醫院最熱鬧的當兒，求診的、出院的進出不停……當車子停在醫院門口時，姐姐悄悄地問我：

“弟，我們不是去看菊花嗎？來這里——”姐姐瞪著我，往醫院里指了一指，我馬上說：

“哦，是的，姐姐，我們先去看一位朋友馬上就去看菊花。”

姐姐點了點頭，沒有做聲，挽著我走了進去。里面比外面暖多了，走廊和候診室里坐滿了病人，一個挨著一個在等待叫號，一有人走過跟前，大家就不約而同地掃上一眼。我挽著姐姐走過時，恨不得三步當兩步跨過去，因為每一道目光掃過來時，我就得低一下頭，可是姐姐的步子卻愈來愈遲緩了。

“弟弟，我想我們還是回去吧。”

“為什么？姐。”我的心怦然一跳。

“弟，這個地方不好，這些人——呃，我要回去了。”

我連忙放低了聲音溫和地對姐姐說：

“姐，你不是要去看菊花嗎？我們去看看朋友然后馬上就——”

“不！我要回去了。”姐姐咬住下唇執拗地說。這種情形小時候也有，那時我總遷就她，可是今天我不能了。

“我要回去嘛！”姐姐忽然提高了聲音，引得所有的病人一齊朝我們看過來，幾十道目光逼得我十分尷尬。

“姐——”我乞求地叫著她，姐姐不管，仍舊往回里掙扎，她胖胖的身軀左一扭右一扭，我幾乎不能抓牢她了。走廊上的人都圍了過來，有幾個人嘻嘻哈哈笑出了聲，我的臉如同被烙鐵烙下，熱得發疼。

“姐姐——請你——姐——”姐姐猛一拉，我腳下沒有站穩，整個人撲到她身上去了，四周即刻爆起了一陣笑聲。幾乎就在同一刻，我急得不知怎的在姐姐的臂上狠勁捏了一把，姐姐疼得叫了一聲“噯喲”就停止了掙扎，漸漸恢復了平靜，可是她圓腫的臉卻扭曲得厲害。

“怎么了，姐？”我囁嚅著問她。

“弟，你把我捏疼了。”姐姐擼起袖子，圓圓的臂上露出了一塊紫紅的淤痕。

④

到林大夫的診室要走很長一段路，門口有一扇大鐵柵，和監獄里的一樣。守門的人讓我們進去以后，馬上又上了鐵鎖。我一面走一面裝作十分輕松的樣子，與姐姐談些我們小時的趣事，她慢慢地又開心起來了。過道的盡頭有塊牌子，寫著“精神科”三個大字。

林大夫見我們來了，很和藹地跟我們打了招呼，姐姐笑嘻嘻地說道：“弟弟要帶我去看菊花。”一會兒，姐姐背后來了兩個護士，我知道這是我們分手的時候了。我挽著姐姐走向里面那扇鐵柵，兩個護士跟在我們后面，姐姐緊緊地挽著我，臉上帶著一絲微笑——就如同我們小時候放學手挽著手回家那樣。走到鐵柵門口時，兩個護士便上來把姐姐接了過去，姐姐喃喃地叫了我一聲“弟弟”，還沒來得及講別的話，鐵柵已經“咔嚓”一聲上了鎖，把姐姐和我隔在了兩邊。姐姐這時才忽然明白了什么似的，馬上轉身一只手緊抓著鐵柵，一只手伸到欄桿外想來挽我，同時放聲哭了起來：

“你說帶我來看菊花的，怎么——弟——”

⑤

紫衣、飛仙、醉月，大白菊——唔，好香，我湊近那朵沾滿了露水的大白菊猛吸了一口，一縷冷香，沁涼沁涼的，聞了心里頭舒服多了。外面下雨了，新公園里的游人零零落落的，我心想：要是——要是姐姐此刻能夠和我一道來看看這些碗大的菊花，她不知會樂成什么樣兒。

我有點怕回去了——我怕姐姐的咪咪真的會哭起來。

（摘自上海文藝出版社《寂寞的十七歲》，本刊有刪節，西米繪圖）