160年前的地攤曾吸引了達爾文

升龍

走！去水晶宮

當然，這場盛會召開的初衷不是刺激地攤經濟。故事發生在1851年，盛大的萬國工業博覽會在英國浩浩蕩蕩地拉開了帷幕。促成這件事的，是維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王。召開一個世界級的博覽盛會有幾大好處：一來可以讓大眾看到社會發展最前沿的發明，漲漲見識；二來可以展示英國工業革命的豐碩成果，為以后的貿易鋪鋪路。

要匯集世界各地的參展方，可不是隨便找個什么天橋或者夜市就能解決的。籌備展會的第一步，就是尋找一個場館。不，索性直接造一個吧！說干就干，博覽會的籌備方推出了設計大賽，并從200多個參賽稿中鎖定了一位園藝總管的設計方案——以鑄鐵和玻璃為材料，選址倫敦海德公園，整個建筑由18萬塊玻璃組成，在陽光下明亮閃耀。如此晶瑩的建筑，自然要配一個大氣的名字——水晶宮！

其實，這個建筑本身就是對工業革命成果最真實的展示。有了電報的即時通訊統一調度，再加上起重機幫助吊裝，這個長度等于8個足球場的巨大場館耗時22周竣工。如果回到工業革命之前，建成它需要至少100年。遺憾的是，水晶宮在1936年的一場大火中被燒得所剩無幾，不過這是后話了。

大房子蓋好了，接下來就是參展方集結了。來參觀的人一般都會相約在門口的噴泉處集合，那個噴泉的作用就類似天橋下夜市入口處的歪脖樹。

這里的展品數量達10多萬，因此吸引來了人山人海的觀眾。

先來看看主辦方準備了什么。最具代表性的就是蒸汽時代的各大機械，有用來種地的、織布的，還有建造不列顛大橋的巨型液壓機，以及一小時內能印出5000份《倫敦新聞畫報》的印刷機。蒸汽時代的機器在現場運轉，鐵軌上開動著小火車，實景版的嘉年華展現眼前，沒有什么比這更能直觀展示日不落帝國的工業實力了。

見識完工業成果，讓我們正式走進夜市區。這可不是個比喻，因為你在夜市常見的東西在這里都能看到，只不過高級多了——在飾品區、服裝區和工藝品區，你將能看到來自瑞士的大金表、俄羅斯和加拿大的一手毛皮、法國里昂的掛毯和絲綢、丹麥的雕塑……

還有一些夜市里看不到的新奇玩意兒，比如智利人抬來了一塊重達50千克的巨型天然金塊；印度人直接牽來了王室象轎，并且帶來了當時全世界最大、最貴重的鉆石：“光之山”。

參觀展覽的人群都蜂擁到“光之山”展位，不過似乎有些失望。鉆石的底子不錯，但雕刻工藝比較隨性，導致人們并沒有看到它的閃耀光芒。面對這一手好牌打得稀爛的行為，阿爾伯特親王下令重新切割這塊鉆石。切割后的“光之山”變小了很多，不過的確煥然一新光彩奪目，后來，它被鑲嵌到伊麗莎白女王的王冠上，常年展出于倫敦塔。

那么，中國展位有什么呢？你應該能猜到——大大小小的瓷器。

大型社交現場

這樣的展會如果放在今天，一定是個絕佳的社交場所。起初的票價很昂貴，男士3英鎊、女士2英鎊，換算到今天相當于200多英鎊。但展會后來推出了“先令日”，這相當于你能以看臺票的價格進入內場，還能與你喜愛的明星握手。這樣的機會，自然吸引了更多普通大眾，從工人、學生到村民都能前來參觀。各個階層的大集結也就意味著，身為普通人的你可能會在這里邂逅到平時很難遇到的貴族。

都有誰來？來見識幾個知名貴族吧：《簡·愛》的作者夏洛蒂·勃朗特多次到場參觀；《愛麗絲夢游仙境》的作者卡羅爾進入展會的驚嘆程度如同愛麗絲進入了仙境；著名作家狄更斯很喜歡那臺印刷機，還專門寫文章贊揚了博覽會。還有一位好奇心很重，喜歡四處探索的科學家也參觀了展會，并于8年后發表了劃時代的進化論——是他，達爾文。

還有更為尊貴的客人，維多利亞女王。作為萬國博覽會發起者的夫人，她不僅主持了開幕會，更時不時攜三五好友光臨展覽現場。

有人的地方就有消費。盡管前期籌備消耗巨大，但熱絡的人群依然給整場博覽會帶來了18.6萬英鎊的收入——依靠門票以及與之連帶的交通費用。從這個角度來看—— 如果選品贏，地攤兒一定行。