機器人過程自動化的7 大要點

文/Thomas Thiel，Andreas Kronz 博士

RPA 機器人過程自動化的詳細講解 —— RPA 機器人過程自動化被認為是實現數字化企業生產經營最有前途的技術之一。但和所有的軟件技術解決方案一樣，在使用時也要了解一些相關背景資料、應用場景和潛在的危險源等問題，以便能夠在RPA 應用過程中得到最佳的使用結果。本文作者介紹了RPA 機器人過程自動化應用可能性等并回答了一些用戶最關心的重要問題。

著名研究機構的科學研究表明，未來的工作場所將會發生巨大的變化。據全球市場預測：世界各地的RPA 機器人過程自動化市場銷售額將從2019 年的130 億美元增長到2023 年的210 億美元。在這一背景條件下，強大的商務信息搜索比較軟件和可以充當商務代理人的軟件機器人占企業職工總數的比例將會繼續增加，因此，當前人們討論最多的當屬機器人過程自動化這一數字化技術。

但許多企業甚至有很多的流程工業領域的企業對機器人過程自動化技術及其各種應用可能性等了解的卻很少。因此，縮小認識上的差距和消除普遍存在的錯誤認識是當前的一項重要工作。

機器人同事能夠永不疲倦地承擔著日常工作

什么是機器人過程自動化？

數字化轉型對流程工業企業的影響是非常明顯的。除了區塊鏈技術，在制藥企業的物流、物聯網和生產設備的數字雙胞胎以及評估各種信息內容的人工智能以外，機器人過程自動化也是當前和未來發展的主要驅動力之一。

盡管很早就已經出現了RPA機器人過程自動化，但人們對這一術語始終沒有統一的定義和認識。通常的解釋是：機器人支持的過程自動化，但這種解釋僅僅是從表面上的描述，并非是實際意義。

機器人過程自動化是使用自動化軟件來執行數字化的過程，簡單點說就是用軟件模擬人對計算機的控制。RPA 機器人過程自動化有很廣闊的應用領域和應用范圍，最典型的應用就是RPA 機器人可以按照人類任意設置的程序不知疲倦的工作來實現機器人的基本功能。

RPA 機器人過程自動化與宏有何不同？

闡明RPA 機器人過程自動化定義的最佳方法就是區分這一技術與宏和工作量管理系統等其

本文作者系 der Scheer GmbH in Saarbrücken 公司數字化技術高級顧問。他自動化技術方法。最大區別就在于其解決方案的獨立性和自主性。

例如，電子表格Excel 中的宏僅限于在啟動電子表格后用它來控制電子表格中某一操作過程的自動運行，但RPA 機器人過程自動化則沒有這樣的限制。RPA 機器人過程自動化則是獨立自主運行，它能夠獨立運行，不受應用程序是否啟動的控制而能夠執行完成一些工作任務。不管有沒有用戶界面，RPA 機器人過程自動化都能控制使用所有可以使用的應用程序。

除了非常廣泛的應用領域之外，RPA 機器人過程自動化還有兩個非常明顯的優勢：

首先，軟件機器人可以一次運行中控制多個程序，甚至啟動一個操作系統。

其次，機器人執行的任務與其目標應用無關，因此可以靈活地應對出現的錯誤和問題，處理過后可以重新開始執行既定任務。

企業的每一項業務流程都有可能會受到多種因素和多種數據的影響，因此在整個鏈中實現工作流程的自動化是相當復雜的。在這樣的業務流程鏈中使用工作流管理系統來控制業務流程時就需要不斷的尋找和訪問接口或者回訪集成平臺，這兩者都需要時間和成本。

在許多情況下，這樣做的結果就是經濟效益不高。如果使用軟件機器人來實現業務流程的自動化，它就可以控制充當系統之間的橋梁和‘緩沖器’，而且無需創建專用的接口。

使用RPA 機器人過程自動化技術的典型例子就是用機器人驗證發票。機器人通過電子郵件接收發票，并對發票進行驗證。經過人類員工的蓋章批準之后，機器人會將發票直接登記到會計系統中。

RPA 蘊含什么技術？

RPA 機器人過程自動化中蘊含著3 大技術：過程控制技術、機器人技術和協調器技術。而每一種機器人的核心都是過程控制，即完成它所執行的任務過程控制過程。在現代化的RPA 機器人過程自動化平臺中，可以通過圖像建模的方式或者通過任務通知書的方式快速地告知機器人所要完成的任務。

