從清代銅元研究看近代中國機制幣的版別與辨偽

劉青艷

清代銅元是清朝末年出現的一種重要貨幣，這種貨幣的出現標志著貨幣開始向近現代社會發展。銅元本身既具有中國傳統的藝術，也包含著西方的制幣技術。在清朝末年，由于西方先進技術的引進和社會歷史的變革，貨幣在一定程度上開始使用機器進行壓制，這時期由機器進行壓制的貨幣都統稱為機制幣，其材料包括金、銀、銅、鎳等材料。通過對清朝末年的銅元進行研究，進一步對近代中國的機制幣的版別進行梳理，對機制幣的真偽進行辨別。

一、清代銅元產生的背景

清朝末年時期，由于清政府實行閉關鎖國的政策，清朝的綜合國力在世界上處于落后的地位，西方列強紛紛將目光瞄準中國，對中國實行大肆的侵略。清朝在一系列的戰敗中，給西方國家賠償了大量的白銀，同時，由于鴉片的輸入，中國的白銀大量外流，中國傳統的銀子作為貨幣的需求已經不能得到滿足。為了解決貨幣危機，清朝政府學習西方的先進技術，將其引入中國，制作銅元作為貨幣進行流通。1900年，廣東省作為中國第一個制作銅元的省份，此后，各個省份都開始大量制作銅元，從此，銅元開始在清朝政府得到廣泛地流通，一直到民國政府時期都被正常使用。后來，民國政府為了應對通貨膨脹，開始對貨幣進行統一的管理，頒布了法幣，將銅元廢止。銅元從二十世紀初誕生，直到被廢止，前后不到半個世紀的時間，雖然流通的時間并不長，但是對于中國近代社會的發展起到了重要的作用，可以說銅元是近代中國貨幣史上的重要組成部分。

在清朝末年時期，由于清政府腐敗無能，中央政府對于各個地方的統治力度已經不如從前，戶部作為制造貨幣的權威機構，對于貨幣的管控力度也大不如從前，在這種背景下，地方對于貨幣的印制也就具有了可能性。廣東當時作為清朝對外貿易的重要口岸，對于西方事務的接受能力比較強，廣東成為全國第一個機制幣的省份也就不足為奇。

李鴻章作為洋務派的重要代表，其一直對西方的先進技術持支持的態度，他認為中國采用西方機器印制貨幣將比傳統的工藝更加便捷，更符合時代的發展需求。在李鴻章的大力推動下，清朝開始印制銅元，中國開啟了銅元時代。清末銅元在廣東首先印制成功后，經濟發達的省份也開始了對銅元進行印制。

清政府認為銅元的出現可以緩解銀作為貨幣原材料的危機，對于銅元也是大力的推廣。清政府的大力推廣，促使全國各地出現了許多的銅元局，專門用于對銅元的制造。

清末銅元的制造機器主要是來自西方國家，制作銅元的技術也是來源于西方國家，而且制造銅元的原材料都是從國外進口的。不過，在制作銅元的過程中，在設計時加入了傳統的銅錢元素，在理念上主要借鑒中國古代銅錢的原理。銅元可以說是從傳統貨幣向現代貨幣轉型的一種過渡貨幣，這種過渡貨幣有其存在的歷史意義。銅元雖然在制作上采用的是西方先進的制作技術，但是其存在的時間比較短，這說明貨幣要想長久的流通，需要國家的強大實力作為依靠，清朝末年的軟弱無能和民國政府的腐敗導致銅元在后來退出了歷史的舞臺。人民幣作為新中國成立后發行的貨幣，隨著我國綜合實力的逐漸強大，人民幣在世界上的地位越來越重要，現在已經成為世界第四大貨幣。

