《說文解字》古文“省”考析

吳 慧

(江西師范大學 文學院，江西 南昌 330022)

由繁到簡是漢字發展變化過程中的一種主要傾向，省聲省形即是漢字形體由繁到簡的具體表現。所謂“省聲省形”，就是把某些形聲字的聲旁或形旁的字形省去了一部分。[1](P156)正確揭示未省之原形對科學理解漢字相當重要。許慎在《說文解字》中常使用“某省”“從某省”“某省聲”來揭示這種現象，用以補充解釋部分特殊字例，使形義相適。當然，《說文》中的“省”不僅包括形聲字聲符形符的簡省，會意合成字的表意構件、形義合成字的象形構件均可以省去。如牛部：“牢，閑養牛馬圈也。從牛，冬省，取其四周匝也。”隸部：“隸，及也。從又從尾省。”《說文》正文揭明的省形之例有89字[2](P32-39)，省聲之例則多達295字[3](P159-166)。

一、《說文》古文之“省”

許慎在《說文》中所用“古文”至少包含兩層含義：一是特指史籀大篆之前身，二是泛指秦隸以上之諸種文字。《說文敘》云：

及宣王太史籀著大篆十五篇，與古文或異。至孔子書六經、左丘明述春秋傳，皆以古文，厥意可得而說。其后諸侯力政，不統于王。……言語異聲，文字異形。秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。……皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。

許慎認為漢字經歷了三次變異：由古文至大篆——文字異形——由大篆至小篆。古文為最古之字體，特指史籀大篆之前身。隸書亦產生于秦，由小篆至隸書是漢字發展過程中的最大革命，許慎感嘆秦“有隸書以趣約易，而古文由此絕矣。”故又泛稱隸書以上的諸種文字為古文。其所錄“古文”，主要出自孔子壁中書以及張蒼所獻《左氏春秋》。除傳抄致誤者外，這些古文多認為應該來源于戰國時期的六國文字。[4](P423)不過，《說文》古文在形體結構上盡管與出土的六國文字接近，但書寫體勢卻不完全相同。因為許慎作《說文》時，并未親見古文經原本，且古文經由于輾轉傳抄，形體發生變異，失去了六國古文的筆勢風格。《說文》古文既不像籀文那么繁復，也不像金文那樣工整，形式比較簡略。

段玉裁對古籀、大篆和小篆之間的承接關系有著非常清醒的認識和獨到的見解，“云‘取史籀大篆，或頗省改’者，言史籀、大篆則古文在其中，大篆既或改古文，小篆復改古文、大篆。‘或’之云者，不盡省改也。不改者多，則許所列小篆，固皆古文、大篆，其不云‘古文作某’‘籀文作某’者，古籀同于小篆也。其既出小篆，又云‘古文作某’‘籀文作某’者，則所謂‘或頗省改’者也。”[5](P758)意思很明確，他認為《說文》雖以小篆為質，“今敘篆文，合以古籀”，但絕大多數與古籀相同。小篆建于古籀、大篆基礎之上，小篆之“省”，參照古籀、大篆而言，省其繁重，改其怪奇。

二、《說文》古文“省”字例析

“凡言某省者，率因義近而知為省，或據不省之古籀文而定為省，亦有其字筆畫太多，而率意省之者。”[9](P387)古文“省”亦如此。“古文多省形用聲，然亦有省聲用形者。如高克尊‘霸’省作‘雨’；吳録周大鼎‘趣馬’，‘趣’省作‘走’是也。”[10](P52)

(一)用“省”指稱古文為省簡書寫形式

漢字在發展過程中，認讀和書寫之間的矛盾常常交織在一起。作為表意體系的漢字，認讀要求趨繁；而作為記錄漢語的書寫符號系統，則要求書寫趨簡。為書寫便捷，多減省不直接表現造字意圖的次構件，如記號或文飾性成分。

1．廿

《說文·十部》：“廿，二十并也。古文省。”此字許書未別出古文之形，只言“古文省”。湯可敬在《說文解字今釋》中將此句解讀為“古文，省”，并釋云“兩個十字合作一字，故言省。”[11] (P315)

2.卅

《說文·卅部》：“卅，三十并也。古文省。”此字同“廿”一樣，未別出古文之形，只言“古文省”。

3. 斄

4.烏

5.五

(二)用“省”指稱古文簡省形符構件

1.瑁

2.裘

3.得

4.朢

5.箕

6.寶

7.弟

(三)用“省”指稱古文省聲存形

1.祡

2.蠭

3.席

4.恕

三、余論

《說文》所言古文“省”，是古文與該字應有的造字理據比較起來簡省了構件。或者說，是相對于正篆或參照字而言結構形式相對簡略。但這并不是說古文一定是從小篆而省，而是從一個字的造字理據來看，古文的構件有所缺失，并不涉及文字的衍變。言“省”或許只是說明古文字形簡單。古文之“省”并不限于形聲字的“省聲”或“省形”，會意合成字的表意構件、形義合成字的象形構件均可以省去。

《說文》古文“省”是許慎說解古文的一種重要手段，也是許慎系聯字形說解字義的一種補充，應當予以重視。漢字在發展變化過程中，其總體趨勢是由繁到簡，但從古文省體情況來看，也存在繁化現象。古文形體簡省，小篆繁化，恰好進一步說明漢字形體的繁簡是相對而言的，在漢字演變過程中，為了表意明確，漢字字形也有繁化的需求和必要。許慎注意到這一情況并加以闡釋，體現了他的文字發展觀。