在描述了所要完成的任務之后，將任務通過圖像建模或者通知書的形式輸入到承擔完成這一任務正在運行的軟件系統之上，而這一軟件系統的主體通常稱為機器人。另外，完成這一任務的工作站中通常還有一個“虛擬員工”的控制中心， 這就是第三種協調器技術。它的任務是向機器人下達當前要執行的任務，對機器人執行任務的過程進行遠程遙控，并根據計劃在必要的時候啟動機器人開始工作。

數字化助理或者是數字化工作者？

根據任務的不同和機器人自主運行的程度，軟件機器人也被稱之為數字化助理或者是數字化工作者。數字化助理的任務在人類同事的日常工作中給人類同事提供支持。因此，如果每個人類工作者身旁都有一個機器人時，則這個機器人就是一個數字化助理。數字化助理的典型特征就是人機交互。

人類員工將填寫大量的表格或者輸入大量的數據等容易出錯的繁瑣工作交由機器人來完成，當出現問題或者需要決定怎么辦時，機器人就會以交互形式詢問人類員工的決策。

而數字化工作者則不同，它是獨立行動的，無需人工干預。通常情況下它能完成的任務范圍通常是一個完整的過程，或者是復雜整體過程中的一個獨立部分，比數字化助理的任務范圍要更加廣泛。

用RPA 可以做些什么？

對許多企業來講，使用RPA機器人過程自動化的重要標準之一就是提高效率。在完成簡單任務時，機器人可以在更短的時間內完成一項任務或者同時完成多項任務，工作速度比人類同事更快，但出錯率也是值得注意的問題。

機器人在完成這些任務的過程中會嚴格執行人類同事制定的操作規程，不會出現一絲一毫的偏差。在進行大量數據的輸入工作中，機器人的優勢最為突出，機器人可以避免人類由于多次重復而導致出錯的行為。

如果在規定的時間內一臺機器人無法完成下達的任務，第二臺機器人就會投入工作迅速將工作能力提高了一倍。

什么程度的自動化才是最合適的現代化？

福兮禍所依，禍兮福所伏；RPA 機器人過程自動化極大的靈活性是福也是禍。盡管在RPA 應用中可以考慮使用虛擬同事來處理其他各種各樣的工作，但在實踐中常常遇到‘什么程度的自動化才是最合適的現代化’這樣的問題。由于每個企業的目標和要求都有很大的差異，因此沒有通用的方法。通常情況下利用傳統方法或者利用像Process Mining過程挖掘技術等方法對企業業務流程進行的初步調查，這是確定‘最合適的現代化程度’的依據和RPA 機器人過程自動化項目成功的關鍵。

RPA 技術存在什么樣的風險？

引進RPA 機器人過程自動化帶來的好處是顯而易見的。實踐已經證明：那些原來業務流程容易出現問題的企業在引進和使用RPA 機器人過程自動化之后都獲得了巨大的成功。

RPA 機器人過程自動化技術發展過程中充滿爭議，反對者們抱怨機器人剝奪了他們的工作崗位。自工業革命以來的每一次技術變革都必然會導致工作崗位發生巨大變化。

然而，回顧過去每一次技術革命的確都給經濟和社會帶來了開創性的進步和發展。實踐證明在最初的反對之后，RPA 機器人過程自動化得到了從管理層到生產員工一致的積極好評。例如，某國際物流集團公司的員工們就非常支持引進RPA 機器人過程自動化項目，因為數字化助理幫助他們完成了數百項費時費力、枯燥無味而且極易出錯的賬戶入款憑證檢驗任務，解決了因缺乏員工導致影響客戶關系的問題，因此集團公司加強了RPA 機器人過程自動化發展戰略。在引進項目時，高透明度和廣大職工積極支持對項目成功都有著重要的作用和意義。

引進RPA 機器人過程自動化項目的第二個主要風險就是選擇錯誤的自動化業務流程或者是不加選擇地采用了機器人過程自動化技術。成功項目的經驗表明如果事先確定了引進RPA 項目的目標，并通過系統的方法選擇了需要實現機器人過程自動化的業務流程，就可以避免這種風險。