持滿之戒

黃永武

老子說：“持而盈之，不若其已。”意思是，有一個盛滿了水的器皿，比如杯子，您端起來就走，這會怎么樣？水會溢出來。“不若其已”——您不如把它放下。

這句話是說，您要做什么事，如果非把內在裝得很滿再去做，就沒法做，所以您不如放下它。后世把老子的這種教誨叫“持滿之戒”。

中國人做事特別忌諱“滿”這個字。《淮南子》在解釋“持滿之戒”時，講了一個故事。

戰國時期魏國國君魏武侯問他的手下李克：“吳國那么強大，為什么后來滅亡了呢？”李克回答，因為吳國“數戰而數勝”。意思是吳國打了很多次仗都打贏了，所以滅亡了。魏武侯一聽就糊涂了，于是問：“打仗每次都贏，這是吳國的福分，怎么會滅亡呢？”李克回答說：“不斷去征戰，老百姓就會疲憊，疲憊了就會心生怨恨；每次都打贏，國君就會驕傲，繼而開始放縱，野心會越來越大，野心大了以后就會把國家所有的錢都投入戰爭，這樣會把國力消耗殆盡。最后國君的野心大到了極點，老百姓的怨恨也大到了極點，上下都到了極點，按理說，這吳國的滅亡還算來得太晚了。”李克說得非常得體，他講的就是“持滿”的道理。當一個國家的運行達到極限的時候，就會出問題。

古人是非常重視“持滿之戒”的，都擔心達到那種滿的狀態。現代公司的經營也蘊含著同樣的智慧。比如李嘉誠，他的經商智慧中就有一條是保持現金流充足，他永遠不做竭盡全力之事。李嘉誠說過，游泳時，游了一百米，一定要留一半的力氣再游回來。好多人不理解，說，我一定要把所有力氣用盡了游到自己最想去的地方。李嘉誠反問：“那你怎么游回來？”所以，李嘉誠做一百萬投資的時候，他一定還有一百萬的現金流為后備運營做準備。他不會把事情做到最滿。

（林冬冬摘自《道德經說什么》北京聯合出版公司）