書香到底是什么香

□ 谷文彬

大多數人認為，書香指書墨之香。然而,追溯歷史，其實書香并非書籍本身的香味，而是蕓香。

蕓香屬多年生草本植物，全草有香氣，可以驅蟲、通經、祛風。古人認為，放置適量的蕓香草在書籍中，可以消滅害蟲或使害蟲不敢接近。而夾有這種蕓香草的書，打開之后，清香襲人，故而稱為“書香”。

唐宋時期，隨著雕版印刷的流行，用蕓香驅蟲開始廣泛流行。唐代的楊巨源云：“蕓香能護字，鉛槧善呈書”。沈括在《夢溪筆談·辯證一》則對此作了進一步說明。因蕓香與書結緣，不少與書有關的事物，在名稱上也都加上了蕓字。比如，蕓簽是書簽的別稱，蕓帙、蕓編是書籍的別稱，蕓人是讀書仕進者的別稱。書室中常備蕓草，于是書齋便有了“蕓窗”“蕓署”“蕓閣”等雅稱。