澄江化石地

晟楠

澄江化石地位于云南省澄江縣帽天山附近，緊鄰撫仙湖。在這里被發現的云南澄江動物化石群距今已有5.3億年，是迄今為止地球上發現的分布最集中、保存最完整、種類最豐富的寒武紀早期古生物化石群。

2012年7月，在俄羅斯圣彼得堡舉行的第36屆世界遺產委員會會議上，澄江化石地被列入《世界遺產名錄》，成為中國首個化石類世界遺產，填補了中國化石類自然遺產的空白。澄江化石地詮釋了生命的起源過程，補充了達爾文的進化論，代表著世界化石遺跡保存的最高質量，也是古生物學家、地質學家、細胞生物學家、海洋生物學家的科考圣地。

★小貼士：寒武紀是指古生代的第一個紀，在傳統理論上它可區分為三個時期：早寒武紀、中寒武紀以及晚寒武紀。

驚人的發現

1984年夏天，侯先光剛從中國科學院南京地質古生物研究所畢業并取得碩士學位，他查閱資料后來到澄江縣帽天山，想尋找曾經生存于寒武紀的高肌蟲化石。循著前人的足跡，侯先光來到澄江，每天早出晚歸，在野外尋找化石。7月1日下午，正發掘石頭的侯先光一抬腳，鞋跟不慎刮落一片松動的巖層，一塊從沒有見過的橢圓形化石露了出來，他繼續劈開石頭，突然，一個長4～5厘米的化石清晰地呈現在他的面前，憑著專業知識和經驗，他判定這是一種叫納羅蟲的化石！在接下來的幾天，侯先光陸續發現了節肢動物、水母、蠕蟲等幾種化石。當時，外國的科學家早已斷言，亞洲大陸沒有納羅蟲化石，但侯先光的發現有力地反駁了這種言論。

1987年4月17日，中國科學院南京地質古生物研究所發布了一條震驚中外的消息：1984年7月1日，在中國云南撫仙湖畔帽天山發現的澄江動物化石群，距今5.3億年，其化石之精美、門類之眾多，為世界近代古生物研究史上所罕見。

“澄江動物化石群”這一重大發現，立刻在世界古生物界引起強烈震動，《自然》《科學》等國際權威學術刊物也刊登文章，向全世界描述了在5.3億年前的寒武紀，地球生命曾在云南澄江集體爆發的壯觀場景。

珍貴的化石寶庫

從1984年7月1日發現澄江動物化石群至今，地質古生物學家進行了大量的科研工作，澄江動物化石群的內容已經基本清楚，它們展示的是5.3億年前淺海水域中各種生物的奇異面貌，涵蓋了現代生物的各個門類，包括植物界的藻類，無脊椎動物中的海綿動物類、腔腸動物類、櫛水母類、葉足類、水母狀生物、節肢動物、云南蟲等。

這些生物，小的只有幾毫米，大的有幾十毫米長，甚至更大，它們有的像海綿、蠕蟲、水母、海蝦，有的像帽子、花瓶、花朵、圓盤……真是千奇百怪，美不勝收。

此外，地質古生物學家們還發現了多種過去曾大量存在，現已滅絕的動物新種，這些動物新種已超出現有的動物分類體系，只能以發掘地名來命名，如撫仙湖蟲、帽天山蟲、云南蟲、昆明蟲和跨馬蟲等。

非凡的價值和意義

“澄江動物化石群”的發現，表明地球生命在“漸變”過程中也有“突變”，這對達爾文的進化論提出了重要的補充，為寒武紀大爆發理論提供了實物證據。它與澳大利亞“伊迪卡拉動物化石群”、加拿大“布爾吉斯頁巖動物化石群”并列為“地球歷史早期生物演化實例的三大奇跡”，被稱為“二十世紀最令人驚奇的發現之一”。

2001年，澄江動物化石群所在地被批準為國家地質公園。地質公園分為三個區：坐落在撫仙湖東北方向2.2公里處的帽天山及其周邊為核心區，是澄江動物化石群的首發地與化石群集中分布區;北部為緩沖區;南部為實驗區。此外，澄江縣還建成了澄江化石地自然博物館，館內設施齊全，通過運用多媒體及聲、光、電等，將枯燥的古生物術語與化石生動地展示出來。

雖然澄江化石地沒有壯麗的自然景觀，也不像文物古跡那樣精美絕倫，但通過它可以追溯生命的源頭，為探索地球早期生命提供獨一無二的視角。它猶如一部天書，把無數化石一一呈現，等著人們來此探秘。