二、近代機制幣的版別

第一，機制金幣。機制金幣在清朝末年和民國政府統治時期都曾經作為重要議題進行討論，但是由于金子屬于稀少的貴金屬，制作金幣的價格相對比較昂貴，不適合將金作為貨幣的原材料。因此，在清朝末年和民國政府時期，金幣并沒有作為全國統一的貨幣制作出來。不過，在部分地區只做了少量的金幣作為流通貨幣，這也只是在某一部分地區作為貨幣進行流通，沒有實現在全國范圍內正式流通。由于近代機制金幣的數量本身就比較少，流傳到現在的更是少之又少，許多收藏家都把近代機制金幣作為重要的藏品進行收藏。

第二，機制銀幣。我國最早使用的銀元并不是本國制造的，而是從西方國家作為貨幣流傳到我國的，我國最早是從1890年開始制造本國的銀幣。清朝時期流通最廣的是光緒年間制造的銀幣，這種銀幣無論是從制造數量上還是從制造工藝上都是比較先進的，不過由于當時各省都有自己的貨幣制造局，這就導致銀幣的大小可能存在一定的差異。我國在民國時期流通范圍最廣的是袁世凱制作的銀幣，這種銀幣民間俗稱袁大頭，主要原因在于這種銀幣的正面有袁世凱的頭像，這種貨幣從袁世凱時期一直到新中國成立都在正常使用，可以說整個民國時期袁大頭是當時社會上的最主要貨幣。中國的機制銀元時間雖然不長，但是在這短短的幾十年內總共誕生了數百種的銀元類型，這說明民國政府時期全國形勢比較混亂，各地都有自己的割據軍閥，這些軍閥自行印制貨幣，對當時的社會經濟造成了很大的破壞。

第三，機制銅幣。我國的銅元最早是在廣東出現的，這主要是得益于李鴻章的大力支持，后來清末銅元開始從廣東流傳到其他的省份，并在全國開始廣泛使用。尤其是在八國聯軍侵華之后，清政府將對各國賠償四億五千萬兩白銀，這相當于清政府幾十年的全國稅收。為了緩解這種巨大的經濟壓力，清政府將印制銅元作為一種重要的生財之道，在清政府的支持下，全國各地開設了幾十家的貨幣印制廠，這在一定程度上緩解了清政府的經濟危機，促進了銅元的流通。

第四，機制鎳幣。這種貨幣只是作為一種提議，實際上，鎳幣無論是在清朝時期，還是在民國政府時期都沒有得到真正的使用，這主要在于鎳這種金屬在中國整個歷史時期都沒有作為貨幣的原材料使用，機制鎳幣現在被當做一種藝術品進行收藏。

三、近代機制幣的辨偽

第一，文字制作辨偽。對于貨幣真偽的辨別，無論是金屬貨幣還是紙質貨幣，文字辨別都是一種重要的手段。在對近代機制幣進行文字辨別過程中，要結合當時的歷史環境和時代特征。在中國機制幣的制作過程中，由于金屬的特殊性，其不可能像現代紙幣印制各種圖像，只能在其表面印制文字。機制幣的錢文是重要的方位方法，在不同的機制幣上文字一般情況是不同的，在對機制幣的辨別過程中，最重要的是看文字是否正確。第二，色澤辨偽。我國唐宋以前的貨幣由于距離現在的時間比較久遠，這就造成那時候的貨幣基本已經出現大量的銹跡，在對古代的錢幣進行辨別時，可以通過看銹跡進行辨別。機制幣由于距離現在的時間相對比較近，其銹跡一般沒有那么明顯，在觀察銹跡時，要通過色澤進行辨別真偽。第三，重量音韻辨偽。古錢無論是出土品，還是傳世品，都是年代久遠，火氣已脫，不像新錢壓手。特別是銹蝕嚴重的錢，實際重量已經大大減退，所以有經驗的人，一枚古錢拿在手上，就會有一種特殊的手感。第四，氣味辨偽。新出土的古錢有一種土香氣味，經常接觸古錢和文物的人，會有一種親切的感覺。偽造的假錢則往往帶有某種難聞的氣味，用松香、膠水、環氧樹脂等粘貼的假銹，也會有不同的異味。各種辨偽方法，都不是絕對的、孤立的，而是相互交織、相互補充的。

（作者工作于北京中啟航遠科技有限公司）

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