對于性格,我們常把人群分成外向和內向。但內向的人未必害羞,只是更喜歡獨處;而外向的人在社交時也可能害羞。
倫敦國王學院發育行為遺傳學教授塔利亞·埃利表示,只有30%的害羞是由基因決定的,70%則是對環境的反應。
加州大學心理學博士杰西·孫強調,害羞和內向不是一回事。內向的人甚至可能還是擅長社交的人,只是他們更喜歡獨處,但害羞的人既可能是內向的,也可能是外向的,在社交時往往表現出焦慮。她認為,性格外向的人更容易體驗到興奮、熱情和快樂的感覺,而性格內向的人不太容易有這些感覺。于是,研究人員思考了一個有趣的角度:假如一個內向的人,卻“假裝”很外向,是否能獲得一些快樂和熱情呢?結果顯示,那些比較內向的人在積極情緒方面并沒有大幅度的提升,而極度內向的人會感到更累,經歷更多的負面情緒。
害羞的表現也存在文化的區別。美國人更看重自信、外向的行為,而在亞洲的東亞地區,安靜和保守更可取。對眼神交流的態度也因國家而異。鮑爾州立大學教授克里斯·魯格薩肯說:“盡管良好的眼神交流在西方受到贊揚和期待,但在包括亞洲和非洲在內的其他文化中,這被視為不尊重和挑釁的表現。在這些群體中,眼神接觸越少,越能傳達尊重。”
無論內向還是外向只是性格差異,但害羞卻是一種情緒特征,一般人多少都有,如果這種情緒影響到生活和工作,你可以尋求認知行為療法加以干預,使自己社交時不焦慮。